在法兰西与西班牙的战争中，伊丽莎白一世女王坚定地支持西班牙
引言
伊丽莎白历经患难、呕心社稷，终成盛业。政务仍然需要留心，但她积极有为的精神已经不再针对直接革鼎的威胁，面对敌人的经营，享有一定程度的安全与信任。她施政审慎而成功，赢得了外国的敬佩和臣民的爱戴。
苏格兰女王死后，甚至天主教徒虽然心怀不满，但仍然假装不再质疑她的王位资格，或是拥戴其他王位竞争者。詹姆斯受到惹是生非的贵族和教士约束，在国内只有微不足道的权威，他恳求伊丽莎白和英国国民的亲善，希望用时间和安静地等待能够为他赢得富饶的英格兰。这是他凭借出身的权利，有资格继承的遗产。荷兰人虽然敌不过西班牙的优势力量，但仍然顽强抵抗，对旧主怀有不可征服的仇恨。联省总督莫里斯处置审慎，绥靖了一些小地界，假以时日，将有可观的收获。
菲利普极力反对英格兰，仇恨和野心凌驾于平素的谨慎之上，这时已经不再有卷土重来的能力和勇气。目前他的注意力主要集中于法兰西事务，但他竭尽权术、武力、金钱，仍然事与愿违。法兰西王国的形势越来越有利于英格兰的朋友和盟友。
天主教联盟胁迫亨利向胡格诺派宣战，后者似乎危在旦夕。伊丽莎白意识到：她的利益和法国新教徒的命运关系密切，于是在德国通过谈判和重金征募军队，来支持纳瓦拉国王。这位伟大的君主不因敌人的优势而丧失勇气，立即投入战场。1587年，他在科特雷大破法兰西国王。同时，吉斯公爵击破他的德国盟军。因此，他的处境跟以往一样危急。这次胜败参差给他带来的主要利益是：敌人内部因此意见不和。巴黎居民醉心于吉斯公爵的野心，激烈反对法兰西国王。他们怀疑国王的意图，拿起武器，迫使亨利逃出首都。
国王掩饰愤怒，跟天主教联盟谈判，授予吉斯公爵及其党羽许多要职，借口筹划资助针对胡格诺派的战争，在布洛瓦召集国会。法兰西上演了种种奸诈和残暴的场面，结果仅仅是各党派互不信任。不过吉斯公爵虽然不信任国王的荣誉，却信任国王的怯懦。他贸然单刀赴会，期望凭借天赋的优势，迫使国王屈从他所有过分的要求。亨利国王虽然性情随和，但缺乏勇气和才干，对决定甚至承诺都不能持之以恒，不过他发现一切权术都敌不过吉斯公爵的勇武气概，甚至王位都岌岌可危，就违背自己的天性而听信更激烈的建议。国王下令：在自己的宫室内刺杀公爵和他的弟弟吉斯红衣主教。
暴行本身可以找借口，但事实证明：始作俑者因此陷入了致命的危险。国王的报复似乎一开始就带来了巨大的危险，比他企图借此逃避的风险更大。天主教联盟的党羽怒不可遏。各地民众拒绝效忠，巴黎人民尤其如此。教士和传道士到处咒骂他的名字。最强大的城市和最富裕的省份似乎齐心协力，要么毁掉王国，要么更换君主。亨利在天主教臣民当中几乎找不到支持，只得跟纳瓦拉国王和胡格诺派结盟。他招募了大批瑞士步兵和德国骑兵，再加上仍然支持他的大贵族，各路人马总计近四万人。王师直逼巴黎城门，准备粉碎联盟，征服一切敌人。但由于一个人孤注一掷，改变了这些大事的进程。多明我会修道士雅克·克莱蒙特浸淫于好战的宗教狂热，这种精神是这个世纪和全世界古往今来许多时代的特征。他决心牺牲自己，拯救教会免受异端暴君的迫害。他以某些借口觐见国王，给国王致命一击。廷臣为国王报仇，当场将他诛杀。这件大事发生在1589年8月1日。
纳瓦拉国王是王位的下一位继承人，以亨利四世称号，接管政府，但他立刻面临比前任更大的困难。他为了笼络天主教徒拥戴他无可争议的王位资格，只得承诺倾听他们的协商和教导。吉斯公爵的弟弟马因公爵领导联盟，集结新军。西班牙国王希望：要么肢解法兰西王国，要么将整个法兰西驯为臣属。亨利在危急关头向伊丽莎白陈词，发现她乐于提供援助，阻止天主教联盟的进展，反对危险的宿敌菲利普。女王赠给亨利两万两千镑，以免亨利的德国和瑞士辅助部队瓦解。正如亨利所说，他以前还没有见过这么多钱。她还派出四千援军，由声誉卓著的军官威洛比勋爵统率，在迪耶普跟法军会师。亨利获得这些援助，直指巴黎。他控制了郊区，手握宝剑，听任士兵洗劫。他还派这支英军执行其他使命，有理由称赞他们的勇敢和忠诚。英军服务期满后，他给予了许多溢美之词后，解散了他们。威廉·德鲁里爵士、托马斯·巴斯克维尔爵士、约翰·巴洛爵士在此役成名，在法兰西恢复了英国人英勇善战的古老声誉。
在下一场战役中，亨利的军队远不及联盟人多势众，但包括了法兰西主要的大贵族。他毫不畏惧，在伊夫里向敌人发动进攻，大获全胜。这次胜利使他得以封锁巴黎，首都濒临饥荒。帕尔马公爵奉菲利普之命，驰援联盟，迫使亨利解围。他立下这个殊勋后，撤回低地。公爵精通用兵之道，在敌人面前长途进军，没有给法兰西君主求战的机会，且军容严整、行伍不乱。他只在低地国家遭受了损失；莫里斯亲王利用他不在的机会，收复了他以前从联省征服的若干领地。
亨利的前途虽然有望，但还没有获得充分进展或地位稳固，女王还不能中断援助。西班牙国王获得几次胜利，女王因此更坚定地支持亨利。布列塔尼总督梅克尔是洛林家族的亲王，公开宣布支持联盟。他受到亨利的沉重压力，只得将西班牙军队引入沿海市镇，保障自己的安全。伊丽莎白警惕到危险，预见到这些港口不仅可以方便西班牙私掠船骚扰英国贸易，还可以提供海军基地。这里距离英国比西班牙和葡萄牙更近，入侵英格兰更容易。因此，她跟亨利签订新条约：派三千军队渡海驰援，绥靖布列塔尼。她规定：费用应该在十二个月内或在战事结束后，立即偿还给她。这支军队由约翰·诺里斯爵士统率，其次是诺里斯的弟弟亨利和安东尼·谢利爵士。罗杰·威廉姆斯爵士统率偏师卫戍迪耶普。亨利·帕尔默爵士率领舰队接近法兰西海岸，拦截属于西班牙或联盟的所有船只。
任何条约或协定都难以预先规定战争的进程。亨利发现有必要搁置布列塔尼计划，说服英军指挥官合兵进攻皮卡迪。伊丽莎白对此表示不满，但亨利向她提出计划：将联盟逐出诺曼底，说服她再派四千新军来援，由埃塞克斯伯爵指挥这些军队。年轻贵族外有良材、内有美质，伊丽莎白对他的宠爱与日俱增。他似乎取代了已故莱斯特伯爵长期享有的位置。埃塞克斯渴求军事声誉，在迪耶普无所事事地逗留了一段时间，由于没有得到女主人的正式命令，他很高兴接受亨利的邀请，加入香槟的法军。
这个计划也由法国大使提交给伊丽莎白，但她大为不悦，拒绝接受。女王威胁说：如果亨利继续目前的做法，破坏双方的所有协议，只顾自己的利益，她就要马上召回英军。法兰西国王受到这些动机驱使，最后率军进入诺曼底、围攻鲁昂。鲁昂几乎弹尽粮绝。但天主教联盟无力野战，再度向帕尔马公爵求援。公爵奉命赴援解围。他照例能力出众、马到成功，挫败了亨利和伊丽莎白的所有计划。女王在一切对外交涉中总是以本国利益为重，她遭遇了这些失败，责备亨利疏于执行条约。她抱怨说：英军每一次都承担了最危险的任务。不过，英国人经常享有这种危险的荣誉，原因大概是他们自己炽烈的斗志、在战争剧院中出人头地的强烈欲望。
女王在以前的战役中没有获得多少重要的成功，但她明白有必要支持亨利反对天主教联盟和西班牙人。她和亨利签订条约，规定双方都不得单独跟菲利普议和。她承诺提供四千人的军需，亨利同意在一年内偿还。这些英军加入法军，进攻布列塔尼，将该省的一个海港交给她，作为英国人的宿营地。亨利发现执行某些条款是不可能的，而执行另一些条款是不谨慎的，但伊丽莎白执意坚持，他就接受了她的援助，相信不难找到借口逃避他那方面的条约义务。在亨利对天主教联盟发起的战争中，这场战役的成就最小。
在法兰西战争期间，伊丽莎白的海军打击菲利普，试图拦截西印度财宝。美洲是西班牙国王取威定霸、慑服四邻的根源。她派出七艘战舰组成的舰队，由菲利普但西班牙国王得知她的目的，装备了四十五艘帆船组成的大军，来护送西印度舰队。他们进攻英军舰队，海军副将理查德·格兰维尔爵士英勇顽强，拒绝逃走。西班牙人俘获了一艘船，这是他们在战争中第一次捕获英船。剩下的船只平安返回英格兰。他们的图谋失败了，但杀敌很多并非徒劳，对自己相当满意。西印度船队害怕英国人，长期停留在哈瓦那，最后只得在不适当的季节出海，大部分在抵达西班牙港口以前失事。坎伯兰伯爵同样策划切断西班牙贸易，也没有成功。他借用了一艘女王的船，自费装备了其他七艘船，但他虏获的战利品还不足以抵但西班牙国王得知她的目的，装备了四十五艘帆船组成的大军，来护送西印度舰队。他们进攻英军舰队，海军副将理查德·格兰维尔爵士英勇顽强，拒绝逃走。西班牙人俘获了一艘船，这是他们在战争中第一次捕获英船。剩下的船只平安返回英格兰。他们的图谋失败了，但杀敌很多并非徒劳，对自己相当满意。西印度船队害怕英国人，长期停留在哈瓦那，最后只得在不适当的季节出海，大部分在抵达西班牙港口以前失事。坎伯兰伯爵同样策划切断西班牙贸易，也没有成功。他借用了一艘女王的船，自费装备了其他七艘船，但他虏获的战利品还不足以抵偿开销。