在勃列日涅夫之后，安德罗波夫成为了苏联第五位领导人，他在接替勃列日涅夫之前承担人克格勃主席。安德罗波夫执政的时间前后只有一年3个月，之后他就在1984年因病去世了，接替他的职位的是契尔年科。

安德罗波夫出生于1914年，他的父亲是个俄罗斯铁路公认了，他的母亲是一个富商的女儿。安德罗波夫在自己13岁的时候双亲离世，他成了一位孤儿。所以，日后的安德罗波夫当过电报员，当过放映员，也当过水手。他还在苏德战争中参加过游击队，等到二战结束之后，他已经成了芬兰共和国（他母亲祖籍也是芬兰）的第二书记。

由于他被选为苏维埃代表，他进入莫斯科工作，之后在东欧各国当然大使、参赞，由于他在匈牙利事件中的表现强硬，他得到了他的上级的赏识。1967年，安德罗波夫担任了克格勃主席，并在这个职位上做出了很多贡献。在他任职的15年间，他成功地将这个“惩罚组织”变成了一个闻名全球的情报组织。

阿德罗波夫主张苏联应该重新找回列宁时期的清廉传统，他对自己和家人要求都非常严格，一些贪墨分子（包括勃列日涅夫的小圈子成员）总是自备小手枪，只为能在关键时刻快速地结束自己的生命，清廉——这是苏联人很喜欢他的一点。

不过苏联人最喜欢他的还是他对苏联的“富有启迪意义”的治理，早在勃列日涅夫时期，他就以专业，机敏主场，他的改革富有建设性，循序渐进，很富有成效。在他执政时期的苏联人都将其视为彼得大帝般英明的人物和英主。所以，在苏联解体之后，苏联人依旧在怀念他，尽管他执政时间很短，但是他的贡献是巨大的，在每次民调中，他总是所有苏联领导人中获得赞扬最多的人。

在苏联解体之后，人们开始重新反思，他们对所有的苏联执政者都持有怀疑的态度，但是安德罗波夫却是个例外，在04年6月，人么还在卡累利阿为他建起了一座3米多高不锈钢纪念碑，如此的待遇，在苏联解体之后的俄罗斯还是第一位。在而其它地方，也可以见到俄罗斯人对他的感怀，比如在莫斯科，人们以他的名字命名道路，这个待遇之前只有列宁有。人们还发行了他的纪念邮票。