大清朝的“面子”，李鸿章是“用”是“保”，拿捏得十分到位
李鸿章被誉为“晚清第一重臣”，绝对不是虚传。李鸿章去世后，慈禧太后曾感叹：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了！”。一句话就说明了，李鸿章在慈禧心中的地位，对大清朝的重要性。
真实的李鸿章，并不是慈禧的“应声虫”，在一些军国大事上，他有自己的主张，有自己的判断。八国联军入侵北京，慈禧太后下诏书，向西方十一国宣战，时任两广总督的李鸿章直接回复“此为乱命，粤段不奉”。
从这里可以看出，李鸿章有很强的家国立场！李鸿章，还有一个件事情，让人十分的佩服：可以拿朝廷的“面子”做文章，也可以为保护朝廷“面子”，煞费苦心。
第一件事：
八国联军入侵北京之时，咸丰皇帝让曾国藩，派鲍超部“霆字军”，速来京师勤王，拱卫京城。但是，当时湘军正在和太平军作战，兵力根本调集不出来。尤其“霆字军”作战勇猛，如果派往京师，湘军面对太平军，胜算又少了一分。
经过一番商议，曾国藩最终还是决定派军入京，这个时候，只有李鸿章间坚决不同意，并给出了理由：
洋人入京，只是为了求和，并不是取而代之，对朝廷统治没有什么不利，不如按兵请旨，静观其变。然后建议曾国藩上奏，让朝廷选取一人率领军队。
书信之间的来往，拖延了时间，很快朝廷来了新的旨意：与英法已经议和，英法以退兵，湘军无需派兵北上。
第二件事：1861年，太平军逼近上海，两江总督向曾国藩求援，本来他想让曾国荃帅兵去支援，但是曾国荃为了拿回天京大功，直接拒绝了。
而这个时候，李鸿章运作起来，用了两个月的时间，在老家安徽，招募了1000多人的队伍。曾国藩，也把湘军的几个分部交个他统辖，很快李鸿章的部队达到14个营。
1862年3月4日，李鸿章的胡爱军，乘坐火轮船，直接奔赴上海。
正当李鸿章，在上海打的如火如荼之时，大清朝廷两次下旨，让其分派军队前往镇江。对于这个命令，李鸿章自然心中一万个不情愿，他是如何解决这个难题的呢！
首先，李鸿章承认，虽然镇江地区兵力的确不足，但是不至于死于敌命。并亮出自己的态度，如果李秀成支援镇江，李鸿章就派兵前往。他给朝廷的奏章是这样说的“臣深代悬虚，亟欲驰往镇江，就近援助”。
另外朝廷对于“洋枪队”十分担忧，唯恐被太平军所用。于是，李鸿章又在“洋枪队”做文章，他告诉朝廷，上海官民都是洋人在保护，太平军少的时候，洋枪队就上，太平军一多，洋枪队就按兵不动。如果派兵到镇江，洋枪队必定独木难支，上海难保。
最后朝廷评估利弊，不再强迫李鸿章出兵驰援镇江。第三件事：
在洋务运动中，李鸿章对大清的面子，维护至极！
其中轮船招商局，虽然取得巨大成功，但是也遭到很多保守派的攻击。国子监祭酒上书弹劾“归商不归官，局务漫无钤制，流弊不可胜穷”，大体的意思就是说，轮船招商局必须国办，否则贻害无穷。
李鸿章直接上书反驳“其利固散于我中华，关于国体商务者甚大”，并告诉保守派，轮船招商局让洋人在长江水运中，获利大为减少。
值得一说的是，李鸿章在奏章中说的是“中华”，而不是“华商”，中华是代表的朝廷和国家，一字之差，李鸿章煞费苦心，既维护了朝廷的面子，也反驳了保守派的攻击。
不过悲哀的是，尽管李鸿章一直在维护朝廷，但是1861年，大清设立总理各国事务衙门之后，将本该属于中央政府的权力，转交给了南洋大臣，北洋大臣，最终导致中央政府成为一个空心的大树，最终轰然倒塌。