清朝是历史上最后一个封建王朝，同时也是离我们最近的一个封建王朝。从1616年，建州女真首领努尔哈赤建立后金算起，到1912年溥仪下诏宣布退位算起，总共历时296年。虽然宣布退的是溥仪，可是当时赙仪年仅6岁。要说清朝最后一个实际掌权者，那么还得是慈禧太后了。

慈禧之所以能够掌权，都是因为架空了光绪皇帝的缘故。光绪生于1871年，在他四岁的时候，也就是1875年，年仅19岁的同治皇帝驾崩。当时的同治皇帝尚且年少没有留下子嗣。于是只能从他父亲咸丰皇帝的子嗣中寻找。

可是咸丰皇帝的两个儿子也都夭折了，最后又上升到道光同治的爷爷辈来寻找。最后已经摄政的太后便把继承人定为了醇亲王奕譞次子年仅4岁的载湉。理由很简单年纪小好掌控而已。最后朝中大权都落到了慈禧太后的手中。

实际上光绪帝一生都受制于慈禧，要说光绪没有反抗过，其实也有，但仅仅也只有一次。在1898年，光绪帝实行“戊戌变法”。试图通过变法来重新夺回本该属于自己的权利。这个变法的核心，在于传播新思想；创办报刊，开放言论，甚至废除八股文。

1898年6月11日光绪帝颁布了“明定国是”诏书，变法正式开始。变法期间，光绪帝先后发布上百道变法诏令。谭嗣同、梁启超、康有为等变法倡导人率先维护。然而清朝的守旧派却无法容忍变法的实行，纷纷上书慈禧。甚至要求废除光绪，另立皇帝。

慈禧其实早已观望多时，这是影响权力的斗争，只不过这把变法之火实在是烧的太旺了。要缓一下势头，等到守旧派忍无可忍时。1898年9月21日远在颐和园的慈禧突然带人赶回了京城，直入光绪皇帝寝宫，将光绪囚禁了起来。

慈禧再次临朝，下令将逮捕杀逃往海外的康有为、梁启超。同时逮捕了戊戌六君子谭嗣同、杨锐、刘光第、康广仁、杨深秀、林旭慷。戊戌六君子中，谭嗣同最为有名。只因为他在临死前在狱中所写的一首诗。

《狱中题壁》：望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。

1898年9月28日，谭嗣同被押上刑场，当时年仅33岁。作为戊戌变法的主要倡导人之一，慈禧专门关照了刽子手，要用最钝的刀来行刑。谭嗣同一共被砍了二十多刀才断气死去。别说受刑者，连观刑的老百姓，都是紧握拳头，留着泪看完了谭嗣同的行刑过程。可谓残忍至极。