古代君王为什么都自称“朕”，专家：把“朕”左右分开读，就懂了

文/观心通史

在古代封建社会中，皇帝的称谓非常多，而且历朝历代的称谓都不太一样。夏朝是中国第一个世袭制王朝，据史书《竹书纪年》记载，夏朝君主的称谓都冠以“后”，如“后羿”、“后少康”等。到商朝时，出现了新的称谓“帝”。

在古代，“帝”寓指天神，只有帝乙和帝辛（商纣王）两位君王敢称“帝”。西周时期建立了礼乐制度，以稳固统治。在实行礼乐制度时，为了避免触犯神灵，将君主的称谓“帝”改为“王”，如周文王、商纣王等。

春秋战国时期，各国君王又衍生出许多不同的称呼，如孤、寡人、不榖、予一人等。这里的“予一人”可以理解为一人（指天）之下，万人之上。在封建社会中，皇帝再大，也讲究君权神授，用神明来巩固他权力的合法性。所以，君王也要服从于天。

历史上发生过的许多重大事件，古人都会把它们与神联系在一起。比如，举兵起义前，都会散播一些谣言，像楚霸王项羽天生异瞳；赤帝子刘邦斩白蛇起义；王莽是黄帝后裔等。他们都是在为自己的起义找一个合法的理由，不是我要这么做，是天要我这么做。

“寡人”是“寡德之人”的意思，古人讲究“以德治国”，古代君王常以“寡德”标榜自己，所以“寡德之人”是君王自谦的称呼。“寡人”的称呼从春秋战国到五代十国一直存在，汉王刘邦、齐王韩信、晋王隋炀帝，都自称“寡人”。

春秋战国时期，一些国力较弱的诸侯国的君主往往不称“寡人”，而称“孤”。我们很少听过“不榖”这个称呼，在《左传》中有段话是：“岂不穀是为，先君之好是继，与不穀同好，如何？”“榖”通“谷”，谷物是善物，可以养人。历史上只有楚王一人自称过“不榖”。

“朕”，最早出现于商代，《说文》一书中记录：朕，我也，阙。自秦始皇一统天下后，自认为“德兼三皇，功盖五帝”，弃以往之名号，自创“皇帝”，史称始皇帝。秦始皇为了稳固政权，又采取了一系列的“尊君”制度。

据《史记·秦始皇本纪》记载：臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’，命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。从此秦始皇便自称为“朕”，“朕”算是秦始皇自创的称呼，后面的皇帝也延续了这个称呼。那么，为什么后面的皇帝不重新改一个称呼呢？

一位历史专家说，如果你把“朕”字左右分开看，你就明白了。“朕”拆开就是“月”和“关”，在古文中，“月”通“舟”，“关”通“灷”（zhuan）。舟是小船，灷是火种。舟、灷合在一起，意思是小船的裂缝。

《考工记图·函人注》：“舟之缝理曰朕”。从“小船的裂缝”引申出：凡言朕兆者，谓其几甚微，如舟之缝，如龟壳之裂纹也。寓意天子要防微杜渐，哪怕预示出一丝裂缝，也要时刻独省其身。

朕，经过引申，成为一个非常谦逊的自称，也成为皇帝的专用称呼。同时《史记·李斯列传》中有记载：天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰“朕”。皇帝称“朕”后，又赋予了神秘色彩，表示神圣而不可侵犯。