中国五千年文明史，春秋战国时期百花齐放，百家争鸣。战国时期，山东六国为对抗逐渐强大的秦国和挽救本国的灭亡，各贵族礼贤下士，广纳宾客，养士之风盛行，而当时以养士之著称的有魏国的信陵君、楚国春申君、赵国平原君、齐国孟尝君。我们高中语文课本中也学过关于他们的文言文，如《信陵君窃符救赵》等。

信陵君魏无忌：

战国四君子之首，魏昭王之子，也是赵国平原君的小舅子。信陵君礼贤下士，养士数千人，自成势力。信陵君也是战国四公子当中最有军事才能的人，曾在军事上两度击败秦军，挽救了魏国与赵国的危机。因信陵君窃符救赵，魏王十分恼怒，信陵君自己也深知这一点，留赵十年。秦国闻信陵君在赵，故而起兵伐魏，魏数败。信陵君闻此后毅然回魏，魏王拜信陵君为上将军，其他五国派兵持援，击破秦军。秦国后来散布信陵军要做魏王的谗言，魏王轻信，信陵君便推说有病，不再朝见魏王，终日以酒色自娱，四年后被魏王赐鸩酒毒死。

平原君赵胜：

赵武灵王之子，赵惠文王之弟，信陵君的姐夫。因礼贤下士，门客多达数千人。平原君为赵国之相，秦国白起发兵攻韩，韩国城池上党受到威胁，上党守将欲归附赵国，赵国多数大臣都反对，认为此举会为赵国带来灾难，而平原君认为这是送上门来的城池，如果赵国不要，终会被秦国所取，故而赵王采用的平原君的意见，此举激怒秦国，白起派兵攻赵，拉开了战国时其最大规模的战争——长平之战。经此战后，赵国国力大损。平原君小妾嘲笑跛足者，跛者请平原君杀掉小妾，而平原君表面答应，却认为这不是什么大事，故而未有动作，门客闻之认为平原君重色轻士，离去大半，平原君闻此杀掉了小妾，门客方回。平原君著名的门客有毛遂、公孙龙等。

春申君黄歇：

春申君是四公子中唯一非王族之人（又有一说法黄歇之母为楚国公主）。春申君明智忠信，宽厚爱人，以礼贤下士、招致宾客、辅佐治国而闻于世。楚襄王时，秦将白起带兵打败韩国和魏国后，联合韩、魏两国共同讨伐楚国，形势危急，楚襄王派能言善辩的春申君出使秦国，说服秦昭襄王退兵。楚襄王病重，春申君设计使留在秦国作为人质的楚太子熊完逃回楚国即位，即楚考烈王。楚考烈王任他为相。在秦军围攻邯郸时，春申君带兵救援。后又为楚北伐灭鲁。当时楚考烈王无子，春申君以此为忧。后来，春申君娶赵人李园之妹。李园之妹有身孕后（此处关于是否有孕有争议），献于楚考烈王，生子被立为太子（即楚幽王），而李园之妹被立为王后。李园因此逐渐掌握大权，蓄养死士，欲杀春申君。考烈王病死后，李园令人埋伏于棘门之内，杀死春申君及其全家。

孟尝君田文：

其父为齐宣王同父异母之弟，齐威王之时任军队要职，齐宣王时为相，封于薛地，其父死后，田文继位于薛，是为孟尝君。孟尝君属子承父业，广招宾客，食客达三千人。孟尝君门下著名门客如冯谖，起初冯谖属吃闲饭的，被孟尝君其他门客所看不起。而冯谖也是不为孟尝君所器重的门客，一次冯谖奉孟尝君之命到薛地计债，孟尝君让冯谖看家里少什么就买些什么，冯谖到达薛地后烧了债券，薛地百姓大感孟尝君恩德。冯谖对孟尝君说我为你买来了义，孟尝君表面没说什么但心中不悦，认为无此必要。后来孟尝君遭猜忌，交出相印去住薛地，薛地百姓听闻孟尝君归薛时出城十里相迎，齐王闻此深悔自己不察，重新召回孟尝君。由于冯谖的远见，孟尝君避免了一场政治风波，也巩固了自己的政治地位。

总的来说，战国四公子仅信陵君军事才能最高，但和战国四大战将或同时期的其他名将相比就要逊色了，而战国四公子自己豢养门客、对人才的重视以及为国家尽心尽力的品格是值得称赞的。