在历史上，今天的东北三省地区历来不是汉人的主要聚居区，而是少数民族为主的“化外之地”。不过，经过几百年的演变，如今的东北三省主要民族成了汉族，这其中有相当一部分人是山东人的后裔。这其实跟历史上史称“闯关东”的一次人口大迁徙有关。

那么，汉族人为啥“闯关东”？闯关东带来了哪些后果？今天就来聊一聊这个话题。

关东地区也叫关外，指的是山海关以东地区，其实就是今天东北地区，这地方历来都是远离政治中心的“化外之地”。

也正因为如此，从战国秦汉开始，中原历次战乱，大批百姓被迫迁居于此，到了明朝后期，此地的汉族人已经有了相当规模，这些汉人在东北耕作，构成了满清政权非常重要的经济支柱。

◇ 满清入关初期的势力范围，原关外地区为满清后续战争提供了有力支撑

与此同时，明朝在关外采取坚壁清野的政策，几次明清之间的大战之后，满清顺利入关，不过，此地的经济也遭到了极大破坏。所以，到了顺治年间，朝廷不断地颁发诏书，希望吸引汉人来关外开垦田地，比如顺治十年，清廷颁布《辽东招垦令》，规定谁要是能招揽一百名以上的汉人去关外耕种，“文授知县，武授守备”，而且招来的这一百名移民给二十头耕牛，还给发种子，这在当时已经是非常具有吸引力的条件了。

当时关内的土地当中，河北山东距离关外最近，这些地方经历明末战乱之后，大批流民失去土地，为了讨口饭吃，这些人扶老携幼，成群结队地到达东北地区，这里的汉族人口和可耕种的土地也就慢慢得以恢复。

本来这是个双赢的结果，但康熙帝见到关外汉人越来越多，不禁忧心忡忡。因为关外可是满洲的龙兴之地，必须保持祖上的风俗，如果这里汉人太多，那么满人的老窝岂不是要被彻底汉化么？这样下去可不行。于是康熙年间，朝廷慢慢地禁止汉人迁居东北，甚至还搞出了物理拦截。

◇ 图中绿线即是“柳条边”

朝廷沿辽河等地筑起一道壕沟，沟上植柳，或筑土为堤，堤上种柳，这个壕沟被称为“柳条边”，又叫“边墙”，朝廷不但严禁任何汉人迁居到边墙北边，也禁止打猎放牧的人跑到墙的另一边，为此官府择地设立关卡，查禁犯规之人，从此之后，汉人移民关东的道路在官方渠道上就被彻底冻结了。

即使如此，关内的生活过于困苦，汉人移民关东的脚步从未停止。当时清政府管那些未经允许进入关东的汉人叫“流民”，乾隆五十四年现在的黑龙江依兰一次就驱逐流民六十多户，三百多人。

到嘉庆中期，吉林府每查一次就“辄增出流民数千户”，乾隆嘉庆二位皇帝虽然也想遵循祖制，把关外地区彻底对汉人封闭起来，但问题在于当时北方几省连遭自然灾害，大批灾民背井离乡，他们别无所去，只能涌向关东谋生。而这种情况到了道咸年间进一步恶化。

随着北方的自然灾害愈演愈烈，咸丰六年，黄河甚至彻底改道，留下了大片的黄泛区和数以千万计的灾民，他们流离失所，为了能有一条活路，有不少人冒死进入东北地区。到了这个时候，“边墙”就已经是形同虚设了。

◇ 清末，供老百姓在“闯关东”的路上暂时休息的窝棚

据统计，咸丰年间，柳条边以北汉人总数已经超过了几十万，超过历史上东北任何时期的汉人人口数，但是整个东北总面积可是两百多万平方公里，这些汉人迁移过去，东北的人口密度也还是非常低。就在此时，俄国将扩张的魔爪伸向了东北地区。

第二次鸦片战争时期，清政府被英法联军击败，首都失陷，东南又有太平天国作乱，沙俄强迫清政府割占了黑龙江以北，外兴安岭以南，乌苏里江以东，以及库页岛，这些土地总面积超过一百万平方公里。

◇ 《瑷珲条约》签订场景复原图

沙俄之所以敢这么做，很重要的一个原因是因为东北地区人口稀少，就比如说库页岛，历史上的确是向大清朝贡，大清也的确以此为由宣称这是自己的领土，可问题是这里人口太少，几十平方公里能有一个人就不错了，所以沙俄进驻此地之后，以为这就是无主的土地，由此肆无忌惮。而大清在吃了大亏之后才意识到，关外人口太少，导致自己在争取土地时处处被动，所以咸丰十年黑龙江将军数度奏请“解禁”，清廷在无奈之下宣布“移民实边”。

自此，东北局部开禁，首先在奉天开放官荒、牧场，但黑龙江地区仍然被视为禁地，光绪皇帝甚至两次发布诏书，宣布永远封禁黑龙江。直到甲午战败之后，列强掀起了瓜分中国的狂潮，俄国要吞并东北的意图已经是司马昭之心路人皆知，黑龙江如果再封禁下去，那就要变成“黄俄罗斯”了，所以清廷改变立场，发布一系列谕旨，宣布招民开荒，以实际行动宣告开禁。

1905年，日俄战争之后，清廷下诏全面开放黑龙江，自此东北也就彻底开放了。清政府为了鼓励汉人开垦土地，什么招儿都用了，甚至过去东北有些地方是旗人的祖产，都给拿来供汉人耕种。

在这个过程中，大批汉人涌入东北，东北人口急剧膨胀。到甲午战争开打之前，东北的人口有680万，到了满清灭亡的1912年，东北人口就膨胀到了1990万，不到二十年增长了三倍还多。

◇ 表格源于《清代东北人口的统计分析》赵英兰

如此大规模的人口迁徙就被历史学家称为“闯关东”，这是中国历史上规模最大的人口迁徙之一，而去到东北的汉人，除了耕田之外，也会做买卖，就这样，东北大大小小的城镇得以建立，奠定了其后繁荣的基础。

更重要的是，闯关东发生的历史时期，正是东北面临帝国主义鲸吞蚕食之时，正是由于大量的汉族人涌入东北，才极大地改变了这里的民族构成，往后不管是俄国还是日本，其实都有吞并东北的野心，但他们光靠武力，根本不能改变东北的民族构成，也改变不了汉族人带到东北的文化，这才使他们没有能够彻底吞并东北。

当初清朝还没有完全开放关外的时候，俄国就在觊觎东北了，他们采取的策略是先建立定居点，再派军队保护，希望步步蚕食，俄国人试图在黑龙江南岸建立俄罗斯人定居点。但短短数年后，此地的汉族定居点就几十倍于俄罗斯人定居点，在几次山东闯关东移民和俄罗斯移民发生民间冲突后，俄国发现汉族人数量太多，除非出动举国之兵，不然无法驱赶，自此也就放弃了完全吞并东北的企图。

同样的事情也发生在日本身上，日俄战争前日本的情报机关就显示，这里的汉族人远远超过日本人，所以日本即使打赢了日俄战争，也无力吞并东北，到后来就算关东军发动了“九一八”事变，在形式上吞并东北，大力进行“皇民化”教育，也没能彻底同化东北的汉人。

可以说，如果没有汉族人冲破清廷的重重阻挠，一路在东北安家，这片地方就注定地广人稀，而日后也很可能会被俄日列强给夺去了。

◇ 图为电视剧《闯关东》的台词

“闯关东”其实揭示的是一个非常直白的道理，民众总会自己想办法找活路，即使朝廷断了他们的活路，他们也会冲破阻挠，就为活下去。正是这样的拼劲儿闯劲儿，造就了“闯关东”的传奇，也正是这股劲头，改变了东北的人口和民族，让东北不至于分裂出去。

而那些一个个念叨着“关外是龙兴之地”，给汉族人设立重重移民禁区的满清皇帝，他们不仅几乎断了关内贫苦百姓的活路，更是差点把自己的“龙兴之地”拱手送人。如此看来，他们才是历史的罪人。