权威资料来源：《文史天地》杂志总第178期

1949年春节过后，眼看着解放军随时有可能挥师南下，蒋介石急忙调兵在东南布防。就在他自以为能够守住半壁江山之际，一场来自后方的起义，险些让蒋介石父子都沦为解放军的俘虏。

当时国民党第三绥靖总队突然接到消息，总队下属的副总队长方步舟即将率部起义。得到消息的总队长刘培初大吃一惊，急忙调兵平乱。

直到此时，刘培初都无法相信，方步舟这位红军的叛将为何还会投奔共产党。

方步舟出生在湖北大冶县金牛镇一个富裕农民家庭，由于家里条件不错，从小就受到良好的教育。1920年，他考入武汉外国语专门学校，在这里方步舟接触到了革命思想，并被发展入党，他从此开始了自己的革命之路。

数年后，在组织的安排下，方步舟考入黄埔军校，之后进入二十军相继参与了东征与北伐等重要战事。靠着不断积累战功，方步舟逐渐成为部队里面一名中层军官。

后来，他参加了南昌起义，虽然起义部队之后遭遇重创，但方步舟依旧没有放弃，他跟着部队一路上了井冈山。

此后，他在红军中表现十分活跃，一系列军事行动中，方步舟立下了不少战功。有着不错的文化基础，又有极强的军事能力，方步舟很快就得到组织的提拔，成为红四军第十师二十六团团长。

随着革命事业发展不断壮大，各地都需要人才，方步舟被毛主席派到了湘鄂赣根据地，带领当地的同志们开始了鄂东南革命根据地的建设工作。

敌人很快就对根据地发起了多次围剿，方步舟冷静指挥，连续挫败了敌人多次进攻，他也在不久后，担任了独立第三师的师长。

就在他的部队刚刚发展起来的时候，湖南军阀何键集结重兵向方步舟部发起了进攻。那时，经过部队的扩编，方步舟已经成为红十七军的政委。

面对敌人大兵压境，他率部在通山至咸宁的要道上设伏，湘军被打了一个措手不及，遭遇重创，方步舟靠着此战又一次粉碎了敌人的攻势。

之后，他又带领部队投入反围剿中，多次挫败敌人的攻势，消灭了大量的敌军。靠着自己的功绩，方步舟成为当地根据地的支柱之一，红十六军改编之后，方步舟成为新编的红十六师的师长。

在那个时期，方步舟就已经是主力部队的师长，年纪轻轻就取得了这般成就，他本来可以在党内有更好的发展。

好景不长，蒋介石在第五次围剿中，与何键等军阀合作，对湘鄂赣根据地发起猛攻。此战打得非常惨烈，绝大多数同志都在战斗中牺牲，方步舟等人率部艰难突围，并在之后重建了部队。

他又指挥部队深入敌后，取得了诸多胜利，他手下的红十六师成为蒋介石的心腹大患。

1937年1月，方步舟率红十六师由通城白虎桥转往大幕山时，行至通山梅田与国民党精锐部队新八师遭遇。

当时，他已经得知了西安事变的消息，但并不清楚国民党在已经达成合作抗日协议的情况下，还抽调部队围剿红军根据地。结果此战部队损失惨重，方步舟不得不率部撤走。

后来傅秋涛率领的湘鄂赣省委机关、省军区独立团和方步舟率领的红十六师在通城与崇阳交界的三界尖会师。可在随后傅秋涛主持的会议中，方步舟此战失利受到批评，甚至被直接解除师长的职务，还被开除党籍。

此事让方步舟十分愤怒，受了处分的他内心异常烦躁，几天吃不下饭，睡不着觉。思来想去，方步舟决定离开红军，他独自离开了部队的驻地，孤身一人来到了国民党军投降。

此后，方步舟摇身一变，成为国民党军官，他曾组织抗日武装与日寇作战，也组织过部队参与剿共。可无论方步舟怎么做，他也没有得到国民党内部的信任，在国民党内他的地位也一直不高。

直到解放战争时期，他才在老朋友刘培初的提携下，进入绥靖总队。之后他们一路退防到了浙江溪口，方步舟很早就想要重新回到革命的队伍里，只是自己有过背叛的过去，内心一直有顾虑。

在武汉的时候，他与地下党人接触，他的想法得到了中共江汉地委的支持，于是他下定决心组织部队起义。

原本方步舟计划利用自己的位置，直接去捉拿蒋介石父子，没想到事情泄露，他只能提前起义。方步舟带领800多人起义，随后部队又不断增加，达到了1400多人。

他们成功突出包围，与解放军部队会合。得知老部下方步舟率部起义，陈毅非常高兴，他特意回复方步舟“将功折罪，既往不咎”八个字，就此肯定了方步舟对于革命的贡献。