纵观美国的领土，从刚建国之初，仅拥有十三个州，总面积仅有一百多万平方公里，地图上看就是一个小小的长条形。

而经过后来不断地扩张，半个北美洲都变成它的领土。如今的美国已经是拥有930万平方公里疆土的超级大国。

我们都知道，美国是一个只有二百四十几年历史的国家，它能够在这么短的时间内完成了这么大幅度的扩张，它是如何做到的呢？

一说到扩张，我们就会想到两个最直接的方法，一个是靠发动战争的方式直接掠夺，再一个就是通过花钱的方式直接购买。

你看美国的领土好像就是靠这两种方式得来的，实际上没有看上去那么简单，就好比我突然拿出一笔钱给你，说要买你家房子，你也不会那么轻易卖给我对吧。美国的成功是它把自身优势充分运用和把握的结果。它是非常善于运用自身资源的国家。

比如历史上成为美国第18个州的路易斯安那，这个州的总面积达到228万平方公里，而美国只花了1200万美元就从法国手里买过来了，算下来平均每英亩4美分。当时拿破仑把这块地卖给美国后还调侃地说，这笔钱可能连他军队一天的开支都不够。而美国是怎样用这么低的价格买下来的呢？

路易斯安那还没卖给美国前，是法国的殖民地，法国和美洲有一个很明显的劣势，他们中间是隔着一个大西洋的，当时拥有海洋控制权的是英国，而那个时期，法国和英国正准备开战，一旦开战，作为海洋霸主的英国就可以随时切断法美的联系。

本来就隔得远，再切断联系，那这个殖民地早晚守不住。而且路易斯安那离美国最近，就在美国边上，美国拿下很容易。

而直接抢和买下来性质不一样，直接抢可能面临着，拿破仑和英国打完之后再和美国开战，这样损失就大了，所以美国决定买下这块地，当时的美国总统杰弗逊就抓住了这个时机同拿破仑谈判，还暗示拿破仑，如果不卖就要和英国结盟，拿破仑想反正都保不住，就卖给美国算了，这样还能多一个同盟。

你看，美国抓住了拿破仑的心理，还有自己的地理优势，很巧妙地就拿下了路易斯安那。不过当时拿破仑是开价2500万美元的，最后被美国杀价到1200万美元成交。

在买到路易斯安那后，美国的下一个目标是佛罗里达，弗罗里达位于美国东南海岸突出的半岛上。东濒大西洋，西临墨西哥湾，北与亚拉巴马州和佐治亚州接壤。总面积为151670平方公里。

这块地当时属于西班牙。美国准备用和购买路易斯安那一样的方法买下佛罗里达，被西班牙果断地拒绝了，美国心想用买的不行就来武的，就威胁西班牙不卖就要对它动武，没想到西班牙依然不从。美国就换了别的策略。

当时正好遇到拿破仑占领了整个西班牙，所以美国又抓住了这次机会往佛罗里达大量移民。

由于西班牙的殖民体系落后，在佛罗里达的西班牙人非常少，美国的这次输送移民，仅仅几年时间，佛罗里达的美国人人数就几乎占到了这个地区总人口的百分之九十左右。等到西班牙打败了拿破仑，拿回这块地之后，发现几乎全是美国人，觉得没法管理了，就收了美国500万美元卖掉了。

这一次美国又充分利用了它的地理优势和人口优势。抓住了这个时机。

这两个地方被美国买下后，东部沿海地区已经全部在美国的掌控之中。而西部地区和大西洋也被完全地隔开。从政治角度来看，这非常重要。这代表着其他国家要想去到美国就必须经过海上。所以如果美国再往西扩张，也就没欧洲国家什么事儿了，他们没办法再干预美国了。

美国对自身优势的充分把握与运用为西部扩张提供了不可阻挡的势能，每一次扩张都为下一次扩张带来更多的筹码，随着扩张的不断向西，欧洲国家的控制能力也就越来越弱，最后只能望着“大西洋”兴叹。