1368年，朱元璋称帝，建立了明朝，朱元璋成为了明朝的开国皇帝。当然，朱元璋这个开国皇帝在后世的评价中，并不是特别好，主要是他滥杀无辜太多。在他晚年的时候，很多官员都被杀杀了，而且他对于贪官更是毫不手软。皇帝诛杀功臣这个现象在古代很常见，但是像朱元璋这样杀了众多的功臣，还是少见的。而且朱元璋当时连七十多岁的李善长都不放过，要知道李善长只是文臣，又不是武将。很多人觉得朱元璋这件事做得过分，不过我们先看一下李善长做了哪些事，会引起朱元璋的杀心。

朱元璋平定滁州的时候，李善长前往迎接拜见。朱元璋知道他是当地年高有德之人，并对他以礼相待，并将他留下掌管文史书籍。之后李善长一直在朱元璋身边出谋划策。朱元璋称帝后，追封自己祖先及册立后妃、太子、诸王，都由李善长担任大礼使。朱元璋设置东宫官属，以李善长兼太子少师，授为银青荣禄大夫、上柱国，参与决定军国大事，其他仍然如故。可见朱元璋对李善长还是非常信任的。在明朝建国后进行封赏时，朱元璋授他为开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封为韩国公，年禄四千石，子孙世袭。并授予铁券，免李善长二死，其子免一死。在所有的功臣中，李善长居首位。

李善长位于是一人之下万人之上，不过自己做事却有很多缺点。首先就是内心却爱嫉妒，待人苛刻。只要是得罪他的人，他会用尽一切办法来除掉这些人。甚至连刘伯温都被排挤走。这一点被朱元璋看在心里很是反感。

其次是李善长非常留恋权势。李善长在开国分封的时候，功劳是最大的。不过这也可以说对皇帝的威胁也最大。要知道朱元璋本来就一直在提防这些功臣，再加上自己是乞丐出身，对官员更没有好感。李善长掌权的时候，朱元璋曾多次暗示他退休，结果他一直没有退休。最后因为胡惟庸案件牵连的时候，是在迫不得已才退休的。但是退休之后他在自己家乡还掌管大权，对朝中大事还有管理。可以说，这真的是触碰朱元璋的底线了。

再者就是李善长和胡惟庸的关系。朱元璋诛杀胡惟庸这件事绝大多数人都知道，不过我们不知道胡惟庸是李善长的弟子，是他带出来的人。在胡惟庸准备造反的时候，也联系过李善长，结果李善长的回到模棱两可。本来和胡惟庸有牵连的人大多数都被杀了，李善长当时的表现被朱元璋知道后，下场肯定也是非常惨。

最后就是他在职的时候修建自己府邸，结果从汤和那借了三百士兵帮助自己修建宅子。汤和虽然表面和乐意答应了，但之后立刻把这件事告诉了朱元璋。朱元璋本来就讨厌文臣和武将有瓜葛，李善长这样做正好给了他借口。

可以说，李善长做了很多事都在无形之中触碰了朱元璋的底线。如果他做的这些事放到其他皇帝在位，也许不是大问题。不过他碰到了朱元璋，也算是不幸。最后他在辞官之后朱元璋仍没有放过他。1390年，朱元璋将李善长连同其妻女弟侄七十余人一并处死，年七十六岁。一个七十多岁的老人落得这个下场，不免令人同情。