在公元1644年，李自成率领农民起义军攻进北京，太监主动打开城门，三大营官兵直接投降，那些文武官员也是保命要紧，崇祯只能无奈的自缢身亡。其实当时明朝并不是没兵可用，北面有吴三桂的重兵，南面有左良玉的八十万大军，听到北京有难时，吴三桂火速救驾，但左良玉却慢慢吞吞，仿佛这一切不关自己的事，很多人将明朝灭亡的主因归咎于左良玉身上。

其实当时的北京乱成粥后，崇祯可是给他们父子很多赏赐，但左良玉却甘愿坐镇武昌，每天出兵掠夺财物。其实他也是从战场中厮杀下来的勇将，对待士兵一直很宽容，面对农民军也多有胜仗。

不过他打仗其实还是包含私心的，如果在开战后局势不利，那他就会望风而逃，如果开局很顺利，那就会一直追着打，其他明军兵力越来越少，他的队伍越打越多。为了多刷功绩，他还故意将张献忠放走。

在朱仙镇战役中，他和友军共同攻打李自成部队，结果他却临阵逃脱，导致明朝大批精锐被歼，但他却上书皇帝夸赞自己勇猛威风。

一路上他四处打劫，所到地方不管是财物、粮草还是女人都会被掠走，这样的部队如何指望他拯救大明江山？

他的八十万军队中，不少是降兵，也有很多是土匪流寇，他们毫无节操，对妇女奸杀，对百姓殴打掠夺。如此来看，在明朝灭亡前，他为了保存实力，自然不会勤王。

在南明政权建立后，他反而塑造了自己是忠良之臣的角色，不去攻打入关的清军，反而发起了内讧，以“清君侧”名义对南明政权进行讨伐。当然他之所以会征讨，还因为他被排除在政权之外，没有官员敢和他结交，生怕他会临阵倒戈。

而面对清军的到来，他又一次易主投靠清廷，再次保存实力，不得不说这是大明的悲哀。

参考文献：《左良玉：封建制度下罕见的变异将军》