宋太祖赵匡胤死后，由宋太宗赵光义接了他的皇位，赵匡胤自己有两个儿子，并且这两个儿子都已经长大成人，完全可以继承皇位。一般情况下，宋太祖应该把皇位传给自己的儿子才对，怎么也不应该由弟弟接任皇位。

提起这一点，我们就不能不说赵匡胤登基的时代背景，当时正好是五代十国。五代十国时期，很多军事强人都把前朝给推翻，自己登上皇位，所以没有一个强有力的继承人的话，是很难保证皇位的延续。赵匡胤刚刚推翻后周，自己登上皇位的时候才三十几岁，自己的儿子还非常幼小，不是作为继承人的合适人选，所以赵匡胤就重点培养自己的弟弟赵光义。

赵光义也确实不负赵匡胤的所托，在北宋的朝廷中形成了非常强大的实力，这股实力甚至已经令赵匡胤都感到一定的忌惮。而十多年过去了之后，赵匡胤已经通过南征北战，基本上统一了天下。此时赵宋江山的皇位已经非常的稳固，已经不用担心来自于其他人的挑战，所以赵匡胤这个时候应该有了把皇位传给自己儿子，而不是弟弟的打算。

当时赵匡胤刚刚50岁，可谓还是壮年，身体各方面都还不错，所以赵匡胤觉得自己有足够的时间来处理这件事情。而赵光义毕竟是他的同胞兄弟，他不忍心采用残忍的手段来对付他，所以准备用温和的手段慢慢来。当时赵匡胤已经调整了赵匡胤的开封府尹的职务，准备让其他人接替。如果赵光义没有动作的话，他的权势就会慢慢的消亡，最终让赵匡胤的儿子成功登上皇位。

只不过最后赵匡胤先动手了，在一个诡异的夜晚，宋太祖赵匡胤离奇般的死去，而赵光义成功地登上了皇位。他登上皇位之后不久，很快就将潜在的皇位竞争者，包括赵德昭，赵德芳和赵廷美都害死，整个北宋的皇位传承都在赵光义这一系进行。