俗话说“英雄出乱世，时势造英雄”。

乱世人不如太平犬，但是对于那些胆大的人来说，这也未尝不是机会遍地的时代！

机会遍地，不一定都能抓住；可是一旦抓住、抓紧，就能乘风而上！

袁世凯的第一次人生抉择：舍弃李鸿章幕僚、投奔吴长庆参军。

1881年5月，袁世凯父亲袁保庆去世。

成家的袁世凯也被迫分家，单独打拼。

当时22岁的袁世凯有两个选择：

要么，去天津投奔李鸿章。一则有人给他写了一封很有分量的推荐信，二则堂叔袁保龄正是李鸿章的幕僚可以照应他。

要么，去山东投奔吴长庆。吴长庆时任庆军统领，且是袁宝庆的八拜之交。

最终，袁世凯选择了吴长庆。

袁世凯的理由是：

首先，李鸿章手下的幕僚多如牛毛，自己去了未必能得到重用。

其次，李鸿章的幕僚是文职，袁世凯并不擅长。

再次，吴长庆虽然名气没有李鸿章的大，但是和自己父亲是拜把子兄弟，交情深一点。

最后，吴长庆也隶属于李鸿章麾下，并深得李鸿章重用。

后来的事实证明，袁世凯的这个选择相当正确，因为当时的局势，投笔从戎更为明智一点，晚清的名臣大多是以行伍治军起家。

机会不会平白无故的降临到袁世凯头上。

袁世凯能得到机会，也和自身的能力和做事态度息息相关。

首先，

袁世凯跟随吴长庆之后，大刀阔斧，雷厉风行，帮助吴长庆整顿军纪。

其次，

袁世凯能吃苦。1882年8月，朝鲜突发“壬午兵变”。清政府在朝鲜国王的请求下，派吴长庆进入朝鲜镇压兵变，袁世凯也随军入朝。到达朝鲜后，因为退潮导致海船都陷于海滩，袁世凯和北洋水师统领丁汝昌下船指挥视察登陆状况。丁汝昌与袁世凯光脚在泥滩中不行，走了几里路之后才到达海岸，这时候袁世凯的双脚都被砂石划破，鲜血淋漓。

丁汝昌见后，半取笑半夸赞地说：“纨绔子弟，也能吃这样的苦啊！”

再次，袁世凯自身能力出众。

在朝鲜时，不对军纪散漫，吴长庆把整顿军纪的人物交给了袁世凯，袁世凯一朝权在手、便把令来行，雷厉风行，骚扰百姓的、杀；吸食鸦片的、杀；最后连吴长庆的亲兵队长都被袁世凯军法处置了！

有了机会，只要抓住，就平步青云了。

吴长庆在朝鲜时，袁世凯堂叔袁保龄正在李鸿章的幕中并为后者所倚重，这对袁世凯的帮助很大。

在朝鲜的袁世凯，弹压兵变表现抢眼，帮朝鲜训练了一支5000人的德式新军。

1884年12月，在吴长庆去世后不久，袁世凯又在“甲申事变”中立下大功。

次年11月，在李鸿章的保荐下，袁世凯被清廷任命为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”的全权代表，一举成为清廷在朝鲜的“监国”大员。此时袁世凯不过26岁。

此时袁世凯的堂叔袁保龄跟随李鸿章二十年，也不过是个候补三品

此时大袁世凯一岁的维新派康有为，还没有考上举人。

大袁世凯五岁的徐世昌，第二年才考上进士。

风云际会，机缘巧合，袁世凯的升迁不可不谓为官场之奇迹也。