萨沙历史上的今天

作者：萨沙

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晚清四大主力海军，北洋、南洋、福建、广东的实力如何排位？

1884年8月23日，法国海军袭击清朝南洋水师在福建的驻地，爆发了著名的马尾海战。此战可见，其他几个水师与北洋水师的差距是显而易见的。

让我们从头开始讲述。

当分析甲午海战的失败时，军事专家常常会提到一个重要的观点——满清并没有建立一个统一的全国海军力量。满清继承了传统的马背民族文化，海权意识相对薄弱，尤其是在打败台湾的郑氏势力后，清朝根本没有感受到海上威胁。

事实上，清朝的水师多以省为单位，互不统一，各自独立。满清的水师大多用于打击海盗，尤其是在沿海的海盗活动较为猖獗的地区，像广东和福建等地，每个省都独立成立了水师。此时，满清的海军更多的是为了治安而非防御外敌。随着海盗活动的增多，满清不断在不同地区建立水师，这也导致了海军发展滞后。

即便在洋务运动之后，满清也未能建立一个全国统一的海军，而是分别组建了广东水师、福建水师、南洋水师和北洋水师。四支水师中，它们的实力差距非常明显。

第四，广东水师

广东水师的实力最为薄弱，它是在满清的旧广东绿营水师基础上组建的。广东水师的历史非常悠久，甚至早于福建水师，仅次于其建立时间。广东水师最初成立于康熙三年（1664年），水师提督驻惠州，然而，到了1668年，广东水师就被裁撤了。

到了嘉庆十四年（1809年），由于广东海盗严重，广东水师才再次重建。此时，清朝面临的大海盗活动使得广东水师的建立显得迫在眉睫。尽管广东水师拥有两万多兵力和400多艘军舰，但装备老旧且技术落后。英国人曾评价，广东水师的舰艇多数是老旧的木制帆船，甚至连一些火炮也只是几门火绳枪，远远不能与英国的舰队相抗衡。

鸦片战争期间，广东水师几乎全军覆没，其木制帆船甚至在遇到英国军舰时都难以自保。在广东水师屡次败北之后，清政府为了应对海盗问题，向英国和法国购买了6艘蒸汽火炮舰，并逐渐开始现代化。尽管如此，广东水师的装备仍然极为薄弱，在甲午战争爆发时，其战舰数量仅为37艘，总吨位1.1万吨，战力不足以与日本的现代舰队对抗。

第三，福建水师

福建水师曾一度是清朝最强的水师之一。早在康熙元年（1662年），清廷就为平定台湾的郑氏势力，在福建筹建了绿营水师，施琅被任命为水师提督。福建水师在当时展现了强大的战斗力，特别是在澎湖海战中，出动了2万4千名士兵和238艘舰艇。

福建的海盗问题也促使福建水师持续扩展，尤其在道光年间，福建的海盗活跃，几乎每个沿海地区都有海盗的踪影。福建水师的现代化进程也相对较快，得益于洋务运动带来的福建船政制造厂和船政学堂。然而，福建水师的舰艇仍旧严重落后，无法与现代化的海军对抗。

在1884年的中法战争前，福建水师的军舰装备远远落后，火炮老旧、舰体薄弱。在马江海战中，福建水师几乎全军覆没，11艘舰艇被摧毁，福建水师的存在被彻底击溃。

第二，南洋水师

南洋水师成立于1875年，由两江总督沈葆祯负责筹建。尽管南洋水师成立较晚，但它却肩负起了保护江浙沿海安全的责任。由于满清政府集中资源支持北洋水师，南洋水师在长期内未能获得足够的支持和重视。

尽管如此，南洋水师的军舰仍然保持了一定的规模和战斗力。在甲午战争爆发时，南洋水师的主力舰包括“开济号”和“南琛号”，这些舰艇的排水量在2200吨左右，但与北洋水师的现代舰艇相比，依然存在较大的差距。由于南洋水师的舰艇装备简陋，且没有足够的防护，实际上即便加入甲午海战，也难以改变战局。

第一，北洋水师

北洋水师无疑是晚清最强的海军之一。它由李鸿章主办，建立之初便具备了强大的海军实力。北洋水师的军舰数量庞大，且其最具代表性的舰艇“定远号”和“镇远号”两艘铁甲舰，曾在黄海海战中表现出强大的防御力。这两艘舰艇的排水量分别超过7000吨，而当时日本的铁甲舰如扶桑号的排水量仅为3000多吨，双方差距显著。

尽管北洋水师在甲午战争爆发前取得过一些重要的胜利，但由于装备的落后，特别是缺乏现代化的速射炮，未能有效应对日本的联合舰队。在黄海海战中，虽然“定远号”和“镇远号”在防御上表现不凡，但北洋水师整体战力的不足，最终导致了败北。

总结

清朝的四大水师各有其历史背景和特点，而它们在面对近代化强国时，显现出巨大的差距。尤其是北洋水师，尽管有强大的战舰，但由于技术的滞后与战术的缺乏，最终未能逆转甲午海战的败局。