纵观中国古代历史，早在先秦时期，诸侯王就已经意识到，自己精力有限，无法亲力亲为地处理所有国家事务。为了解决这一难题，诸侯们设置了“相国”这一职位，来协助他们管理政务。然而，随着时间的推移，丞相逐渐取代了相国，成为“位高权重”的关键人物。由此，自汉朝设立丞相职务起，到明朝朱元璋废除丞相职务，皇权与相权的博弈贯穿了整个中国古代。

特别是在魏晋南北朝时期，由于各国的皇权都面临衰落，权力的重心逐渐转移到了世家大族手中。在那个动荡的时代，相权甚至比皇权更具优势。然而，宇文护与杨坚，作为这一时期的关键人物，他们的命运和行为却有着极为鲜明的对比。这两位权臣都试图将自己的权力凌驾于皇帝之上，最终却走向了不同的结局。那么，究竟是什么原因，导致了他们截然不同的命运呢？

五府总于天官现象

在魏晋南北朝时期，出现了一种特殊的现象，即“五府总于天官”。当时，北魏分裂为西魏和东魏，东魏皇帝元善见被权臣高阳迫使“禅位”，改朝为北齐。而西魏的政权也被宇文泰控制，后由其侄子宇文护继续掌握政权。为了巩固权力，宇文护强迫皇帝“禅位”，将自己的堂弟宇文觉推上皇位，建立了周朝。

宇文护在推行的仿古政策中，模仿了周朝的制度，并设置了周朝的六官体制，其中的“太宰”掌管百官。随着政权更迭，宇文护身兼太师、大冢宰等多重职务，实际上成为了“五府总于天官”，这个现象反映了权力集中在大臣手中，而非皇帝。尽管北周的统治者并未长期延续，但这一现象依然是中国历史上大臣专权的典型代表。

宇文护的权力之路

宇文护的故事始于公元513年，他出生在代郡武川的一个鲜卑贵族家庭。父亲宇文颢早逝，但得益于祖父的地位，宇文护的家族未曾迅速衰落。年仅十二岁时，他便开始跟随叔叔宇文泰参加战争，逐步在军中获得声望。尽管如此，若没有宇文泰的早逝，宇文护可能一生只是位于权力外围的武将。

然而，在公元556年，宇文泰因病重无法继续执政，便将国家的重担交给了宇文护。宇文护凭借自己的智谋和胆略，成功扶持宇文觉即位为皇帝，并为自己谋得了大司马等职位。实际上，宇文护的权力，几乎等同于一国之主。他的政治生涯也因此开始了高潮，但这条路却充满了血腥和阴谋。

专权与独裁

随着权力的积累，宇文护逐渐展示出其独断专行的一面。扶持宇文觉即位后，宇文护便开始清除政治对手，甚至不惜采取极端手段。面对周朝的旧臣赵贵和独孤信的政变阴谋，宇文护迅速采取行动，将其除掉。此后，宇文护的权力愈加稳固，但也引发了许多朝臣的不满。

不久之后，一些大臣开始提醒孝闵帝，宇文护已然成为了摄政的独裁者，不再有任何退让的余地。孝闵帝听从了大臣们的建议，开始采取行动，但宇文护以其权势，迅速将这一群大臣一网打尽，甚至废除了孝闵帝，立宇文毓为新帝。宇文护的血腥手段虽巩固了他的权力，但也为他的悲剧埋下了伏笔。

在此后的几年里，宇文护的权力不断扩大，甚至在公元560年，他毒死了第二任皇帝，改立了宇文邕为新皇。这一系列的谋权手段，虽使宇文护权倾朝野，但也严重破坏了他与同僚之间的关系，导致了最终的政变。

杨坚的崛起

与宇文护不同，杨坚的崛起充满了更多的政治智慧与耐性。杨坚原是北周的一名将领，凭借对外战争的胜利，他获得了很高的声誉。北周武帝去世后，杨坚通过与武帝的女儿杨丽华的婚姻，成功进入了权力核心。随着宇文赟即位，杨坚的地位也逐渐上升，最终成为了北周的重要人物。

宇文赟昏庸无道，杨坚逐渐成为了政治斗争的中心。在宇文赟死后，杨坚利用自己的政治资源，成功推翻了北周的统治，建立了隋朝，成为了中国历史上的一位雄主。与宇文护不同，杨坚始终保持了一定的政治智慧，善于利用时机，且始终避免了过度使用暴力，这也是他能够成功的关键。

结语

宇文护与杨坚的命运差异，反映了中国古代权力斗争中的复杂性。宇文护虽权倾一时，但由于过于依赖暴力与谋杀，最终失去了人心。相反，杨坚则通过积累声望、巧妙布局和适时的权力交接，成功登上了帝位。两者的故事为我们提供了关于权力、智慧与暴力之间关系的深刻反思，也展示了历史的无常与命运的捉弄。