赤壁之战曹操新败，其对于荆州地区的控制力直线下降，在“天下二分之计”的愿景下，东吴方面决定立刻扩大战果，而刘备一开始也放出了很积极的信号。孙刘经过短暂沟通，双方决定征讨以江陵为首的部分荆州地区。

先说一下双方的人员配置，江陵城有曹仁、徐晃、陈矫和牛金等人，另外在襄阳、汝南和江夏等地仍有乐进、李通和文聘等名将镇守。孙权方面有周瑜、程普、韩当、吕蒙、凌统、周泰、甘宁等。刘备方面有刘琦、关羽、张飞等。

东吴对此战极为重视，甚至孙权亲自进攻合肥，还让张昭进攻九江吸引曹军注意力拉扯阵线。

面对易守难攻的江陵城，孙刘一致同意采用孤立战术。刘备分别派遣关羽和张飞绕过江陵往北，一边断江陵粮道，一边阻拦敌人援军。如果遇到曹军在江陵大后方的城池，关羽等人不会硬拼，只起到限制作用，比如当关羽遇到乐进时，并不做过多接触。曹仁发现关羽孤军深入，立刻派遣徐晃先前往当阳和满宠会师，再驱逐关羽，但此举仍没有成功将关羽逼走。此后，关羽就像在敌人腹地炸了一样，凭借数千人让曹军各路疲于奔命顾此失彼，虽然关羽最终还是被文聘用火攻击破不得不终止突袭，但关羽完好无损归来且仅凭他一支部队，就重创江陵的补给线并让曹魏“掎角之势”失灵，为江陵攻略战赢得了更多时间。

我们知道，攻防战是需要时间的，需要拉锯的。刘备看到东吴与曹军拉锯且江陵乱作一团，就打起了荆南的主意，在当时江陵以南还有四郡在曹操手下。刘备安排以刘琦名义进攻武陵、长沙、零陵、桂阳四地。四郡看到当时局势后都较快投降，至此刘备获得了荆州较大面积的根据地。

东吴方面，由于曹仁没有在夷陵部署防守军队，以致于甘宁直接突击拿下夷陵，曹仁恍然大悟派军救援反而被打个大败。结合北方援军全部失效，夷陵又丢失的情况，曹仁陷入了绝境。而接下来是一场残酷的“周曹攻防战”。

面对周瑜军队的到来，曹仁打算主动出击挫敌锐气，于是挑选三百勇士让牛金带领突袭周瑜军前部。但牛金毕竟不是张辽，周瑜也不是孙权，牛金很快就被围困。看到牛金敢死队局势不妙，曹仁不顾陈矫的阻拦，亲率数十位壮士前去救援。曹仁入阵后英勇无比，迅速解救出了牛金。曹仁突破出来后发现，仍有少部分之前的敢死队陷于重围，曹仁再度冲入乱阵，又救出绝大部分人。曹仁回城后，陈矫称其“将军真天人也。”再看牛金的敢死队和曹仁的救援队，死伤人数并不多。

此后，周瑜多次进攻江陵，但效果都不理想，甚至周瑜在一次攻城时被弓箭射中右肋，伤势很重。

此时，局势已经相当焦灼，双方都没有什么好办法。整个战争将近持续一年左右，曹仁军队死伤惨重且无援军（李通原本为援军，但路上病亡），经过思考后曹仁决定突围弃城，东吴顺势占领了江陵地区。

此战之后，东吴掌控荆州中部，西连巴蜀。曹操基本丧失荆州北部以南地区，刘备控制荆南四郡。战后孙刘因为荆州地区分配问题逐渐产生矛盾，成为接下来孙刘未来不愉快的引子。

文：正聊三国作者XXY