1950年1月17日，解放军第十三军三十七师奉命进军云南，追击蒋军陆军副总司令汤尧指挥的第八兵团，力求全歼该兵团于红河地区。

师长周学义（1955年少将）、政委雷起云（1955年大校、1961年晋升少将）率领师指挥所、部分保障分队及第一〇九团的2个连，乘火车绕道鸡街，向个旧迂回。

不料当天早晨，这支部队在鸡街火车站与敌军的后卫团——第二十六军一六一师四八一团狭路相逢，打响了一场激烈的遭遇战。

当时，蒙自到鸡街的火车一列只有几节车厢，载运能力很低。

周学义师长登上了从蒙自开往鸡街的第一列火车，车上坐的全是前卫师指挥所的干部、勤杂人员和部分保障分队，满打满算不足300的人，也就是说，当时敌我双方兵力之比为4:1。

而第二列火车要在一个小时后才能从蒙自发出。

当第一列火车靠近鸡街车站时，敌人清楚地看到我军兵力不多，便突然向我军发起了火力袭击。

“赶快停车！”周学义下达了命令，“立即投入战斗！”

敌人企图乘我军立足未稳，将我军压制在火车站，并抢占有利地形，组织对我军的截击。

鸡街车站除有一幢矮小的站房外，站前仅有一堵半人高的土墙，很不利于隐蔽。大家只好利用月台、土墙、站房作依托，进行还击。

一些警卫战士、工兵、侦察分队刚投入战斗，就伤亡三四十人，侦察连投入战斗不到半小时就有17人伤亡。

在场的一些缺乏战斗经验的机关人员都慌乱起来。有的涌进站房里，有的站到车厢下，还有的拥挤在周学义的周围。

一个粤桂边战役中解放的小公务员在惊恐中说出一句骇人的话：“我们被截断了！敌人想吃掉我们师指挥所！”

周学义师长当然明白他的师指挥所遇到了什么可怕的事，他是一个有着21年战斗经历的老红军。

他在顷刻之间完全忘记了危险，冒着敌人的纷纷弹雨，一个箭步跳到列车旁，从车厢里捞出一挺轻机枪，就地扑倒，扣动扳机 “哒哒哒”一阵急打，接近站台之敌应声倒了一片。

他一边射击，一边大声呼喊：“警卫连、工兵连赶快散开，顶住敌人！”

看到周学义在危急时刻身先士卒，指挥若定，亲自抓起机枪战斗，将士们大受鼓舞，一下子稳住了阵脚。

指挥所的干部战士们也纷纷投入了战斗，有的举起手枪射击，有的投掷手榴弹，连文职人员也都拿起了武器，与敌人展开了殊死的战斗。

进攻的敌人终于被击退了，但战局仍未好转，敌人仍不断发起冲锋。一排排的迫击炮弹向火车站猛砸过来，枪炮声震耳欲聋，我军将士仍然浴身于火海之中。

万分危急中，雷起云一面呼叫警卫员把周学义拉到站房里指挥部队作战，一面命令青年战斗英雄卫小堂率领警卫战士冲上去，赶快把敌人压住。

卫小堂作为部队战斗英雄代表，刚刚从北京接受表彰返回部队，还没有来得及回到连队就遇上了这场恶战。

他带领9名警卫战士边冲边吼，冲进了炮火硝烟之中。一排手榴弹扔出去，炸死了10多个敌兵。

他借着弥漫烟尘的掩护，冲到了敌人的一挺重机枪身旁，厉声喝道：“你给我调转枪口，打！”

敌重机枪手吓得战战兢兢，竟真的迅速转动机枪，按照卫小堂指示的目标，向敌群扫射起来。

与此同时，卫小堂等人也打了一阵子冲锋枪、步枪和卡宾枪。敌人第二次冲锋败退下去。

但是，敌人并没有就此罢休，他们依仗人多枪多和有利地形，又组织了第三次冲击。只见东一群西一伙的敌人，像野猪一样嚎叫着冲了过来，其中有一群敌人再次冲上距车站不远的一个山包上。

周学义和雷起云正在商量如何击退敌人第三次进攻，忽见蒙自方向又开过来一列小火车，原来是一〇九团副团长周峰带着该团一营一连赶到了，来得正是时候！

周学义一见周峰带着部队向火车站奔来，远远地呼喊着下达了命令：“周峰，赶快上去，把那个山包给我拿下来！”

“请首长放心，保证完成任务！”周峰的声调刚劲有力，充满信心。

随后，他率领一连100多名指战员，端着刺刀，提着手榴弹，喊着杀声冲了上去。

经过1个多小时浴血奋战，一连攻占了山包，俘敌30余人，歼敌1个连。一连牺牲17人，伤18人。

敌人纷纷退缩在车站对面沙甸村背后的一道山梁上，企图重整旗鼓，再度反扑。

周学义当机立断，命令周峰、王文辉、卫小堂各带一部分兵力，从两侧迂回，夹击山梁上的敌人。

同时命令刚刚步行赶到的四连一排长刘凤鸣带领一个排和警卫连、工兵连的部分战士，痛击迎面扑来之敌。

这三路人马一个冲击，打得敌人溃不成军，掉头向车站对面的山梁上拼命逃窜。

战斗胜利结束了， 我军共毙、伤敌人700多名，俘敌300多名，缴获战马90多匹，各种物资堆满了半条街。

这次战斗，我军将士在突然遭遇数倍之敌的情况下，充分诠释了“狭路相逢勇者胜”这句话，把一场遭遇战打成了一个漂亮的歼灭战。