它是明朝最后一个由汉人统治的封建王朝。世人谈论明朝是一大憾事。明朝末代皇帝崇祯，明朝末年不管多苦，不亲不纳不削，从不损害百姓利益。但此时明朝千疮百孔，李自成等人掀起农民起义，无疑加重了明朝的伤患。另一方面，外部的清朝也对明军进行打击，基本上取得了胜利。面对这样内忧外患的局面，明朝也很头疼。令人惊讶的是，清朝竟然在这个时候向明朝抛出了橄榄枝，表示愿意与明朝媾和。面对众多的农民起义，明朝已经疲惫不堪，这对明朝来说无疑是一个好机会。如果能解决外部的霍乱，就能集中力量解决明朝内部的这些起义。

但是清朝的人真的那么善良吗？明朝没有想那么多，派出了规格很高的代表团去清朝访问。清朝的人特别热情。皇太极亲自率领文武百官在城门口迎敌二十里，真是给了明朝面子。明朝的人看到这一幕都很高兴，事情明显有了转机。其实清朝也说过不想占领明朝，主张明朝投降清朝的官员南下。皇太极觉得自己部落的人太少，如果去了明朝会被淹死。清朝提出的条件不是很残酷。涉及财政的是，清朝每年要向明朝提供120万两白银，这比维持庞大军队的费用要少得多。明朝的队伍都很愿意。只有一点，努尔哈赤曾经投降过明朝，现在他们要和明朝平起平坐。他们得向崇祯皇帝请示。

他们把谈论的内容写成文字材料，上报给兵部尚书陈新甲。本来他是打算第二天偷偷交给皇帝的，但是他的仆人不明白这一点，就当作公文传了下去。朝堂上的官员都知道了，都指责陈新甲，但是崇祯皇帝不想负这个责任，最后杀了那个官员。

谈判道路被切断，明朝不得不选择全军备战。这时，清朝的皇太极突然驾崩。与皇太极不同，新上位的清帝主张南下，说李自成打了北京门，就是想要皇位，但是崇祯皇帝放不下面子。如果他能招募这些人对抗清军，不知会不会有另一种结果？