我国幅员辽阔，自古以来就有"四海"一说，像五湖四海、扬名四海、四海升平等等，在一些神话传说中也是有"四海龙王"的说法，但这四海一个已不属于中国，一个存在着争议。

四海龙王

东海与南海跟我们现在所说的差不多，东海就是泛指如今的黄海、渤海与东海一带，南海就是我们如今的南海。

这两个地方是真正的海，如今也仍属于我国，但我们在地理书上都学过，中国的北方与西方是没有海的，那古人是从哪里找来的西海与北海呢？

山海经

西海是有争议的，在一些古籍上不少湖泊都承担过这个称呼，像博斯腾湖、咸海、罗布泊等等，不过大众认可度较高的只有两个。

一是青海湖，因为青海湖的面积够大，古人对于海与湖的认知肯定没有那么准确，一眼望不到头的青海湖到如今都还带了海字，古人将其认为海是很正常的事。

青海湖古代也有过西海的称谓，还有很多神话传说。而且其如今在中国境内，国人在情感上也比较容易接受。

二是里海，它其实严格意义上来说也是湖，位于中亚，在汉朝之后的很长一段时间内都称里海为西海。

当时的汉朝与西方也有过交流，知道在遥远的西方有个强大的帝国，也就是我们现在所称的罗马，不过当时的汉人认为"（罗马）其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦"。

而罗马在里海以西，所以也被称为海西国，将里海就称作西海，当年定远候班超还率军来到过这里。

《后汉书·西域传》：大秦国一名广鞬，以在海西，亦云海西国。

里海

所以西海的具体位置是有争议的，而已经不属于我们的那个就是北海了。对于北海，古籍中的记载就要多许多，它就是现在的贝加尔湖。

在两汉、三国、西晋、隋时期的史料中都将贝加尔湖称为北海，最早出现在汉书中。

《汉书·苏武传》：武卧，啮雪与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神，乃徙武北海上无人处。

贝加尔湖比青海湖更大，所以古人的认知也是一个道理。这个地方很早就与中原有了联系，我国东北古族肃慎族就曾在贝加尔湖一带繁衍生息，肃慎族长期臣服于中原。

贝加尔湖

大禹定九州时，肃慎就作为东北夷中的一支前来朝贡。周人在列举疆土四至时称:"肃慎、燕、亳，吾北土也。"汉朝之时，霍去病曾率军饮马贝加尔湖，于此痛揍匈奴。

到了唐朝更是直接将贝加尔湖纳入版图，646年大唐灭薛延陀，整个蒙古高原全部臣服。647年，唐朝就在突厥故地设安北都护府，都管辖范围包括蒙古国全境，贝加尔湖地区也在其中。

元朝时期疆域辽阔，贝尔加湖成了元帝国的内陆湖，这一时期的北海还曾经指鄂霍次克海和北冰洋，可惜时间很短。

明朝建立后，朱元璋命蓝玉出征，于捕鱼儿海彻底终结了元王朝，这个捕鱼儿海也就是贝尔加湖。

在清朝前期还称呼过贝尔加湖为北海，但是这一切都停止在了康熙年间。

雅克萨之战

俄罗斯帝国崛起，不断地蚕食周边的土地，东扩就是其路线之一。当时的清朝国力尚在，两国于雅克萨打了两次，最终签订了《尼布楚条约》，包括贝尔加湖的一些领土就划给了沙俄。

如今在贝尔加湖发现的资源非常丰富，储水量也是惊人，对于它的失去，真的非常遗憾。可惜，可惜。