1449年,明英宗亲征蒙古瓦剌部落,结果,被瓦剌军包围在土木堡。明英宗听从宦官之言出征,不仅军事上大败,自己也当了瓦剌人的俘虏。
尽管明英宗已成了俘虏,但是在瓦刺首领也先的眼中,还是一个了不起的大人物。
因此,也先用车载着他的妹妹,要求将妹妹许给英宗。
英宗问随从:“怎么办,要不要?”
手下说:“哪里有天子做人家上门女婿的,如果这样,后代历史将如何记载?”
“可是不同意,又违背了也先的情意呀。”明英宗说。
手下便给英宗便出了一个主意。
于是,英宗哄着也先说:“我当然可以娶你妹妹,但不能随随便便结婚。等我回到中原后,再用大礼来聘。”
也先觉得有道理,就作罢了。
过了一些日子,也先又把几个美人送给英宗侍寝。英宗又推辞说:“让她们来日作你妹妹陪嫁吧!我当一并让她们做嫔妃。”
也先听了,更加敬佩英宗了。
后来,明朝大臣石亨等人发动夺门之变。明英宗果真回了中原,重掌了皇位。
他一登基,也先的使者就到了。英宗的侍从问他:“也先的妹妹为什么没来?”
使者说:“我们已经送到边界,可是石亨杀了随嫁女子,自己霸占了那个姑娘。”
英宗下令:“这件事,不要说出去了。”
后来,石亨被英宗借故逮捕下狱,最后死于狱中。