三国时期涌现出了很多的英雄人物，其中就包括刘备。

由于没有自己的根基，经常受到其他诸侯的藐视，直到赤壁之战后，才算有了自己的地盘。

本以为自己即将成功，

然而正是因为接下来的错误决定，

使得他在以后的一系列政治争夺中，受人攻讦，处于被动不利的地位。

刘备的这个错误决定是什么？

?——【·官渡之战后曹操军队壮大·】——?

公元200年，黄河流域爆发了历史上著名的宫渡之战，曹操集团以率先焚毁对方粮草的作战方法，致命性地打击了不可一世的袁绍集团，

奠定了统一北方的基础。

之后，通过六、七年的惨淡经营，他又乘势消灭了袁绍的残余势力，从而基本上安定了北方。

声望猛增的曹操，自以为席卷天下的时机已经成熟了，逐于建安十三年七月挥师南下，企图乘其锐气，一统江山，曹操的军队以不可阻挡之势在中原腹地上斧业，荆州大为震动，刘表尚米来得及目睹战状就于八月撤手人寰归天了，

庶子刘琮继任州牧，惊慌措乱之际，受故吏蒯越、傅巽等人的挑拨怂恿，宣布投降。

荆州一时分崩离析，从名义上落入曹操的罗网。

时刘备正奉刘表之命，领兵屯驻樊城，亦未料及曹操的到来是如此之神速，直至曹军已逼近宛城才有所察觉，急忙拨营南走。队伍行至襄阳，与刘琮相遇，诸葛亮独具急眼，指路陈词：

“攻琮，荆州可有”，

力

“劝备劫将琮及荆州吏上径南到江陵”，

从而把梦寐以求的荆州重地夺过来，据为己有。

不想，竟遭拒绝。其实只要我们对当时的形势认真地作一番深度的透视，就不难发现诸葛之谋是高屋建瓴、颇有见地的。

他的高明之处在于：绕开了繁琐的说理（形势十万火急，也不容他长篇大论），一语道破了客观时势赋予一个欲称雄于一世者在一发千钧的关键时刻所应采取的果断措施。

可惜刘备不屑一顾，淡然处之，终成千古之恨。荆州

“北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀”，

是南北东西的枢纽，素来为争者垂涎。特别是自汉灵帝中平以来，此处

“独全，及刘表为牧，民又丰乐”，

经济军事方面的魅力是比较大的。

尽管到了汉献帝建安八、九年的时候，由于刘表的昏庸腐化，进取心逐渐减退，荆州已呈现萧索之势，但因为其他地方受混战的影响同样每况愈下，所以她在国中的地位却并没有因此而降低。

相反，随着割据形势的加深其重要性还越发突出明显了。

在东吴的高层次领导人中，认为荆州

“水流顺北，外带江汉，内阻山陵，沃野万里，上民殷富”，

系“国之西势”，得“据而有之”的基本思想，已根深蒂固，不可更改。

曹操把南下的目标首先不是定在西边的益州，也不投向富浇的汇东，而是火眼金睛，单单瞄准中间的刘表，我看决不是无缘无故没有根据的。刘备就更不用说了，末到荆州之前，他东奔西跑，一直没有一块真正安身的立命之地，后来三顾茅庐幸遇诸葛，多亏其指点迷津，指明荆州是

“用武之地”，

他才豁然开朗，从此坚信荆州是开基起业的第一着棋。

既然三大巨头能存有独霸荆州的意图，荆州四面楚歌，厄运也就无法幸免了。那么群雄涉足，当以谁先？那一定是曹操。

?——【·曹操过于骄傲·】——?

曹操对自己估计过高，南下的准备是很不充分的，对新占区他也缺乏必要的巩固措施，放任自流，难免恶性循环。而刘备投奔刘表以后，

“有了一支像样的武装力量”；

加上近水楼台的优越位置，捷足先登，实在得天独厚。曹操的不充分准备表现在：首先是经济基础薄弱。

东汉末年，经过黄巾农民起义的打击以及随之而来的军阀铁蹄的踩躏，哀鸿遍野，满目凄凉，社会经济遭到了严重破坏，

“士叹于外，妇怨于室”，

人们处境艰难，生活痛苦。

时人仲长统说：

“名都空而不居，百里绝而无民者，不可胜数”。

曹操自吟的

“白骨露于野，千里无鸡呜”

（《蒿里行》），更是时状的真实写照。可曹操恰恰就是在这种社会背景下起家发迹的。

针对当时的难处，他吸取两汉在边疆屯田的经验，从公元195年开始，寓生产于用兵之中，利用流民、军队在土地肥沃、水利条件较好或军事上有重大意义的地方屯田，或多或少也取得了一些成果、但终因屯田所受的剥削太重，其积极性总是提不起来，所以在屯田制度推行的初期，百姓常常因为忍受不了

“面有饥色，衣或袒褐不完”

的凄苦生活而发生逃亡的现象。

赤壁烽火熄灭后的215年在陈仓甚至还发生了屯田客吕并聚众的反扩武装暴动，这就更具有说服力了。而连年的南征北战，

败袁术、杀吕布、降张绣、灭袁氏父子，接二连三，

又军费开销比比，故而坦率地说，曹操真正的积贮是不多的。

他征讨刘表之时，正好处在结束对袁谭袁尚战争不久，根本就未来得及秣马厉兵。另一方面是曹操存在着后顾之忧。我们知道，曹操南下之时仅仅是基本上统一了北方，

事实上，当时的北方诸郡并没有完全彻底地安定下来。

其中，至少有马腾、韩遂还牢牢地盘据在关陇地区。从整体上来看，他们都不是曹操的对手，但终究是一大牵制(后来曹操进兵用了整整半年的时间，才让他们屈服），尤其是当其倾力南征之后，北方空虚，这支在对比中增大的力量，必然会趁机骚乱。

可是，踌躇满志的曹操却疏忽了这一点。

其时，对荆州的争夺，刘备的主要竞争对象应当是曹操，而不是其他什么人。

勿赓置疑，曹操的来势是凶猛的，但作为当事者刘备、更应该看到事物的另一层，特别是应该看到敌方处于劣势而不觉的一层。曹操急于求成，为了尽快拿下荆州，完全抛弃了步步为营、稳中求进的作战宗旨，

不顾一切地驱使军队以“一日一夜”高达“三百余里”的速度疾进。

雨过地皮湿，曹军没有从根本上解决所到之处的归属问题（赤壁大战时，孙权主力尚在赤壁，只派了一股很小的力量围攻合肥，曹操就胆派心惊，不敢恋战了，在撤退过程中也是一渍千里；而战争结束以后，在南面，他又主动放弃了江陵，把战线收缩到襄阳、樊城一带，东南面，他又主动放弃了皖城，把战线收缩到合肥一带，这就更加雄辩地证明了他对新占区的统治根基是多么浅薄！）。

急功近利，既表明曹操骄傲轻敌、目中无人的狂妄神态，也表明如此

“兵法忌之”

的举动只会不可避免地引起军队“远米疲惫”的不良后果，更何况已附操者，大多是“逼兵势耳，非心服也”的呢？刘备则不然，自参与军阀争战以来，苦于势孤力单，他投奔过许许多多的豪强地主，波折连绵，最后总是一无所获。

直到辗转荆州，刘表

“自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野”，

他的状况才有了一些起色，也从此有了一支象样的军队。

且征荆州的这段时间，他的生活较之往昔，还是算稳定的，军队也得到了必要的休塾和扩充，这可从《九州春秋》的记载看到头绪：“备住荆州数年，尝于表坐起至厕，见髀里肉生，慨然流涕，还坐，表怪问备，备日：‘吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳。”仅从刘备久不在鞍而使“髀里肉生”，可见他参与战斗之事锐减了。

曹操南下之初，刘备确实不曾得到讯息，但无论如何在夺取荆州问题上有可能走在曹的前头。诸葛进言时，正值刘琮近在咫尺，而曹却与之颇有一截距离，所以刘若发动变故，

曹是鞭长莫及、无法干预的。

?——【·曹操趁机作乱·】——?

有利的政治背景和牢固的群众基础，为他招揽人心，取得民力提供了依据。

刘备是汉朝的远支宗室，从血缘关系上讲，他系皇室后裔，即“帝室之胄”，在首先遭到黄巾军大扫荡，尔后又遭到众军阀摧残，“民之欲安，甚于倒悬”的声浪里，

他的这种身分无疑是一份无与伦比的政治优势。

兼之他又礼贤下十，广纳良才，从而吸引着各种社会力量朝他磁铁般地靠拢。在早期的罩事争斗中，他的队伍时常波冲得溃不成军，作乌兽改，可失亡的士卒“稍稍来集”，也并不需要乡长的时间；

连原属曹操统辖的许多那县，也“多叛曹公为先主”。

执政新野后，他励精图治，令“豪杰归……者日益多”四，众士“若水之归海”迹，为此还让刘表动过疑忌。而在曹操亲自统兵南下之前，火烧博望，设计赶走其大将夏供惇、于禁等人的侵扰，

则更是打击了他的威风，抬高了他的知名度。

就拿这回他自新野痄走江波之事米说，仓促之间，非楚群士竞“从之如云”；即使彼迫降操者也无不念及“先主之德”。可见刘在荆州的影响甚火。故刘备如果真的“攻琮”的话，

肯定是会得到许多人的支持的。

?——【·继权纷争·】——?

刘表“身没之后，请子鼎的”净，内讧现行，荆州政汉陷入空前紊乱时期，此又为他乘虚而入铺平了道路。长期以来，刘琦刘琮两兄弟就父亲权位的承继向题，各持一端，互不相让。

刘表在世时，他们使已开始培植亲信党羽，为争汉学力作准备。

刘琮这方势力雄厚，出谋划策的母亲蔡氏和舅舅蔡瑁，周庭小刘表身边，权力之大，关手可热。

然而，相对来讲，刘琦这面要逊色得多。但他发愤图强，并不自惭形秽，即使在刘琮温忐很紧、乃至有遭杀身之祸的危险的时候，他都因不愿放弃对权力的占有欲而求计于诸葛亮。双方针锋相对，水火不容，所以有知情人直载了当地指出，

刘衣“二子素不出睦，军中诣舟，各有彼此”的。

按照封建制度的传统，刘琦身为长子继汪州议本是天经地义理所当然的。怎奈“表受后妻之言，爱少子琮，不悦于琦”，事情才向另一方面转化。

刘琦“慈孝”，见父多病，又已迟暮，不忍增其心负，于是表面上唯唯诺诺，无所作为，唔底里却在于方万计地寻找出路。后来得到诸葛亮的指点，

终于远离父亲去接替了大将黄祖的江夏太守。

他组织的荆州水军在赤壁交锋中，发挥了骨干作用，功不可没，但赤壁之战以前，范始终没有与刘备形戒封言，感请上多还站在刘备的一边。有利于刘琦也有利于刘备；时是，荆州上庶对刘表“废嫡立庶，舍礼杂爱”四的悖逆行径颇为不满，

他们口诛笔伐，痛斥刘表不该如此肆无忌惮地践踏传统。

这使得刘琮形式上作为荆州的头号人物，朝此舆论却与他背道而她，不仅大煞新君登基的风景，还哈荆州的政治也活罩上了一层难以抹去的阴影，

从而进一步动摇了刘琮政权本不半靠的群众基石。

刘琮养尊处优，又受到刘表夫妻的宠爱，又沢面于纸醉金迷的生活，从不注意自身修养，鼠目寸光，对政治不闻不同，以为有父亲的遗嘱，冻位已万无一失，

他就不曾忍一思父亲一旦去世，自己将凭什么王政。

对战略军事他亦知之甚少。

刘备南城江泣之后，王威分析：“曹操得将军既降，刘备已走，必解驰无备，轻行单进”、尚“后威奇兵效干，傲之于险”，则“操可获也。获操即威震天下，坐而虎步，中夏虽广，可传微而定，非徒收一芷之功，浓守今日而已”，并且提醒他，“此难遇之机，不可夫也”四。

而“琮不纳”，毫无坻抗的念头。相反，

“茂万里之业，忽三军之众”

。但慑于刘备的威望，向操“乞降”，却“不收告”些之，让亵闲，备

“驻马呼琮，琮惧不能起”。

对备是建安六年投奔刘表的，彼此共事七年了，难道还不清楚刘表父子的底细吗？

?——【·曹操挟天子而令诸侯·】——?

曹操南证以后，联刘敌曹、追敌保本已成为当务之急，示吴绝不会不识时务地向荆州发动新进攻。

刘备完全可以清除东万颖虑。孙圣孙采崩后，孙权登上了关主的宝座。

这位承父兄之业，雄心勃勃的人，终身的愿里就是维在开米，建立孙氏王朝，以光示耀祖。

他相信“汉室不可复兴，曹操不可卒除国，而正为兵家必争之地的荆州，其主人不能人守，”所以他的建国方略中第一要着便是夺取刑州，然后

“鼓行而西，西据楚关……渐规巴街”，

然后再还能中原，与曹操决一雌雄。这一方针早在孙坚孙策当以即有所预示，他门父子曾接连不断地起兵讨伐则表就是见证，孙坚还把性命都丢在荆州。

孙权秉政以后，这种思想更加坚定不移。但是曹操的汹汹气势却迫使他暂时改变了主意。明眼人一看就知：曹操的欲望远远不会止于荆州，把矛少指向荆州，只是他图南的第一个步骤，他在要芟夷荆州割据之后，顺江东下，乘势吞并京昊以统一天下的用意是沼然若揭的，主次矛盾的转化，

使吴国同样面临着亡国灭顶之灾，也使得孙仪不得不暂时同荆州谋求妥协。

刘表归阴片刻，吴臣鲁肃即向孙以请示：

“川请得毒命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操”。

鲁肃的行动长明，刘备已完全没有必要忧虑东方之事了。

这一点，我们从主帅孙权在稍晚一点的态度上，还会看到更加明朗：当时的东吴朝廷就如何对付虎狼般的曹操，以解燃眉之急的问题，争论当激烈，莫衷一是。长忠张昭等人主张按兵束甲俯首就擒，劝孙权“迎之”。

周瑜、鲁肃知不以为然，他们极门上长荆州结盟，以牙还于，痛击曹操；孙权是持此见解的。

孙权清楚，非如此不能解决迫在眉睫的难题，倘有所闪失，将哪里谈得上长远目标的实现呢？故此时不必担心孙权会来趁火打劫。

通过以上剖析，我们不难发现刘备接管荆州，既是十分必要的，又是完全可能的。退一步说，刘备即不处治刘琮，把刘琮擒在手里作为一块牌子发号施令(当然仅指在荆州)，我们认为也是一种策略(曹操就知道“挟天子而令诸侯”)，

再加上刘琦的力量，刘备足可以堂而皇之地与孙权平起而坐，战后荆州整个归己也就顺理成章了。

但他优柔寡断，错失良机，结果不但没有运荆州于掌上，而且连老本都填了进去，创伤不小。先是被迎头赶上的曹操人马打得七零八落，致首尾不能相顾；在当阳长坂坡，后主刘禅还险些儿坠入虎口，刘备自己也仅与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑竞相奔命，

让“曹公大获其人众辎重”国。

荆州众多名流诸如韩嵩、邓义等人就是在这个时候投到曹营被曹操“引用”的。

从而拉大了本来就存在的刘、曹之间的势力悬殊。而这又直接牵涉到蜀汉与东吴的双边关系。

后来孙刘翻脸，鲁肃曾以长坂坡“豫州(即孙备)之众不当一校，志穷虑极，图欲远窜”国的铁证，振振有词地向刘备索取荆州，刘备自知理亏，无言以对。

设若刘一开始就接受诸葛亮的建议，挟制刘琮，走好等一步棋，果断地将荆州揽入自己的怀抱，而不是拱手让给曹操，纵使对付曹操非与孙权结盟不可(真正拥有了荆州并不妨碍结盟)，

以后也无需“诣京见权，求都督荆州”图，

向孙权借它作扩充势力的资本。

初期不出现这个错误，荆州的最后定局就该另当别论了，与孙权的瓜葛纠纷自然也就可以免去许多。而正是出于这个错误，使他坐失荆州，不仅丢了地盘，也失去了战斗的主动权，从而引出了后来与孙权的龃龉，继而大动干戈，最后还是痛失其地，又损兵折将，自己又兴兵报复，以致兵败懊恼而死于白帝城。真是一着之差，全局皆输，而且累及长久。

刘备之失，未有若此者!

刘备一生中最大的战略失误可能是没有及时夺取荆州。如果当时刘备选择从大局考虑，或者刘备能够在荆州问题上采取更加果断和明智的决策，也还有重新振兴国力的机会。