建安二十四年（219年）刘备在汉中打败曹操，黄忠阵斩夏侯渊，攻取汉中。蜀汉实力达到顶峰，遂自称汉中王，任命许靖为太傅，法正为尚书令，关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军，并派益州前部司马费诗去荆州授予关羽官印，关羽闻知黄忠地位和自己一样，愤怒地说：“大丈夫终不与老兵同列！”不肯接受任命。

《三国志·卷四十一·蜀书十一·霍王向张杨费传第十一》：先主为汉中王，遣诗拜关羽为前将军。羽闻黄忠为后将军，羽怒曰：“大丈夫终不与老兵同列！”不肯受拜。

关羽为何看不起战功赫赫，与自己有相似经历，同样阵斩敌军大将的黄忠呢？

关键在于，关羽本身有德、才，而且在三国有相当的名声，却失之于性格颇为自负，看高自己的同时看不起一些有才能的人，总把这些人作为潜在的攀比对象。在这种性格影响下，黄忠让关羽嫉妒还真是有线可查。

先主定荆南，关羽拜襄阳太守、荡寇将军，后来先主入蜀，总督荆州，受方面之任，且早已是朝廷封的汉寿亭侯。

相比而言，黄忠投降刘备时，就显得很低微了。曹操定荆州时黄忠只是“假行裨将军”，还不是正式裨将军，到了刘备麾下，就得从新开始。

随先主入蜀几年，有战功，益州既定，黄忠受讨虏将军。虽说黄忠的官职是靠“先登陷陈，勇毅冠三军”的表现和军功打拼出来的，乍一看，从军衔级别上，和关羽的荡寇将军也大致上相同了。

但是，黄忠既非侯，又没名门望族的背景，在刘氏集团的时间不算长，还欠缺名望，充其量就是刘备帐下爪牙，所以黄忠较之具有政治影响优势的平西将军、都亭侯马超，相差太多，根本入不了关羽的法眼。

往后几年，黄忠余热不减，继续拼军功，定军山战役中“一战斩渊”及曹魏益州刺史赵颙等，马上迁征西将军。虽说这个军衔乃刘备特赐黄忠，以记斩杀魏征西将军夏侯渊大功。荣升此军衔级别的黄忠已然成为了刘氏集团中一颗耀眼的将星。

此时荡寇将军关羽也许还未曾知道黄忠在此战的消息，不然可要提前发作了。接着，还不到半年时间，刘备称王，黄忠立刻升到后将军，赐爵关内侯，正式以官方文件形式宣布“与关羽同列”。

关羽从得知这消息起，就憋火的要命??????

当然，关羽有这个想法，除了主要源于自身嫉妒的心理之外，在一定程度上还是可以谅解的。首先，黄忠在兄长身边就扶摇直上，自己在荆州这边看家护院劳苦功高，声名不能超过黄忠或得到安慰补偿，名位上反而被黄忠接近齐平；其次，关羽没有知晓黄忠在汉中战役的表现，所以一下子宣布黄忠与关羽同列，关羽肯定不满。

所以，关羽看不起黄忠，如果仅仅是因为黄忠是“老兵”，这个说法还不准确。因为刘关张三人，纵横天下三十余年，自己就是“老兵”，关羽又怎么会妄自菲薄呢？确切讲，关羽是看不起这样一种“老兵”，从戎时间很长却始终没混出个像样儿的功名或没有进爵封侯，稍一得志就如暴发户一般扶摇直上的行伍之人。