秦末，天下战乱，陈胜吴广起义之后，韩信觉得自己的机会终于来了，于是去投奔了已经起兵的项梁。可是来到项梁的部队里边也并没有很受赏识，只是众多来投奔的人之一。默默无闻。后来等到项梁死了之后，顺理成章他这部队又归了项羽了。项羽给他升官了，让他当郎中，就是有一点点的权利了。可是韩信很多次给项羽献计，项羽都没理他，于是韩信对项羽也失去了信心，然后找了一个机会投奔了刘邦。但是当时也不是做什么大官，只是一个仓库管理员，仍然默默无闻。

如果一直这样，韩信这一辈子好像也就这样了。可是很快命运发生了改变，韩信碰到了他第一个伯乐，这个人的名字叫做夏侯婴。韩信又一次犯事了，按照当时的处罚是要斩首。韩信就看着监斩的夏侯婴，说了一句话，说汉王不打算得天下吗，他为什么要杀壮士！夏侯婴一听，这人说话不同凡响，再仔细一打量，高高大大很壮，好像有点意思。就把韩信给放了，然后跟他交流，说你为什么要说这样的话，你觉得自己是一个壮士吗？韩信说，那当然了，我不是壮士，谁是啊。夏侯婴说，你有什么能耐！韩信又开始夸夸其谈。夏侯婴觉得不错，于是向刘邦推荐韩信。但是到这为止，韩信还是没得到重用，刘邦只是让他提升了一点官职，担任了一个管理粮饷的位置。

我们知道在一个军队里边来说，管粮饷位置是很重要的，但是只需要你听话就行。虽然韩信在这仍然不受重用，却有一个机会碰到了生命当中最重要的一个人物。往往在说这种话的时候，我们会说认识了生命当中最重要的一个贵人，但是对于韩信来讲，他所认识的这个人，对韩信人生的影响可不简简单单是提携他。后来他也死在了这个人手里面，这个人就是萧何。

为什么讲成也萧何，败也萧何，说的就是韩信的故事。韩信成为了能够管理粮饷的官员，他就已经是中层，等于说有机会结识萧何这种高级官员，有的时候他和萧河呢也进行交流。萧何觉得韩信这人有东西，虽然没文化，可是很有才华，对他非常欣赏。

等到时间再推移，刘邦被项羽封为汉王到封地去就任的时候，身边有几十位将领带着人跑了。韩信也是其中一个。为什么他也跑？是因为萧何曾经多次在刘邦面前推荐过自己，但是刘邦根本就没把自己当回事。他觉得跟刘邦混也没前途，走了。别人走，萧何可没太在意，但一听说韩信走，萧何不干了，这怎么能走？这是个人才啊，所以他连招呼都没打，直接就去追韩信去了，这就是月下追韩信！

萧何跟刘邦是好朋友啊，别人走无所谓，可是萧何不能走，这是刘邦非常器重的人。所以当萧何没向自己通报，直接跑出去军营，马上就有人跟刘邦说了这件事，说萧何也走了，刘邦一下子就怒了。气的摔桌子，也没办法，追不回来。结果两天之后，回来了，回来一见刘邦刘邦对他也是发脾气，你跑什么，我怎么你了，我有什么对不起你的地方？

萧何说了，你误会了，我哪敢跑，我是在追逃跑的人。刘邦说，你追谁去？啊有谁值得你去追？萧何就说韩信，他不说韩信还行，一说刘邦怒了，说，你别骗我了。你追什么韩信，你就是想跑。你要是真想追，追点有用的人，那些有战功的军官走，你不追，你追什么韩信，你不就是撒谎。结果萧何非常淡定，说跑的那些军官我为什么没去追？我不在乎。那种军官很容易，咱们就能再找得到。但是韩信不一样，韩信是国士无双，就是普天之下，再也找不出第二个人来了。

这是这个成语的来历。大王如果你只想做汉王，你还真用不上他。可是你要是想夺天下，除了韩信，你再也找不着更好的人了。所以你说我应不应该去追？刘邦说，我当然是想得天下。我当然想回到老家当王去，谁愿意呆在这个破地方？萧何就说那既然是这样的话，你就赶紧重用韩信。你别看我现在已经追回来了，但是你要是不给他一个满意的职位，早晚还得跑。

刘邦一听，你怎么就相中她了？行行，我看你的面子，我让他当一个大将吧，萧何说这行，但是咱们得挑一个好日子，按照任命大将的正式礼节来办。这才能把韩信留下来。当萧何跟刘邦说这句话的时候，刘邦心里边是相当不服气的。你韩信有什么？但是他信任萧何，信人不疑疑人不信，这也就是刘邦成功的所在。于是下令，大家挑个好日子。在某年某月的某一天，我要任用一个大将，等到仪式举行的时候，刘邦在上面宣布，我任用的大将是韩信。

正所谓成也萧何，败也萧何，在对韩信这件事上，萧何是一个伯乐，而刘邦的用人不疑也为后面的成功奠定了基础。