在清朝的疆域范围内，我们的领土曾远比今天的面积更广阔，涵盖了外东北和外蒙古等区域。虽然外蒙古的历史背景和纷争值得讨论，但本文的重点是外东北地区。

与外蒙古的情况不同，外东北并不是一个独立出去的区域，而是被俄国通过不正当的手段占领的。那么，为什么在新中国成立后，这块土地依然没有回归中国的版图呢？是因为清朝放弃了这片土地吗？清朝在新疆问题上不惜与俄罗斯对抗，而为何外东北却被轻易地放弃？这一切的原因到底是什么呢？

事实上，东北和西北这两块土地，对于任何政权来说，其战略意义都是截然不同的。首先，由于地理位置的因素，西北显然比东北更为重要。西北是中国通向中亚的门户，联系着与中国长期交往的多个国家。如果中国遭遇海上威胁，西北地区提供的陆地通道是至关重要的，因此西北的战略地位非常显著。

接下来是东北，虽然通过东北我们能与俄罗斯等国建立联系，但问题在于，俄罗斯无论是历史上还是近现代，都是一个与中国旗鼓相当的强国。在与如此强大的邻国交往时，我们所需要的并不仅仅是接壤，更需要一个缓冲带。正如中俄之间的外蒙古地区所发挥的作用，我们需要一个第三方国家来调解两国之间可能的冲突，避免直接对抗。正因为有了这样的缓冲地带，中俄之间的关系才能够保持较为平和的状态。

回到外东北，它实际上并没有什么显著作用。清朝之所以失去这块土地，并非简单的放弃，而是由于国力的衰退。那为什么清朝会选择保护西北，而放弃外东北呢？这与当时东北地区的经济和人口状况有很大关系。

如果有人提到外东北的地区人口比重较大，许多人可能不相信，因为现今的西北地区人口依然较少。但是，在清朝时期，外东北几乎是荒无人烟的地区。尽管清朝的皇族是从这里起家的，但他们南下的主要原因是外东北的土地贫瘠，不适宜长期居住，也难以为他们提供充足的资源。这也促使他们不断向南发展，寻找更适合生存和繁衍的土地。

这让人不禁觉得，外东北的贫瘠和落后使得它的放弃似乎变得理所当然。然而，即便如此，清朝并不会轻易放弃这片土地。为了保住这片土地，清朝曾与俄国发生过一次冲突，并且最终获得了胜利，签订了相关的条约。尽管如此，由于外东北过于落后，清朝在签署合约确认自己对这片土地的主权后，实际上并未派兵驻守，也没有对这块土地进行有效的管理。

甚至，皇帝的案桌上几乎没有人提及这块土地，好像只要确认版图就足够了。然而，俄国对这片土地的觊觎并未停止，他们不断试探，逐步伸向这片土地，最终导致外东北的失守。

事实上，清朝对于这块土地的管理并不积极，因为它希望更好地管理百姓，因此不愿将人民迁移到这片遥远且缺乏有效控制的土地上。俄国利用了这一点，最终成功占领了这片土地。其实，国家版图的定义并不仅仅取决于某个国家派兵驻守，重要的是是否具备实际控制和治理的能力。控制一片土地并能够管理上面的人民，这才是真正的主权象征，而当时的清朝显然缺乏这种意识。

清朝没有采取有效措施来管理外东北，除了由于当时国力的不足，还有一个重要的原因是当时的统治者深受汉文化的影响。清朝虽然是一个少数民族政权，但它与其他少数民族政权不同，逐渐被汉文化所同化。统治者接受了大量的中原思想教育，认为中原腹地更加重要，于是将首都定在中原，并在中原积极推行有利政策。而对于边疆地区，尤其是外东北，他们逐渐忽视了。

与西北地区不同，西北自康熙时期就已经被纳入清朝的版图，而且历代统治者都付出了巨大的心力和资源来巩固西北的归属。因此，西北成为了清朝的实际控制区域，而对外东北的关注则逐渐减少。

对比之下，西北作为中亚的通道，具有至关重要的外交和战略意义，能够促进与外部世界的沟通与交流，彰显国威，吸引朝贡。而外东北却是一片荒凉的地区，虽然清朝的皇族起源于此，但随着他们在中原的时间逐渐延长，逐渐对这个曾经的“龙兴之地”疏远，最终使得西北地区在他们的关注中，远远超过了外东北。

综上所述，外东北的失去是由多重因素叠加而成的。虽然今天仍然有很多人呼吁将这片土地收回，但现实是，这些土地在脱离中国的控制、甚至成为其他国家的一部分的时间越久，它们回归的可能性就越小。最终，重要的不是这些土地是否回归，而是生活在这些土地上的人民是否能够过上更好的生活，这是最理想的结局。