王莽在中国历史上的评价可不怎么好。士大夫觉得他背君篡国、不忠不义；地主豪强觉得他不切实际、断人财路；百姓觉得他朝令夕改、与民争利。可以说，他得罪了所有阶层的既得利益，终使群雄并起。然而，在汉室衰落、人民疾苦之时，王莽曾是被寄予厚望、拯民于水火的大救星。即便当代的很多历史学者也纷纷指出：非他一人这过！

1、盲目复古是汉代儒生普遍的问题

说王莽是改革家一点也不为过，他当政后就开始了大刀阔斧地进行各种改制。土地、货币、官制、工商业、文化都在他的计划中，而直接导致新莽政权覆灭的就是土地制度的改革。自从汉武帝起，地权分配不均就困扰着汉朝历代帝王。通过土地兼并，王公贵族、地主豪强占据了大量的生产资料，贫富差距越来越大，流民越来越多。因此也产生了很多社会不稳定的因素，汉成帝时期的铁官起义也间接地说明了这个问题。

王莽把土地制度放在第一位也是看到了兼并问题的严重性，在改革初期甚至得到了多数人的赞同，一时之间穷苦的百姓仿佛看到了希望。然而，他提出的“王田”、“均田”之政其实就是春秋时期的井田制，可井田制是否还适应于当时的社会呢？这其实是西汉时期大部分儒生的通病：一味的复古！

汉宣帝刘病已曾经给当时的儒生打过一个标签：“好是古非今，太过理想化。”只要打开《汉书》，从汉武帝“独尊儒术“后，儒生上的奏章中用过最多的两个字就是“成康”。他们向往“成康盛世”时的礼乐制度，将其与当代的方方面面对比，如有不同就上表皇帝希望改革。还是以土地制度为例：董仲舒上表过汉武帝，师丹上表过汉哀帝，纷纷要求实施限田之政。可这些建议不管采纳还是没采纳，最终都因为各方压力无疾而终。

王莽身上的这种书生气也非常浓。他坚持认为：“只要制度足够好，法令足够严，人民就会自觉遵守。”事实上他的大部分改革都是执行过程中出了问题：官员指派、利益得失、文化影响等等哪一个层面都远非他想像的那么简单。甚至来说，离他年代很近的汉哀帝“限田之法”的失败都没为其敲响警钟，那最终就只能自食恶果了。

2、为后世做了反面教材，间接促进了文化的进步

汉朝的儒生普遍都有改革的意愿，为的就是他们心目中理想的盛世。王莽也是个儒生，本质上他的观点跟那个年代的儒家治国理论无二。说得再清楚一点儿：他只是做了一件大多数人想做而又做不了的事儿。著名的史学家吕思勉先生曾经说过：“王莽改制的失败是以前几代人积累的结果，并不能完全归罪于他一人。”

王莽最大的贡献就是为天下儒生做了一回反面教材，间接地推动了文化的发展。在西汉之前，人们一味赞扬古制、抨击当下以求变革，从而达到理想中的社会形态。在东汉建立后，这种议论渐渐稀少。儒生们也慢慢从理想回到了现实，既然不能改变，就只能去适应了。仅从这一点来说，王莽改制还是有一定的积极作用。至少让大家看到了：复古最终的结局会是什么！

结语

王莽代汉、改制让他承受了千古的骂名，在当时的社会里这无可厚非。不过，如此大胆地进行改革，敢于做“第一个吃螃蟹的人”，也算勇气可嘉。毕竟，即便没有王莽，也可能有别的儒生去做这件事儿。在痛骂他的书生气、不务实、祸国殃民的同时，也想想他也为两汉文化的发展做出过贡献。