公元219年6月刘备成功夺取汉中，7月进位汉中王，封关羽为前将军，假节钺。紧接着关羽北伐襄樊，水淹七军威震华夏，关羽达到了他人生的巅峰，蜀国也达到了国力的巅峰。然而，之后孙权派吕蒙偷袭，关羽败走麦城失荆州，两年后刘备为复仇发动夷陵之战，遭遇惨败，三国鼎立就此稳定下来。

对于关羽为何北伐襄樊，史书中确实没有相关记载。有两种观点：一种认为关羽北伐襄樊是自卫反击。《三国志·曹操传》记载“初，曹仁讨关羽，屯樊城，是月使仁围宛。”也就是说建安二十三年（218年）的时候曹仁攻打关羽，屯兵于樊城。当时蜀汉的主要焦点在汉中，关羽也并没有大规模反击，只是据守南郡。等到219年孙权进攻合肥，曹操抽调兵力防守，关羽于是趁机进攻襄阳。

另一种观点认为，关羽北伐襄樊是在践行诸葛亮的《隆中对》。诸葛亮在《隆中对》中提及到了“一上将将荆州之军以向宛、洛，将军（刘备）身率益州之众出于秦川”其中荆州军北伐必定要经过襄阳，关羽北伐的目标也是襄阳。不过，我认为这种观点不太靠谱，因为刘备和诸葛亮对于关羽北伐没有策应，也就是说没出秦川，也没派兵帮助关羽。

因此就存在一个假设，如果在关羽北伐襄樊的同时，刘备率益州之众出秦川，孙权不是偷袭关羽而是率军攻合肥，还可以再加上一路进攻徐州。四路大军共同进攻曹魏，那么三国历史走向会不会改变？

有人可能会说，刘备没有余力出秦川。确实如此，汉中之战刘备打的非常辛苦，蜀地已经到了“男子当战，女子当运”的地步。尽管如此，当时蜀地已经没有大规模出兵的力量，但是派一支军队作为策应还是能够做到的。而且在夺取汉中之后，刘备派刘封、孟达攻占了上庸，汉中、上庸、襄阳沿汉水连成一线，对于曹魏的威胁很大。

至于孙权绝对是力量攻合肥的。关羽之所以选择在刘备刚刚打完汉中北伐，和孙权进攻合肥有脱不开的关系。建安二十四年（219年），孙权率兵攻打合肥。温恢一方面屯军守备，另一方面又向兖州刺史裴潜说：“此处虽有敌军入寇，然而却毫不足惧，我反而忧虑任征南将军（指曹仁）那里会有不测。如今江水高涨，子孝（曹仁表字）的部队是深入敌方缺乏后援的孤军，没有做出长期的防备。一向以骁锐闻名的关羽如果乘着水势上升之利进军，一定是个祸患。”

结果关羽果然乘时进攻襄阳、樊城，令曹仁军队陷入苦战。孙权攻合肥在历史是出了名的，虽然进攻过很多次，但是都没有成功过。这次也是如此，合肥打不动，加上感受到刘备、关羽带来的威胁，孙权才会转向曹操，决定偷袭荆州。如果孙权眼光放得长远一些，搁置争议，配合关羽北伐襄樊，那么曹操肯定会很难受。

而且当时曹魏内部也并不稳定。218年，耿纪许都叛乱，乌桓叛乱，侯音宛城叛乱。219年十月，陆浑民孙狼等苦于徭役，叛上作乱，南附关羽。自许都以南的诸多山贼纷纷遥受关羽印号，为关羽的支党。甚至连曹魏的荆州刺史胡修、南乡太守傅方也投靠了关羽。关羽的声势一度威震华夏，所以曹操才会生出迁都避其锋芒的心思。

刘备和诸葛亮如果能够在关羽北伐之时，一方面尽力派出一支军队出秦川，同时能够和孙权协力共进。孙权一路攻合肥，一路攻徐州，内部叛乱不断的曹魏肯定是应接不暇。这样一来，三国历史或许能够改变，大胆设想一下。战争持续下去，曹操本来在220年去世，曹丕能不能够稳定局面恐怕就很难说了。

虽然历史没有假如，但是总是忍不住设想，刘备和诸葛亮为何对关羽北伐没有支持，没有反对，也没有派出援军，为何也没有派人联络孙权一起出兵？历史的真相实在让人着迷啊！

参考：《三国志》、吕思勉《三国史话》