在战国这一历史阶段，几乎所有的重大历史事件都围绕着战国七雄展开。尽管战国时期的最终结局是秦国统一六国，但在战国的前中期，秦国并不是最强大的诸侯国。例如，在战国初期，魏国通过实施变法，吸纳大量人才，使得自己成为中原的霸主。而在战国中后期，赵国则崛起为秦国的强劲对手。然而，由于战国时期的四大决定性战役，魏国、楚国、齐国、赵国这四大强国相继倒下，最终秦国凭借其卓越的军事战略和决策成为了最终的胜利者。

一、马陵之战

首先，要提到的第一个战役便是马陵之战。在这场战役中，鬼谷子的两位高徒孙膑与庞涓再度展开了较量。上一次的较量发生在桂陵之战中，而这一次，孙膑利用庞涓的性格弱点，再次设计巧妙的战术，巧妙制造假象，诱使庞涓按兵不动。在这之前，魏国在桂陵之战中虽被齐国击败，但其主力军仍未全失，魏国依旧是一个强大的诸侯国。

然而，在公元前341年，魏国决定进攻韩国，韩国求助于齐国。齐国应允支援，孙膑和其他齐国将领运用了“围魏救赵”的战术，率军逼近魏国的都城大梁，迫使魏军回兵救援韩国。魏国原本看似即将获胜，却因齐军的计策而陷入困境，愤怒之下决定放弃对韩国的进攻，转而集中兵力对付齐军。

面对魏国强大的军队，孙膑通过巧妙的示弱战术，引诱魏军深入，最终以“减灶”策略使魏军的十万大军溃败，并成功俘虏魏国太子申。这场战役彻底粉碎了魏国的精锐部队，魏国因此元气大伤，失去了中原霸主的地位。

二、垂沙之战

接下来是垂沙之战，这场战役发生在公元前301年，是秦国、齐国、韩国和魏国联合攻打楚国的战争。此前，楚国曾经历楚悼王与楚威王等几位国君的努力，逐渐恢复了国力。然而，楚怀王昏庸无能的治理导致了楚国的衰弱，最终遭到四国联合围攻。

在垂沙之战中，秦军攻占了新城，而其余三国的联军则集中进攻楚国的方城。四国联军汇合后，双方在夹泚水一带展开了长达六个月的对峙。战争胶着，直到一位樵夫为齐国主将匡章提供了重要的情报：“要想了解河水的深浅，只需看楚军防守的强弱。凡是楚军重兵防守的地方，河水浅；而防守较弱的地方，河水则深。”

匡章听后大喜，便派遣精兵趁夜从楚军防守薄弱的地方渡河，突袭楚军。在垂沙（今河南唐河县）附近，联军成功大破楚军。战后，四国联军乘胜追击，占领了包括垂丘、宛、叶在内的大量土地。楚国的大片领土被韩、魏两国瓜分，楚国的内部也因为主将唐眛的死亡以及部队叛变而陷入动乱，甚至一度有民众攻入楚国都城郢，进一步削弱了楚国的实力。

三、济西之战

第三个关键战役是济西之战。经过马陵之战和垂沙之战，齐国在中原的霸主地位逐渐稳固，同时，秦国也凭借从魏国手中夺回的河西之地，以及商鞅变法的推进，逐步崛起，成为齐国的竞争对手。在这段时间内，齐国由于消灭了燕国、攻破宋国，已经成为了中原的众矢之的。

公元前284年，燕昭王任命乐毅为上将军，率领燕国、秦国、韩国、赵国和魏国的联合军队攻打齐国。五国联军在济水以西与齐军展开激战，最终齐军被击败，乐毅率领燕军攻占了齐国的70余座城池。这一战彻底削弱了齐国的实力，使得齐国从此陷入低谷，秦国也因此迎来了新的胜机。

四、长平之战

最后，长平之战是战国时期最为决定性的战役之一。在战国中后期，赵国在胡服骑射政策的推动下迅速崛起，涌现出许多名将，如赵奢和廉颇等。公元前260年左右，秦国与赵国因争夺上党而爆发了这场大规模的战争。这场战役历时三年，涉及秦国出兵迫使韩国割让上党，直到秦国最终获胜。

长平之战的惨烈程度远超以往任何一次冲突，最终赵国精锐部队几乎全军覆没，赵国元气大伤，失去了与秦国争夺霸主地位的能力，为秦国的最终胜利铺平了道路。