易兴华能够发家致富，背后离不开钟玉母家，尤其是岳父周父的鼎力相助。周父作为老丈人，给了易兴华四十万的创业资金，用来建设星华百货。这个数额在那个年代可谓是天文数字，四十万相当于如今的四千万人民币。要知道，在当时，普通人的月收入也仅仅是几十块钱，且这些收入足以让一个四五口人的家庭过得比较宽裕。

剧版中的情节还提到，周父在国外经营着十几个港口，专注于商品贸易。这不禁让观众好奇，周家究竟有多富有，势力到底有多强大？周父的原型人物名叫黄志信，他自小家境并不富裕，九岁时进入私塾学习，十三岁便辍学回家耕地。1858年，23岁的黄志信与他的两位哥哥共同创业，开始了艰难的创业之路。三人乘坐一艘平底船前往爪哇定居，初到陌生的土地，他们只能从最基础的劳力工作做起。

黄志信的第一份工作是港口搬运工，之后他又做了街头小商贩，专门在街上转悠，贩卖商品。剧版中的钟玉曾提到过其外祖父的创业历程，提到周父也曾当过走街串巷的卖货郎。或许黄志信天生具备商人的直觉，生意渐渐做得越来越好。他决定扩大自己的经营规模，于是开设了建源杂货店，专门销售中国的特产，如茶叶、陶瓷、大米等，同时也将爪哇的糖和烟草带回国内销售。

几年的努力使黄志信积累了百万资产，到了19世纪末，他已经成为了知名的华侨富商。事业成功后，黄志信并没有忘记回馈社会，他非常热衷于慈善事业，同时对祖国充满着深深的怀念。即便身处异国，他依然保留着长辫子和传统的中式长袍，甚至要求子女们也同样穿着中式服装，留着长辫子。直到黄志信去世后，子女们才迫不及待地放弃这些传统，纷纷前往欧洲旅行，深入了解西方的文化。

黄志信的儿子黄仲涵，即后来的易兴华，于1866年出生。他完美继承了父亲的商业智慧，黄志信看到儿子的潜力，便亲自传授他商业经验。24岁时，黄仲涵接管了父亲的企业——建源公司。那时，建源已经拥有两家大型的制糖厂，员工多达几千人，资产超过了一亿人民币。但黄仲涵并不满足于现状，他斥资上千万建立了私人银行和船运公司，为日后控制多个国家的港口码头奠定了基础。

第一次世界大战爆发后，糖类价格暴涨，黄仲涵迅速抓住机会，赚得盆满钵满。战后，他的资产达到了十二亿人民币，成为了东南亚的华侨领袖，享有“糖王”的称号。在财富积累的同时，黄仲涵也开始参与慈善事业，资助了辛亥革命和云南起义等多个公益项目。遗憾的是，黄仲涵的感情生活并不顺利。随着财富的增加，姨太太也越来越多，子女一共有42个，其中不少是私生子，黄家大门前时常上演认亲的故事。

其中，黄仲涵最疼爱的是他的女儿黄蕙兰（即易钟玉），因为她是他与正房魏明娘的第二个孩子。尽管黄仲涵的创业经历和易兴华的创业历程大相径庭，但两人有着共同的特质，那就是过人的商业才华。黄仲涵继承父亲的基业，将公司壮大，易兴华则在岳父的资助下，从普通商贩做起，成功创建了多家百货大厦，最终让易家成为上海的名门望族。

两人之间的相似之处，不仅仅在于商业上的成功，感情生活也有诸多相似之处。黄仲涵的大儿子有与风尘女子的关系，二儿子是与第一任妻子的女儿，三儿子则是外室妻子所生。而易兴华的孩子们也有类似的感情复杂性。黄仲涵本打算将家业交给儿子黄宗宣和黄宗孝，但两人并未继承父亲的商业天赋，最终在他们的共同管理下，建源公司走向了衰退。