顺治帝福临是清朝第三位皇帝，也是清军入关后的首位君主，然而，他的命运却远不及他的儿子康熙那般顺遂。福临作为皇太极的第九子，原本或许只是在皇室的庇佑下安然成长，1643 年，皇太极突然驾崩，未及留下传位诏书，这使得皇位继承瞬间成为各方势力争夺的焦点。

多尔衮，皇太极的十四弟，战功赫赫，且在朝中拥有强大的势力，他认为自己既有功绩又身为太祖之子，对皇位志在必得；豪格，皇太极的长子，凭借嫡长子的身份，也有着坚实的继位依据。双方僵持不下，互不相让。就在这剑拔弩张的时刻，多尔衮心生一计，提议从皇太极的儿子中另选一位继承皇位。

他选中了年仅6岁的福临，福临年龄尚小，无法亲政，无疑是一个易于操控的傀儡。就这样，福临在懵懂之中被推上了皇位，改元顺治。而多尔衮则顺理成章地成为摄政王，掌控着实权，顺治帝反而沦为了一个有名无实的皇帝。在多尔衮摄政的岁月里，皇宫中的奴才和朝廷里的大臣们，都纷纷对多尔衮阿谀奉承，而对真正的皇帝顺治却怠慢轻视。

多尔衮深知，为了长久地稳固自己的地位，必须确保顺治帝毫无威胁。于是，他故意纵容顺治玩乐，对其沉迷于打猎等娱乐活动视而不见，他甚至亲自带着顺治去体验各种游乐。随着年龄的增长，顺治渐渐意识到自己被摄政王压制的困境，虽然心中不满，却也明智地选择暂不争权，避免了与多尔衮的正面冲突，从而在权力的漩涡中保全了自己。

1650 年，多尔衮在围猎时不慎坠马重伤，最终不治身亡。此时年仅十四岁的顺治帝提前扛起亲政的重担。按照皇室惯例，皇帝在成婚之前不应亲政，但多尔衮的突然离世使得朝廷陷入群龙无首的局面，顺治帝临危受命。他先是亲政，而后才补办了婚礼。执政后，顺治工作起来极为勤勉。顺治帝曾说：“逮五更起读，天宇空明，始能背诵。计前后诸书，读了九年，曾经呕血。”也因此忽略了自己只是个十多岁的少年，还在长身体阶段，过早地消耗了年轻的身体。

不仅如此，顺治亲政之后这十年间在后宫里也花了不少时间，还没到身强体壮的年纪就开始耽于女色，二十多岁就有了五十多个后妃，更离谱的是顺治年仅二十多岁就已经当了十四个孩子的爹！因此他的身体在和后妃厮混中严重亏空。其中只有三个儿子和一个女儿活到了成年，这或许是因为顺治自己还未发育成熟就生育的原因。最长寿的儿子就是后来的康熙皇帝。作为皇室的继承人，母亲孝庄在他14岁时就为他结亲，娶了他的第一位皇后，那时的顺治也对这位妻子宠爱有加，可因为她一直无所出，顺治也就放弃了她。在这种情况下，母亲又为他物色了表妹，自己的亲侄女来充实他的后宫。可惜这位妃子却小肚鸡肠，整日里想着勾心斗角，算计夺权。这让顺治无比寒心，丧失了对于美好爱情和美满家庭的渴望。

就在顺治已经对周围一切都丧失兴趣，不堪重负的时候，一个女人的出现，又重新让他看到了美好。她就是顺治此生最爱的女子——董鄂妃。董鄂妃入宫不久，便被册封为妃嫔，仅仅一个月后，又被破格封为皇贵妃，其晋升速度之快，在后宫中引起了轩然大波。顺治帝对她的宠爱可谓是独一无二。顺治帝甚至为她举行了盛大的册封典礼，给予她堪比皇后的待遇，这无疑彰显了董鄂妃在顺治帝心中的特殊地位。

1657 年，董鄂妃为顺治帝生下了皇四子，顺治帝更是视若珍宝，称其为自己的第一位皇子，并赐予他与嫡子相同的待遇。但天有不测风云，这个孩子仅仅活了三个月，就不幸夭折。这一沉重打击，如同晴天霹雳，让董鄂妃悲痛欲绝，从此一蹶不振。她陷入了深深的自责与痛苦之中，身体和精神状况每况愈下。尽管顺治帝百般呵护，却也无法挽回她逐渐消逝的生命。1660 年，董鄂妃香消玉殒，年仅 22 岁。

董鄂妃的离世，对顺治帝来说无疑是致命的打击。清史名家周远廉研究员在所著《清史列传·顺治帝》中评价福临对董鄂妃是“一见倾心，至死不移”，特别指出“爱妃仙逝，顺治帝悲痛欲绝”。时人记道：‘皇帝徒为哀痛所攻，竟致寻死觅活，不顾一切。人们不得不昼夜看守他，使他不得自杀。’他仿佛失去了生活的意义，陷入了无尽的悲痛与绝望之中。他的身体在痛苦的折磨下迅速衰败，原本就因长期的压力与劳累而脆弱的身体，此时更是不堪一击。

他开始对生活失去信心，甚至产生了出家的念头。顺治帝早年曾受到德国传教士汤若望的影响，对基督教有所信奉，后来又结识了憨璞性聪和尚等众多高僧，时常聆听佛法，倾心参悟。长期的参禅修行，使得他内心深处对尘世的超脱有了强烈的渴望。董鄂妃的离去，成为了压垮他的最后一根稻草，他决定遁入空门，寻求心灵的解脱。

这一消息传出，朝野震惊。孝庄太后心急如焚，再三劝阻，却无法改变顺治帝的决心。顺治帝召茚溪森为其剃度，孝庄太后无奈之下，急召玉林琇进京。最终，在众人的极力阻止下，顺治帝才暂时放弃了出家的想法，但他的心却已如死灰，对世间万物再无眷恋。此后，顺治帝的身体状况愈发糟糕。他长期处于身心俱疲的状态，免疫力急剧下降。当时，天花病毒在世间肆虐，顺治帝不幸感染。在那个医疗条件极为有限的时代，天花几乎是不治之症，尤其是对于身体已经极度虚弱的顺治帝来说，更是无力回天。1661 年正月初七，顺治帝在养心殿驾崩，年仅 24 岁。

顺治帝继位的时候年仅6岁，然而在皇位上只坐了18年，在24岁这个前途光明的时候就去世了，相当令人惋惜。顺治帝幼年登基，在权力的漩涡中挣扎求生，成年后，虽努力治国，却又深陷情感的痛苦之中。在他短暂的统治时期，虽然未能彻底改变清朝的命运，却为后来的康熙盛世奠定了一定的基础。