北洋大时代的生存智慧（三百）：独怜幽草涧边生。

北洋十五年，南北之战拉开大幕，吴佩孚麾下声势浩大的十四省联军与南军鏖战于湘鄂，正如孙传芳看得透彻：“玉帅麾下的人马，也就是第八师刘玉春的一个旅，其余都不算军队。”汀泗桥的一场硬仗下来，刘玉春的第八师损失殆尽，一群杂牌军作壁上观，亦或是停驻在武胜关沿线，吴佩孚只能北上收拢这些人马，否则没人肯真心出力，同时严令刘玉春坚守武昌待援。这个对于“玉帅”有着谜之自信的猛将，刘玉春一直被吴佩孚视为心腹，尽管麾下三十九个连长仅剩五个，营团长被督战队正法砍了九个，仍然带着仅剩的两千余人以及四倍于己的杂牌军退守武昌孤城。

其实，东南五省的直系军阀早就跃跃欲试，认为在前辈面前显威风的时候到了，只有聪明过了头的孙传芳对心腹坦言：“现在不着急，武汉也是咱们的。”言外之意就是坐观吴军战败，到时扫清南军的五省联军，将湘鄂纳入麾下则顺理成章。眼见着刘玉春困守武昌孤城，孙传芳认为时机已经成熟，遂给刘玉春拍发电报，鼓励这位直系军阀一脉死守武昌，自己麾下援军不日可达。然而武昌的守军一共一万余人，刘玉春的嫡系人马只有两千余人，不仅需要负责守城的任务，还需要抽出一定的人马来监视那些摇摆不定的杂牌军，所以死守武昌不仅需要勇气，更需要智慧。

但是，作为直系军阀中能打硬仗的狠角色，刘玉春曾经在直系军阀首领冯国璋的拱卫军里担任营长，在赣宁之役中立下殊勋，后来跟随吴佩孚南征北战，也做过吴佩孚的卫队长。此时感念吴玉帅的知遇之恩，面对数倍于己的南军围城，刘玉春明知凶多吉少，仍然接此重任。久攻不克的南军采取“围而不打”之策，期间刘玉春还亲自率部出城突袭南军指挥部，无奈寡不敌众而撤回城内，坚守一个月后城内弹尽援绝，饿殍遍地，麾下守城部队已经溃不成军，像守城的贺兑延部豫军已经开始和南军接触并接受接济。战至是年十月九日，南军开进武昌城，守城各军纷纷缴械投降，只有刘玉春率领残部一千余人继续在蛇山脚下继续顽抗数个小时，部下于信臣眼见着大势已去，将其拉到文华大学校长孟良佐家中躲避。

最终，孟良佐的仆人告密，刘玉春随即被抓，武昌孤城一共坚守了四十一天后告破。与割须易服隐藏起来被抓的陈嘉谟，怯生生地不敢抬头相比，刘玉春在面对南军讯问时依然神态自若，大谈“军人服从命令”的道理，叫嚣着“战败被擒，死而无憾”。后来陈嘉谟是交了一笔赎金方才得到释放，而刘玉春则被善待招为参议，委为纵队指挥，希望其能够戴罪立功，但是出身于直系军阀的刘玉春，怎可能再与北洋军为敌，一改强硬作风，所以也就没有打出什么成绩来，回到天津寓居后不久病死，一代猛将自此永远告别江湖与庙堂。

参考资料：《北洋军阀统治时期史话》