明朝的火器，在当时，说领先西方世界100年，那绝对是吹牛，但是明朝火器总体水平跟世界同步，甚至领先于世界，这个是不争的事实。

为什么说明朝的火器跟世界同步，并领先于世界？这个主要是因为明朝的对外战争和明政府的开明态度。在郑和最后一次下西洋之后，明朝中期虽然对外实行了闭关锁国的政策，但是明政府和西方国家还有政治上的交流，加上葡萄牙海盗和倭国海盗的不断入侵，和后来满清的崛起，促使很多先进的火器技术传入了中国。这些传入中国的西方火器，又被当时中国的能工巧匠进行了改进，也就成了西方先进火器的加强版。加强版，当然是领先于他们了。

葡萄牙人最早于16世纪初，滋扰过广东沿海。明朝将领汪宏和柯荣率大明水师，成功驱逐了西拔牙海盗，并缴获了葡萄牙人持有的佛朗机炮、火绳枪等火器，还得到了西方制造火药的方法。到了戚继光时期，明军又缴获了大量的先进火绳枪和铁炮，戚继光也对火器开始重视。明朝政府在16世纪末，还得到了由土耳其使者进贡的火绳枪。明朝的工匠迅速改良了这些武器，结合葡萄牙人、倭国人和土耳其的火器技术，将中国的火绳枪鸟嘴铳升级为了鲁密铳；制成了五管连发的火绳枪，即迅雷铳；类似现代机枪的连子铳；三管轻便火绳枪翼虎铳等。

明朝政府的统治者相对是很开明的，我们自己研发不出来的火器就直接引进。当时的明政府从葡萄牙聘请火炮制造的技术人员，帮助制造火炮，甚至直接购买引进了红夷大炮等先进火器。到了17世纪初，明朝也有了燧发枪，并且大量装备明军火器部队神机营。而葡萄牙人又进献了直线线膛的原始来复枪。明朝自己还研制了各类喷火器、地雷、水雷等等多种类型的火器。由此可见，明朝时，虽然很多先进火器都不是我们自己首先研发出来的，但是保持着一种开放的心态，随时可以和世界同步，经过自己的改进，还能在一定程度上领先于世界先进水平。

中国的火器装备，真正落后于世界，是在19世纪，当时的中国，在清朝统治下进行的第一次和第二次鸦片战争期间。此时的西方出现了后镗曲线膛枪，即新式来复枪，用金属弹壳取代了纸质弹壳，并且很快研发出了现代枪支的闭锁机构和供弹机构，此时的枪支，发展成为了真正的杀戮工具。

再看看当时的满清政府在做什么，不知道从什么地方，找出了明朝时期遗留下来的火器，跟西方列强对抗，结果也就可想而知了。大清朝给我们带来了惨痛的教训。