一提到三国时期的猛将，大家脑海中总会浮现出那一份经典的排名：一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，黄许孙太两夏侯，二张徐庞甘周魏，神枪张绣与文颜，打末邓艾与姜维。其中有一位猛将几乎与所有这些英勇武将交手过，且屡屡获胜，几乎没有失败过。他便是曹操麾下的“虎侯”许褚。许褚曾经与吕布、典韦、张飞、马超、赵云等英雄单挑过，堪称三国中的“单挑狂”。然而，许褚虽然勇猛无畏，却有两个敌人让他感到忌惮，不敢轻易出手。这两位猛将，便是袁绍手下的颜良与文丑。那么，为什么从不畏惧任何对手的虎侯许褚，却在面对他们时选择了退让呢？

首先，我们要明确一点，许褚的武力无疑是三国中顶尖的。他的武艺与五虎上将同属一个档次，其战绩也充分证明了这一点。许褚在三国中的首次亮相便格外亮眼。他仅用一个回合就生擒了黄巾贼何仪，紧接着与大将典韦展开了一场激烈的较量，二人大战数回合，最终未分出胜负。典韦要求许褚交出俘虏何仪，但许褚拒绝了，甚至挑衅道，如果典韦不战胜他，就不许他动手。典韦怒火中烧，挥舞双戟与许褚死战。两人拼杀至黄昏，直到战马疲惫无法再战，才暂时停手。次日，典韦回去告诉曹操，曹操得知此事后，急忙亲自前往观看，见到许褚如此勇猛，心生喜爱。虽然许褚的智谋略逊一筹，最终被典韦诡计生擒，但他依然投身于曹操麾下。

在濮阳之战中，许褚又与吕布展开了激烈的较量。吕布自视武力超群，不愿等待其他将领，单枪匹马与曹操对抗。许褚出战，和吕布交手了二十回合，未分胜负。曹操明知吕布实力强大，几乎无人能敌，便命令夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进和典韦等将领协力攻敌。最终，吕布被这些猛将联手击败，败回城中。尽管许褚与吕布的对决并未持续太久，但二十回合的拼杀足以体现他过人的武力。曹操关心许褚的安危，因此未让他继续与吕布死拼。

在穰山之战时，曹操亲自率兵攻打刘备，刘备满口辱骂曹操为“奸贼”，引得曹操大怒，他命许褚出战。这时，赵云也冲出战阵，与许褚展开了长达三十回合的对抗，双方难分胜负。尽管赵云当时名气不大，但他的武艺绝不逊色，甚至能与文丑大战五六十回合不分高下。许褚与赵云的战平，也显示出他的非凡武艺。

若要说许褚有过败绩，那也仅有一次，便是在汉中之战中与张飞对决。那场战斗的背景比较特殊，许褚当时正值醉酒状态，且被张飞偷袭，最终败下阵来。因此，这场败局并未能完全体现许褚的真实水平。

那么，作为曹操麾下数一数二的猛将，为什么许褚在面对颜良和文丑时却选择了退让呢？这不能单纯怪罪许褚，曹操在内心中也在进行着深刻的权衡，毕竟颜良和文丑实在太过强悍。

先说说白马之战。在这场战斗中，颜良奉袁绍之命，率军十万攻打曹操。曹操见到河北军的雄壮气势，也心生畏惧，立刻命令吕布率领手下宋宪出战与颜良交锋。可惜，宋宪在三回合内便被颜良斩于马下。魏续见同伴惨死，愤怒不已，发誓为其报仇。没想到，颜良一刀将魏续斩杀。曹操见状，大惊失色，便命徐晃出战。徐晃与颜良大战了二十回合，最终被颜良打败。曹操见此情形，心中震动，立即命令撤兵。尽管宋宪与魏续不是顶级猛将，但徐晃的武艺却仅次于许褚，他也未能击败颜良，这足以证明颜良的强大。

再谈延津之战。颜良被杀之后，袁绍大怒，命文丑继续进攻曹操。曹操这次带领大军前往迎战。在土山之上，曹操高声喊道：“文丑是河北名将，谁敢出战？”这时，徐晃与张辽一同出马，对战文丑。文丑不甘示弱，立即拉弓射箭，幸好徐晃眼疾手快，及时提醒张辽避箭。不料，文丑的一箭正中张辽坐骑，张辽瞬间摔下马来。文丑趁机发起猛攻，徐晃无奈，率先撤退。

作为曹操的亲卫，许褚的主要职责是保护曹操的安全，因此他不能轻易出战。况且，颜良的武艺非凡，已斩杀两员猛将，曹操自然不愿让许褚冒险。如果许褚也未能击败颜良，那么其他将领岂不是更加心生恐惧？因此，曹操的决定是完全可以理解的。