光绪十年6月26日，光绪皇帝过寿，宴请文武百官。左宗棠作为封疆大吏，自然也在邀请的名单之内，当天群臣齐聚乾清宫，向光绪皇帝三跪九叩，行跪拜大礼，恭祝皇帝授予天齐。

左宗棠，时任东阁大学士军机大臣，是文臣之首。按理说，是应该由他代理文臣行跪拜礼，但左宗棠可能是老糊涂了，再加上腿脚不便，所以并未随大臣们一起给光绪皇帝磕头。

在祝寿完毕后，竟直接走出了乾清门。大臣们发现此事后，都能理解这位老大人。毕竟左宗棠当时已经72岁高龄了，犯糊涂在所难免。但满清宗室中有个人却不干了。此人便是理藩院尚书延煦。

延煦出身爱新觉罗家族，为满洲正蓝旗。他本事不大，但为人却非常较真，在工作中不允许出现一点纰漏和马虎。

在发现左宗棠没磕头后，他直接上书弹劾，“国家优礼大臣，宗棠被恩尤重。

纵捐顶踵，未报万一，乃躬履尊严之地，绝无诚敬之心。如曰遘疾，曷弗请假?而必故乱班联，害礼负恩，莫或斯等!"

这就是在告诫光绪皇帝，左宗棠仗着往日功绩，没有把皇帝放眼里。国家优待他，他却嚣张跋扈，有不臣之心，最后他还请皇帝下旨严惩左宗棠。

其实，慈禧太后早就下令，让大臣们三十年不准弹劾左宗棠。结果延煦还是这样做了。对于延续的做法，慈禧又没法说他错，因为确实看到了他对满清皇室的忠心。但慈禧并不想惩治左宗棠。怎么办？只好将鬼子六恭亲王奕?给叫了过来。

恭亲王到来后，也觉得延煦的说法有点过了，并主张将左宗棠罚奉一年以示惩戒，而诬告的延煦则革职留任。

后来慈禧照这个办法进行了处理。左宗棠只是被罚了。

一年后，颜旭并未吸取教训。光绪十二年，两宫后妃议建慈安皇后陵。慈禧太后并不想跪拜慈安皇后，但延煦非要拿出皇家礼节，来强制慈禧下跪。

慈禧大怒。礼部长官惊慌失措，延煦却面不改色，最终慈禧跪拜了慈安。但第二年延煦便去世了。

所以左宗棠的故事告诉我们：当你实力强大时，可以忽视一切规则；当你实力弱小时，即使遵规守纪，也会被人说有问题。