在历朝皇帝中，宋太祖赵匡胤算是一个有比较完美的人格魅力的人。从人品上说，他仁厚、大度、清正、节俭；从学习上说，他谦虚、好学；从治理国家来说，他爱民、勤政、律己。赵匡胤生于公元926年，自公元960年“陈桥兵变”被拥立称帝，到公元976年暴毙而亡，仅仅活了50岁。其在位16年里的主要政绩是结束了唐朝末年五代十国的混战局面，重新恢复了华夏的统一，解决了自唐朝中叶以来地方节度使拥兵自重的局面，加强了中央集权，在中国历史上是一位承前启后的重要人物。

说赵匡胤是暴毙而亡，是因为在976年10月19日晚上，他与弟弟晋王赵光义一起喝了顿酒，年富力强，无病无恙的他就在几个小时后突然死于宫中，仅仅五天就被匆匆下葬。由此引发一桩帝王非正常死亡的千年谜案。

【斧声烛影的传说

】关于赵匡胤的离奇死亡，“斧声烛影”是其中一个传说。僧人释文莹根据政坛秘闻所撰写的《续湘山野录》中记载，大意是：赵匡胤在死前几个小时，和弟弟赵光义两人喝酒，身边没有太监、宫女、妃嫔等其他人服侍。在外面的人看到，烛影之下，赵光义很不断走来走去。后来赵匡胤拿出“柱斧”戳着地上的雪，对赵光义说：“好做，好做！”几个小时后，已经睡下的赵匡胤在宫中“暴毙”。这段说法，南宋历史学家李焘在《续资治通鉴长编》这部史书中也有同样的记载。由此，后人开始推断，赵匡胤是被亲弟弟赵光义用斧头砍死的。

然而，这种说法，很多史学界的学者认为并不靠谱，原因有二。其一，这里的“柱斧”是指文具中的玉斧，很难轻易把人杀死；其二，赵匡胤的身上并没有留下明显的外伤。

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酒精中毒或是突发疾病的推测

】既然赵匡胤的离奇死亡不大可能是被赵光义用斧头砍死，那么会不会是饮酒过度，导致酒精中毒而死？史书记载，赵匡胤喜欢喝酒，但他对喝酒还是相当节制的。建隆二年赵匡胤就曾经对侍臣说过这样的话：“沉溺于酒，何以为人？”可见他对喝酒，是有自知之明和相当克制的，不会过度喝酒。还有一种观点，认为赵匡胤是不是突发心血管疾病，脑溢血而亡？史学家们翻遍了记载赵匡胤生活起居的《太祖实录旧录》，没有发现他有任何疾病记载。并且赵匡胤在暴毙那一年，于三月份出游洛阳；死之前13天，赵匡胤还视察了西教场，观看发石机。这段时间，赵匡胤身体非常好，频繁出游，根本没有任何生病及传召御医的记录。所以，赵匡胤突发疾病暴毙这一说法，也被学界所质疑。

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以毒弑兄的阴谋

】关于赵匡胤的离奇死亡，以上几种说法证据都不充分，那么最有可能便是被人下毒了。凶手是谁？为何下毒？晋王赵光义自然成了最大的怀疑对象。其一，赵光义喜欢用毒。赵光义在当了皇帝后，把投降北宋的后蜀国主孟昶、南唐国主李煜、吴越国君钱俶下毒毒死；其二，赵光义有下毒的机会。他是赵匡胤的亲弟弟，喝酒当晚又没有外人服侍，赵匡胤自然对他没有过多的防备；其三，赵光义可能有篡位动机，蓄谋已久。北宋史学家司马光，在离赵匡胤死后只有几十年的《涑水记闻》中，留下了有关这宗千古疑案的重要信息：宋皇后在发现赵匡胤半夜死后，曾立即让宦官内侍都知王继恩前往通知赵匡胤的18岁的儿子赵德芳，让他即刻入宫。但王继恩却直接前往开封府找晋王赵光义。夜半三更，王继恩却在开封府门口看到了擅长医术（可能也擅长下毒）的晋王近臣、医官程德元，早已等候多时。于是，程德元通报了晋王赵光义。赵光义随即带着两人冒着大雪，迅速赶到皇宫门口，并且硬闯皇宫，把宋皇后吓得目瞪口呆。

一个在晋王身边的普通医官程德元，却在这场宫廷政变中举动蹊跷，并跟着赵光义进入皇宫夺权，实在令人匪夷所思。所以有个大胆的揣测是：程德元帮助赵光义配制了某种奇特的毒药，赵光义随后在与赵匡胤对饮时找机会在赵匡胤的酒中下毒，然后迅速返回家中，制造自己不在现场的表象，焦急等待赵匡胤毒发身亡的死讯。随后，赵光义让程德元接过前来通风报信的宦官王继恩，三个人一起闯进了皇宫夺权。

【

铲除异己，论功封赏，成就龙袍加身

】赵光义上位后，首先铲除了赵匡胤的遗留大将和忠臣，然后开始对皇族下手。赵匡胤的四弟赵廷美、二儿子赵德昭、四儿子赵德芳是皇位继承权的最大威胁。赵光义逼赵德昭自刎而死；两年后，23岁的赵德芳也跟他父亲赵匡胤一样，在睡梦中莫名其妙地死去；982年，年仅38岁的赵廷美被诬陷有谋反阴谋，忧郁而死。而宦官王继恩任宫苑使，负责整个皇宫后苑，备受宠信；程德元则从一个普通的医官，被封为刺史，至太平兴国六年，程德元已“攀附至近列，上颇信任之，众多趋其门”。程德元多次因贪赃枉法被人举报，但赵光义对此却不管不问，这其中的道道也发人深思。

公元997，当了21年皇帝的赵光义去世。他死后，北宋的帝位，一直在他这一脉传承。但他怎么也没想到，在1127年“靖康之变”后，北宋皇族人员几乎被金兵掳掠殆尽，所剩无几。在这种情况下，宋徽宗的第九子，也就是宋钦宗的弟弟赵构仓皇登位。在南宋初期的乱世中，宋高宗年仅3岁的亲生儿子赵旉，在苗刘兵变后受到了惊吓夭折，从此无子嗣。或许是感觉到了一种天意，最终，宋高宗赵构特地从民间挑选了一名赵匡胤的第七代孙，也就是莫名其妙死去的秦王赵德芳的六代孙赵伯琮（后改名赵眘）进行抚养，并立为太子。他就是南宋的第二位皇帝：宋孝宗。此后，从宋孝宗开始一直到南宋灭亡，南宋的皇位都是由赵匡胤一脉的子孙继承，冥冥之中，历史却又反转轮回。

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