如果有人问《三国演义》中谁打的败仗最多，很多人第一时间就会回答“刘备”。确实，在三国中，刘备除了出场对战黄巾军外，之后的经历的战事几乎没有胜仗，这也导致刘备前半段一直颠沛流离，辗转于诸侯之间。如此看来，刘备确实称得上是一名常败将军。

不过有道是“胜败乃兵家常事”，作为三国时期的兵法大家的曹操，在建立势力的刚开始也是经常打败仗的，每次失败带来的损失也都十分巨大。但是曹操生性豁达，他并不会被这些失败打倒，这才战胜了一个有一个强敌，如吕布、袁术和袁绍等人，最后一统北方，奠定曹魏基业。

而今天我们就简单列举一下曹操当年所打的一些败仗。

曹操初出茅庐是在黄巾起义爆发的时候，他担任骑都尉跟随皇甫嵩镇压在颍川地区的黄巾军。最开始因为兵力不足，被打得出不了城。不过这时候的曹操还不算是一军主将，这场失利也确实可以不算。

那么曹操真正意义上的第一场失败就属诸侯讨董时期，董卓退往长安，曹操率自己所部追击董卓的西凉军。因为孤军深入，再加上李儒的设计，在荥阳遭到徐荣和吕布的埋伏，损失惨重，曹操所部几乎全军覆没。如果没有曹洪，自己也许都无法生还。正是因为此战的损失太大，让曹操没办法在第一时间如同其他诸侯那样抢占地盘，只好在东郡休养生息。

之后的几年，曹操顺风顺水，不仅战胜于毒的黑山军，还收编了青州黄巾军，并占据兖州，成为一方不可小觑的诸侯。

初平四年，因为曹操之父曹嵩死在徐州，曹操为父报仇，率领大军杀向徐州。结果自己的大后方兖州遭到吕布偷袭。为守住自己的根基，曹操只得回师与吕布一决高下。于是曹操人生中第二次大的失败就来到了。

曹操夺回兖州心切，打算趁吕布立足未稳，将城池夺回，于是率军来到濮阳。吕布听从陈宫计谋，让濮阳大地主田家做间谍，称自己为曹操军做内应。曹操引以为真，当晚就率军入城，结果中计。这一晚，曹操入城的军队死伤惨重，曹操也通过自己的机智骗过吕布，这才逃出生天。

逃回营地的曹操不仅没有颓废，反而计上心来，借用这一次的失败诈死，骗得吕布出城袭营，最终被曹操击败。这一场濮阳之战，曹操和吕布就此打了一个平手。

曹操的第三次失败的主要原因就是自己的好色。在赶走吕布后，曹操势力发展迅速，之后又迎奉天子，开始挟天子以令诸侯。当时除了北方的袁绍，其他诸侯根本不在曹操眼中。

建安二年，曹操发兵宛城讨伐张绣。张绣举众投降，曹操志得意满，不仅没有解除张绣军队的武装，还将自己的大军驻扎在城外，自己带着少部分军士入城。入城后的曹操，一方面在张绣眼皮子底下收买他的手下，另一方面还色胆包天，与张绣的婶娘厮混。让张绣降而复叛，在典韦的力战以及曹昂的帮助下，曹操这才捡回一条性命。而猛将典韦、长子曹昂全部折在宛城之中。

这之后，曹操开始一切顺利，先后消灭袁术、吕布等诸侯，又在官渡战胜第一大诸侯袁绍，不久后就统一北方，离统一就只有寥寥几州之地。这个时期的曹操开始变得骄傲自满，尤其是在兵不血刃拿下荆州后，他已经认为天下无人能抵挡自己的兵锋，于是不听从贾诩等人的劝谏，执意攻打东吴。在赤壁之战遭受大败，成就周瑜的名声。当然历史上并没有《三国演义》中的那场大火，这只是曹操因为军队水土不服撤军的时候，将自己船只焚毁而已。不管真假如何，从此世人只知道曹操在赤壁败于美周郎。

赤壁的失败影响很大，为了稳定内部，曹操采取了很多强制措施。建安十六年，曹操向西凉用兵。在与西凉军的初战中，曹操被马超杀了一个割须弃袍，差点命丧马超枪下。这同样也是曹操的一次失败。不过事后，曹操能够总结经验，寻找战机，最终将西凉军击败。

曹操军事上最后一场失败就是与刘备的汉中之战。汉中之地对于曹操而言如同鸡肋一般，食之无味，弃之可惜，但是对于刘备而言就是益州门户，非得不可。因此双方在这里爆发一场大战。但是因为曹操军失了先机，刘备军准备充分，曹操不得不退军。

曹操的一生打过无数胜仗，败仗主要就这些，但是影响很大，尤其是赤壁之战的失利，直接造成了天下三分。

曹操的失败虽然不少，影响也大，但是他为人有气度有格局，往往战败之后就能及时总结教训，并顺势而为，寻找到取胜之道。相比之下，在《三国演义》中的周瑜就没能有曹操这样的心胸，因为数次输给诸葛亮，最终死在病床上。

反观刘备，屡战屡败，屡败屡战。整个乱世，也确实只有刘备称得上曹操的对手。由此可见，曹操与刘备煮酒论英雄，称“天下英雄唯使君与操耳”，确实是实话。