作为春秋五霸之一的楚庄王，继位之初实则是一位公子哥。好在这位公子哥及时回头，最终成就了一番霸业。

传闻楚庄王即位后三年没有下达过一个政令，整天只知道吃喝玩乐，还扬言要杀掉劝谏的臣子。

直接向楚王提意见，等于把头送到楚王手里。不提意见吧，眼看着楚国就要败在这个败家子手里，这可愁坏了对楚国忠心的大臣们。

这天，人精伍举终于想到了一个规劝的好办法。他在楚庄王玩乐时说：“我在土山上看到一只鸟，这只鸟三年不飞也不叫，你说它的脑子是不是坏了？”

伍举话中说的是鸟，但是说的实际上是楚庄王。楚庄王虽然贪玩，但不是傻子。楚庄王听了，心中明白伍举的意思，笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，鸣将惊人，你就等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出来。

原本以为楚庄王听了伍举的劝谏会励精图治，谁知不劝还好，一劝楚庄王反而更加变本加厉地放纵。一连几个月，楚庄王照例到处玩游。

这个时候，有个不怕死的大臣，名字叫苏从，自告奋勇去跟楚庄王进行了一场人生长谈。经过苏从的心灵洗礼，楚庄王仿佛变了个人，从此开始没日没夜地加班工作。为了恩威并施，他一口气杀了几百个不好好工作的臣子，又给一批好好工作的臣子升职加薪。

在楚庄王的带领下，楚国不断壮大，他也开始北上谋求霸业。路过洛阳时，甚至跟周天子打听九鼎的重量，萌生了问鼎中原的想法。

虽然最后没有得到九鼎，但是楚庄王势如破竹地灭掉了庸国和萧国，击败宋国与晋国，成功登顶霸主之位。