日本天皇号称万世一时，虽然没有日本人吹嘘的那么长久，但毫无疑问也有着几百年的历史了。现如今天皇虽然手里没有实权了，但还是日本的象征和符号，天皇的位置还是比较重要的。那么天皇要是没有儿子，他的位置将来该由谁来继承呢？

实际上在古代这都不是事，排除天皇自己年幼去世或者身体原因，他们都能娶上好几个嫔妃，生下儿子也只是时间问题罢了！不过后宫嫔妃一多免不了就会宫斗，明治天皇就被一群嫔妃搞得焦头烂额。裕仁天皇登基后，吸取了教训，也为了和西方文明世界接轨，便在皇室也提倡一夫一妻。这样一来出现了一个很大的问题：自己要是生不下儿子该怎么办，这可是一个非常现实的问题啊！

裕仁天皇很快便长大了一夫一妻制的“苦果”——他头几个孩子全都是女儿，虽然裕仁此时尚且年轻，但他也不禁为自己的后代捏了一把汗，难道自己真的就和儿子无缘吗？为了以防万一，他甚至秘密进行人工授精，为了自己的后代可真是拼了！裕仁的运气还算不错，不久之后皇后便生下了儿子，这也就是明仁天皇，至于裕仁准备的那个“备胎”，谁也知道去了哪里。

然而没有想到裕仁的孙子再次碰上了没有儿子的尴尬事，现在的德仁天皇的妻子是雅子，两人结婚之后曾经有过一次流产，这也让他们承受着巨大的传宗接代的压力，虽然两人在1993年就结婚了，但直到2001年才生下了一个孩子，而且还是一个女儿！以天皇和皇后的年龄来说，他们再生孩子显然是不可能的了，那么将来究竟应该谁来继承皇位呢？

实际上日本皇室对于这个早就有了全盘的考虑，制定了周密的规定。按照日本皇室的典范，女性是无法继承皇位的，而且他们出嫁平民之后也就失去了皇族的身份。很长一段时间，明仁天皇的仅有的两个儿子——德仁和文仁都没有生下儿子，这可把日本政府吓坏了，他们甚至还想更改规定，让女性也能继承皇位，否则日本天皇可真的就要“断子绝孙”了！好在2006年文仁的妻子生下了悠仁亲王，这才让日本政府松了一口气。

按照日本皇室现在的规定来看，倘若德仁天皇退位，那么第一个能够继承皇位的就是他的弟弟文仁亲王，第二顺位则是文仁亲王的儿子年仅13岁的悠仁亲王，第三顺位则是德仁天皇的叔叔说正仁亲王。无论怎么算，皇位都和德仁这一支无缘了，生个儿子对于皇室来说还是很重要的啊！