楚人首领熊绎送走贵客周公，不久便被周成王封为子爵，喜讯传来，整个楚人部落立即变成了欢乐的海洋，人人欢欣鼓舞，兴高采烈。

周朝的诸侯爵位共分为五等，分别为公、侯、伯、子、男，这五等爵的封地都以国相称，获封者在封国内行使统治权，爵位可以世袭。子爵虽然地位不高，但却跻身于周王朝的诸侯之列，实现了几代楚人建国的理想，也算对得起列祖列宗了。

熊绎感慨万千，庆幸自己押对了宝，他和族人们载歌载舞，一连庆祝了好几天。狂欢过后，熊绎冷静下来，他知道，对于楚人来说，这只是一个新的起点，摆在他面前的任务还有很多。

熊绎叫来族中的长老，商议建国事宜。大家经过热烈的商议，形成了一致意见，当务之急有四件大事，即：定国号，建都城，造宫殿，扩宗庙。

对于国号，长老们都没有异议，既然是楚人之国，就叫楚国好了。对于这支祝融后人来说，“楚”字具有太多的意涵，既显示他们不忘始祖鬻熊之妻妣疠难产而死的事迹，也代表了他们自中原祝融之墟迁到秦岭南坡凤凰岭之后披荆斩棘的艰难历程。

在国都的选址上，倒是有些争议，这实在是因为国都太重要了，它既是一个国家的治理中心，也是统治者权力的象征，既得方便对整个国家进行统治，还得有利于对外进行交流和拓展，并且还得确保它有足够的安全性，《管子?乘马篇》就提出了一个建都的原则，“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高毋近旱而水用足，下毋近水而沟防省”。

经过半天的讨论之后，大部分长老同意将国都建在丹水之北、丹水与淅水交汇之处的一片平坦的山岗上，此处东有帖山，北有叶山，西为五合岭，南临丹水，环境优美，物产丰饶，水陆交通便利，向西可进秦川，向东可出襄汉，地理位置十分优越。

按照古代城市的命名原则，因为这个新国都是在丹水之北，所以起名叫丹阳。丹水可以说是楚人的母亲河，从秦岭南坡到丹淅之地，楚人始终都生活在丹水两岸，不断接受着丹水的馈赠和滋润。

宫殿是诸侯居住和办公的地方，宗庙是祭祀祖先的场所，这是诸侯国都城的标配，自然不可或缺。

国都的建设是个浩大的工程，从楚子熊绎开始正式营建，经过前后十余年的建设，楚都丹阳城终于完整地呈现在世人的面前。

这座城有多大呢，按照《周礼》的规定，“子男城方三里，长180雉”，楚都丹阳严格遵循了这个规定，按照今天的计算单位，大致是165平方千米。

让我来带你看看楚都丹阳的布局吧。

这座屹立在丹淅交汇之地的丹阳城，是一个边长约406米的方形城池，它的每一边都有一座城门，城内有东西、南北各三条大道，每条大道可容纳三辆马车同时经过。

按照周朝的宗法礼制，整座城围绕“宫庙”为中心来展开布置，楚子的宫殿位于正中心，它是王权的象征，宫殿北边是宗庙，用于祭祀楚人的先祖，祈求列祖列宗的灵魂永远守护后世子孙，南边是社稷坛，用来祭祀上天、粮食神和土地神，祈祷神灵保佑这方国土风调雨顺、五谷丰登，东面是朝堂，是楚子与重臣商议国政的地方，西边是集市，供楚都的市民和各方百姓进行贸易。

楚国的文明之光，从这里开始走向江汉平原、遍及荆楚大地。（待续）

楚都想象图

楚都想象图

楚都想象图

参考文献：《史记》等。图片选自网络，侵删。