齐桓公小时候，他父亲齐僖公时代，齐国就遭受过北方山戎的入侵，当时的诸侯老大是郑庄公寤生，他派人来齐国助战，杀得戎兵七零八落，元气大伤，这场战争足足使山戎四十几年再不敢涉足华夏！

到了公元前664年时，戎兵恢复了实力，又开始窥视中原腹地了。这一次他们以弱小的燕国为突破口，发起了猛烈的进攻。

燕国的祖先是燕召公姬奭。姬奭是周文王庶出的儿子，周武王的弟弟。根据《史记》上的记载，武王灭掉商纣王以后，就把他这位同父异母的小弟，封在了最北方的燕地。

燕国虽然也是大周朝的诸侯，但实际上与中原来往很少。这里气侯严寒，环境恶劣，与肥沃的中原大为不同，生产方式、经济文化，也更接近于胡人。

燕召公去世后，传位到第十代燕惠侯的时候，史书上才有了对燕国的少许记录。这中间的九代君主，资料一无所知，连名字都没有。

惠侯以后的君主，分别是厘侯、顷侯、哀侯、郑侯、穆侯……都是侯爵，依然还是没名字，仅仅只有一个去世时的谥号。因为燕国落后，贫穷弱小，胡人一样的生活方式，他们自己没有记录历史的习惯。

再后来，传位到第十八代君主燕庄公的时候，也就是公元前664年，受到北方游牧民族山戎的大规模入侵，燕国差一点就被灭国了。

那么，山戎又是什么来头呢？

山戎又叫北戎，远古时期，从西方逐渐迁徙而来。根据《史记》上的记载：早在尧舜禹时代之前，就有山戎、猃狁、荤粥等部族生活在中国北方的蛮荒之地。

他们没有文字和书籍，人有名，但没有姓和字。

他们喜欢养马、牛、羊、驼、驴、骡，逐水草而居，随畜牧转移，没有城郭，没有农业，但也都有各自的封地。

儿童即能骑羊，拉弓射鸟鼠；稍大则射狐兔；成年后以射猎禽兽为职业。人人都练习攻战的本领，以便侵伐抢夺，这是他们的天性。有利就进，无利就退，不以逃跑为羞耻，不受礼仪之管束。

自君王以下，都吃畜生肉，穿畜生皮，披带毛的袄子。强壮者吃肥美的食物，年老者吃剩下的食物。重视健壮之人，轻视老弱病残者。

他们的生活方式，在中原人看来，就是一群野蛮人。他们是匈奴人的祖先，北方游牧民族的前身。

戎族的支系部落也非常多，一部落即一小国，散落在整个草原上。

每逢气候恶劣的冰雪天灾之际，他们就会组织起来南下掠劫，侵害华夏，最严重的一次，把周朝的一位大王都给砍死了！后来周天子之所以迁都洛阳，就是怕了他们，可谓深受其害，苦不堪言。

在戎族的东部，当时比较强大的部落，当数令支国、孤竹国，等等。公元前664年，他们集结了数万铁骑，围攻燕国。燕庄公扛不住了，绝望之中，向“诸侯长”齐桓公求救。

齐桓公本来是不打算救助燕国的，燕国人在他眼里，和那些野蛮人也没多大区别，就算打赢了，也是劳民伤财，没有赚头的。

但在管仲的劝说下，考虑到长远的利益，齐桓公终于还是下定决心出了兵，毅然挺进蓟门关。

齐桓公的军队，经过长途跋涉，千里追袭，对戎族发起斩首行动，进行了致命的打击，消灭了令支、孤竹这两个大国，消灭的小国更是无数。回到燕国后，齐桓公心想，这么大一片蛮荒之地，像无人区一样，我齐国也不好管理，怎么办呢？

于是，做个顺水人情，把抢来的戎族地盘全部赠送给了燕庄公。

燕庄公诚惶诚恐推辞道：“因为盟主的援助，燕国才没有灭亡，我都不知道怎样感谢您了，又怎敢收下您得之不易的土地呢？”

齐桓公说：“你就不要推辞了，也不要再立个异族人去接管那些土地，容易叛变的，你需亲自守好大周的北门，长为北藩，纳贡于周，不让山戎再侵犯我中原之地，比什么都好，将来寡人与你，都有荣耀。”

燕庄公这才不再推辞了。

齐国大军回去的时候，燕庄公感恩戴德，亲自相送，两国君主谈笑风生，并肩而行。送了一程又一程，不觉已经进入齐国境内五十里。

齐桓公说：“按照周礼，国君相送，不出国界，寡人不可无礼于燕。”于是，就地划沟为界，把这五十里地白送给了燕庄公，表示燕君并未出境。

燕庄公听了，惊讶不已，又连连推辞不要。而齐桓公一心要彰显他的霸主风范，坚决要他收下，就五十里地，小意思啦。

至此，燕国东增五十里，西扩五百多里，版图差不多约有八百里了。从这之后，燕国就成为北方一个最贫瘠的超级大国、齐国忠实的盟友，正式登上了春秋争霸的历史舞台。

燕庄公本人也有幸晋级了半格，升为公爵了，成为燕国的庄公。所谓“庄”，就是看起来很威武的样子。

齐桓公回国时，鲁庄公病得很严重，还亲自来到济水边迎接他。

齐桓公一高兴，霸主风范又来了，就把他抓的那些戎族俘虏们，分了一半送给了鲁庄公，坚决要他收下，小意思啦。结果，又被史官们抓住机会，“记大过”一次。

因为献捷报喜，只能献给天子大王，你献给诸侯算什么呢？所以说齐桓公非礼也！

后世之人，对齐桓公、管仲的评价，也老喜欢拿品性说事，总责怪他们做

事这不合规矩，那不合礼仪，对于他们的业绩，却视而不见。还是孔子说了句良心话：“微管仲，吾其被发左衽矣！”

就是说，要是没有管仲说服齐桓公，坚决抵抗外夷的话，我们华夏族就会

沦为戎族的殖民地，成为戎族的奴隶，过着野蛮人的生活。

北方的戎族经过齐桓公、管仲他们毁灭性的打击之后，管了多少年呢？至

少到秦始皇修长城，蒙恬北击匈奴时，就已经有450年了。