中平六年（189年），汉灵帝去世，刘辩继位，成为汉少帝。当时，大将军何进掌握着重兵之权。然而，灵帝在位时，权力逐渐被宦官蹇硕掌控，蹇硕成为了西园八校尉的领导。此时，何进和宦官之间展开了激烈的权力斗争。最终，大将军何进被宦官所害，而宦官也遭到了何进部下的反扑。就在这时，董卓趁机进入洛阳，废除了汉少帝刘辩，改立刘协为皇帝，史称汉献帝。

值得一提的是，汉献帝即位期间，三位人物先后被封为大将军，他们可以说是东汉时期最后的几位大将军。

一、韩暹

韩暹（？－197年），东汉末年将领，早年担任白波军的下属，在与杨奉、李乐、胡才等人一起割据一方的过程中，积累了丰富的军事经验。公元195年，汉献帝在得到李傕与郭汜的同意后，决定东归洛阳。与此同时，杨奉、董承等人随行。当行至途中，李傕等人突然反悔，选择派兵追击汉献帝。

杨奉和董承假装向李傕等人求和，暗中派使者向河东郡的韩暹、李乐、胡才等人求援。得到朝廷的求援信息后，韩暹带领数千骑兵赶来支援，与杨奉、董承联手大破李傕军，斩杀数千敌军，最终确保了汉献帝的车驾得以继续向东前进。正因为韩暹的帮助，汉献帝刘协才能顺利脱离李傕等人的追击，成功迁都洛阳。

然而，李傕等人很快又发动反击，双方展开了激烈的战斗。最终，杨奉与韩暹等人再次战败，朝廷百官惨遭杀戮。汉献帝的车驾艰难抵达陕县，并在夜晚成功渡过黄河。到达安邑县时，汉献帝派遣太仆韩融前往弘农郡与李傕、郭汜等人求和，终于使得局势得以缓解。

公元196年，汉献帝的车驾终于顺利进入洛阳。经过长时间的辗转流亡，刘协终于回到都城，获得了一个可以庇护的地方。因此，韩暹等护送汉献帝的将领也没有被遗忘，得到了汉献帝的赏赐。公元196年8月，韩暹被任命为大将军、司隶校尉，并且获得了假节钺，成为东汉末年最后的几位大将军之一。担任大将军后，韩暹由于权力的膨胀和骄傲，开始干预朝政，乱政不已。此举令董承十分忧虑，于是他秘密联系了兖州牧曹操，求助于曹操的力量。

面对曹操的强大势力，韩暹感到极为恐惧，决定离开原驻地，投奔驻军于梁县的杨奉。公元196年10月，曹操带兵突袭梁县，杨奉和韩暹失去了阵地，只得东逃投奔袁术。公元197年春，袁术想与吕布结亲，却遭到吕布拒绝，愤怒之下，袁术派遣大将张勋、桥蕤等人联合韩暹、杨奉，分兵七路进攻吕布。

面对袁术的强大攻势，吕布并未急于迎战，而是试图拉拢韩暹和杨奉，向他们表示愿意联合，打败袁术后，所有军中的财富归他们所有。对于缺乏忠诚的韩暹和杨奉来说，这样的提议自然令人心动，于是他们背叛了袁术，投靠吕布，在下邳大败袁术军，几乎全军覆没。

然而，在随后的岁月里，韩暹和杨奉继续在徐州和扬州地区进行劫掠，甚至在吕布的指使下，开始抢掠刘备的军粮。结果，刘备反击成功，最终诱杀了杨奉，而韩暹则因恐惧选择逃往并州，但途中在杼秋县被张宣斩杀，结束了其动荡的生涯。

二、曹操

《三国志》记载，洛阳沦陷后，董昭等人建议曹操迁都许县。于是，曹操根据董昭的建议，于九月迎接汉献帝并将其迁至许县，同时被封为大将军，并授予武平侯之位。

曹操正式接管汉献帝后，在同年11月被任命为司空。经过多年的战斗，曹操逐渐壮大实力。建安五年（200年），曹操在官渡之战中大败袁绍的主力，随后又削弱了袁尚、袁谭等势力。建安十二年（207年），曹操击败了乌桓，统一了北方地区。建安十三年（208年），曹操成为丞相，并在同年发起了对荆州的进攻，然而在赤壁之战中失败，败退归还。

建安十八年（213年），曹操被封为魏公。建安二十年（215年），曹操征服了张鲁，取得了汉中。次年，曹操晋升为魏王。建安二十五年（220年），曹操因病去世，享年六十六岁。曹丕继位后，追尊曹操为太祖武皇帝，并将其安葬在高陵。

三、袁绍

《后汉书》记载，曹操迎接汉献帝后，自任为大将军，并任命袁绍为太尉，封为邺侯。袁绍虽然被封为太尉，地位却低于大将军，这令袁绍感到屈辱。于是，他上表辞谢，不愿接受封赏。由于当时曹操的实力不如袁绍，加之东有徐州的吕布、西有南阳的张绣，南有淮南的袁术等势力虎视眈眈，曹操只能选择忍耐，采取克制的策略。

在建安二年（197年），曹操派孔融持天子符节前往邺城，拜袁绍为大将军，赠送弓箭、符节、钺铁和百人虎贲，并让他兼管冀州、青州、幽州、并州四个州。袁绍在建安四年（199年）中通过易京之战击败了割据幽州的公孙瓒，使自己的势力达到巅峰。