秦汉时期，中原统治王朝与西北方的匈奴一直征战不休，如何防御匈奴入侵，是统治者最难处理的一个问题。为了防止匈奴入侵，统治者们发明了在边关要塞种植榆树的主意，那么种树真的能够防御外敌入侵吗？

综合看来，榆树有三个优势点可以被利用在边疆防御措施中。

榆树自身旺盛生命力

西北地区沙漠偏多，气候恶劣，大多数植物都不能够在这种地方繁衍和生存。其实最开始秦王拟定了榆树和胡杨两个选择，这两种树都比较适合西北的气候。

但相比之下，胡杨的繁殖能力较弱，需要比较精心的栽种，而榆树的繁殖能力则更强，小树苗直接插到土里就能活，所以便取代胡杨成为了大范围栽种的对象。

凭借着很强的繁殖生存能力，如果按照一定的密度种植，就可以形成一个隔离带，形成榆树墙，彼此之间盘根错节，从而像城墙一般发挥着屏障作用。

榆树具备的示警作用

匈奴的骑兵居多，穿越榆树林时势必会与榆树发生碰撞，还会产生一阵阵较大的风浪，从而导致榆树上的榆树钱纷纷飘落，非常明显。榆树钱掉落之后，远方的卫兵就可以及时发现敌人的情况，从而提前做出防御的准备，抵御匈奴的攻城和入侵。

此外，榆树茂密的枝干，在紧急情况下，点燃之后会剧烈燃烧，形成一棵棵烽火树，在旷野中起着远距离传递信号及敌情的作用，故而很多时候，榆树也被称为“烽火树”，这种效果其实和狼烟有异曲同工之妙。

榆树不被胡马所食用

俗话说“兵马未动，粮草先行”，粮草一直以来都是行军打仗所必须，尤其是在西域的千里戈壁之中，粮草能否顺利保证，决定了匈奴军事行动的直接成败。

而匈奴的兵马多以骑兵为主，讲究以速度致胜，所以需要轻装而行，携带人的吃食尚且困难，携带草料就更加不便了。所以，匈奴急需要解决骑兵部队中马的草料问题，最佳办法就是让马在行军的途中食用野草，进行补给。

而在这一点上，中原王朝在西域栽种榆树，就特意对此问题作出了针对。匈奴的马匹不喜好食用榆树，栽种榆树也就相当于断了一半匈奴人的粮道，使得匈奴人的粮草问题一直很严重，只能够有实力在边境地区小打小闹，无法向中原内地进行入侵，从而保障了国家核心经济带的绝对安全。

总而言之，在秦汉时期中原国家与匈奴的连绵征战中，榆树发挥了不可替代的作用，通过自身的一系列特点，被中原国家大面积种植，用于防备匈奴人的入侵，保卫了国家的边防。在秦汉时期，一片一片榆树林的作用不亚于万里长城，它守卫了内地国家的安全，正是因为如此，才有了大汉王朝四百年的强盛，从这一角度来看，普普通通的榆树的确功不可没！