夏王朝的都城究竟有多大？这个问题其实不太好回答，为什么说不太好回答呢？因为有关夏朝都城的问题仍然有争议，有人说二里头遗址就是夏朝都城的遗迹。只能说二里头古城有很多地位都符合一个伟大王朝都城的条件，比如宏伟的宫殿以及铸铜作坊，但二里头遗迹自始至终都没有出土过类似商代王都殷墟那样的大规模的甲骨文字遗存。

所以有关夏朝都城的问题依旧是一个有争议的问题。但我们可以确定的是在距今3800年至4300年之前，中华大地之上确实存在一个强大的中央王朝政权，而且影响范围非常广，就比如牙璋这种玉制的礼器从中原地区直至东南沿海的4000年前左右的新石器时代文化遗址都有过发现，相同形制或者近似形制礼器的扩散只能说明一点：中原的“礼”以一个很强大的中原王朝为后盾，然后传播到四方。

结合史书，这个中央王朝只能是夏后氏建立的夏王朝。舜将帝位禅让给禹，禹在舜去世之后曾经主动退避于阳城，但很快又取得了政权“帝舜荐禹于天，为嗣。十七年而帝舜崩。三年丧毕，禹辞辟舜之子商均于阳城。天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏”禹会涂山，杀死防风氏震慑诸侯，巩固夏后氏天下共主的地位。所以如果我们要找夏王朝的都城，就只能结合考古发现在3800年至4300年的遗址中寻找夏王朝的都城遗址。

陶寺遗址位于今天山西襄汾县陶寺村西南方向，这是一座具有中原龙山文化特色的大城遗址，距离今天3900年到4300年之间，遗址不仅包宫殿、城墙而且还包括早期和中期的王级大墓，很可惜的是其中有一部分在百余年之后就遭到严重盗掘和扰乱，墓主人的尸骨遭到了亵渎与破坏，棺材被砸毁。而最为可惜的是这些大墓里面很有可能存在青铜礼器或者是体型较大的红铜礼器，就因为大墓遭到报复性的毁坏和盗掘，后人便无缘一睹。

但最值得说的还是陶寺遗址古城的面积，陶寺早期的城墙呈长椭圆形，城市的总面积约56万平方米，而今天陶寺遗址的总面积则达到了惊人的280万平方米，也就是2.8平方公里，这其中有相当一部分都属于中期古城，也就是说繁盛时期的陶寺古城的面积比明清时代的平遥古城还要大，毕竟平遥古城的面积只有2.25平方公里。按照其时间推算，陶寺古城最繁盛的时期大致相当于尧舜禹时代到夏王朝的早期，其地理位置和史书上所记的尧都平阳很近。

咱们假设一下陶寺古城遗址就是唐尧的都城平阳，我们由此推测一下，夏王朝的都城面积绝对不会小于陶寺中期大城这座“前朝王都”事实也确实如此，被推测为夏王朝中后期都城遗址二里头遗址的面积就很大：二里头一期的遗址面积超过240万平方米；二里头二期的遗址面积已经超过290万平方米；二里头遗址三期的面积则超过了300万平方米，其中还出土了很多精美的青铜器，都是小件。

但是很明显二里头先民有能力铸造更大的青铜器，因为二里头青铜遗址作坊里面出土的残范最大的直径达到了30厘米。在这个时期，虽然青铜的冶炼技术以及青铜器的铸造水平相比于龙山文化中期已经大大提高，但是青铜器仍然很珍贵的，而大型的青铜礼器又是国家的象征，所以在夏朝灭亡的时候，其必然成为商军的重要战利品。陶寺遗址作为公元前2000年左右华北首屈一指的大城到今天只出土了几件小铜器和红铜容器残片也是这个道理。

在4300年至3800年这段时间内北方除了陶寺古城和二里头遗址这样的“超级城市”之外还有一些规模比较大的古城遗址，比如河南新郑的望京楼遗址：望京楼遗址内城东西长624米，南北长590米，总面积达到37万平方米，而望京楼遗址的总面积达到了168万平方米，在城内遗址中还发掘出了一间面积达到900平方米的大殿。当然这是商代遗存，望京楼二里头文化的城址已经保存得并不算太完整了，夏代的东城墙长度也达到了625米，估计其原有的面积不会小于后来的商代城址。

而同样发现于郑州的二里头文化大师姑城址，按城市各方向城壕的长度推算，城内的面积也达到51万平方米，大师姑遗址距离二里头古城有70公里，其实有可能就是从属于夏王朝中央政权的一些小国的国都比如韦、顾、昆吾，诗诗经商颂中说“九有有截，韦顾既伐，昆吾夏桀”商国先灭掉韦国、再灭掉顾国、昆吾国，最后摧毁夏桀政权。

除了这些城市的遗址之外，可能跟夏朝有关的龙山文化中后期遗址还包括河南登封王城岗遗址，登封王城岗遗址可能是大禹的阳城，就是上文所说“禹辞辟舜之子商均于阳城”的“阳城”按照考古发掘来看，阳城最开始就是一座1万平方米的小城，与其说这是一座城，倒不如说这是一座军事要塞，后期的大城面积有30万平方米，如果阳城真的是一座军事要塞的话，禹“辞辟舜之子商均”大概率是非自愿的。河南禹州还有瓦店遗址，在瓦店遗址的西北台地，还有属于王湾三期文化晚期大型环壕遗址，有东、西、南三面，东北面为古颖河，四面拱卫着大约40万平方米的区域，在其中还发现了大型的祭祀遗址和建筑遗址，这也有可能是一座夏代的早期都邑遗址。

4300年至3800年前的古城遗址被发现了这么多，其城墙之高大，建筑之复杂，出土文物之精美，足以证明在商代之前存在着一个非常强大的中原王朝，而中国古代的史书又记载着商朝之前是夏朝，所以我们确实可以把这些古城的遗址归于夏朝政权，或者是和夏王朝同时期的城邦。按照史记的说法，这个强大的王朝在他的第十四任国君孔甲登基之后就逐渐走向衰弱“帝孔甲立，好方鬼神，事淫乱，夏后氏德衰，诸侯畔之”其实这段话比后面那个龙肉事件要重要的多，这段话可以理解为孔甲作为国君未能履行祭祀的职责，夏后氏政权逐渐丧失了“君权神授”的合法性，而到了夏桀时代，夏后氏政权所能控制的地盘仅限于今天的洛阳一带，直至最后鸣条之战的致命一击。