李师儿是金章宗的宠妃，虽为妃，但在后宫地位待遇上实际等于皇后。李师儿出身贫贱，父亲是罪犯，兄长是强盗，入宫后得到金章宗的宠爱，一步步地地位提升，直到形同皇后。

李师儿早年因为父亲犯罪没入宫籍监，大定末年时以监户女子身份入宫，因相貌姣好、聪明伶俐被选中接受宫教。依照金朝宫中的规定，宫教时以青纱做帐，将教师与宫女隔开，彼此互不相识。尽管不知其相貌，教师张健仍然对领悟力最好的李师儿印象深刻，熟悉她清亮的声音。因此，在一日金章宗询问出众宫女人选时，张健回答：“声音清亮者最可教！”

金章宗找出“声音清亮者”一见，发现李师儿礼仪娴熟、样貌娇媚，不禁为之动情，当即将她纳为嫔妃。李师儿乖巧聪慧，又善于察言观色迎合金章宗，相处时间越长，金章宗越发感觉李师儿善解风情，自然对她越发宠爱。李师儿先封昭容，第二年又进封为淑妃，她的父亲、兄弟也得到拔擢，权倾朝野。

金章宗的原配妻子在他登基之前便已过世，一直没有再立正室，有了李师儿之后便想将她立为皇后，但金朝的惯例向来是选立女真贵族为皇后，李师儿出身寒微又是罪犯之女，朝中重臣坚决反对。金章宗无奈之下只好将李师儿封为“元妃”，并将后宫事务交由李师儿管理。“元”在女真向来含有原配的意思，因此李师儿虽无皇后之名，地位待遇实际上却等同皇后。

金章宗后宫妃嫔包括李师儿所生的儿子全部夭折，因此金章宗并没有儿子继承皇位。公元1208年，金章宗临终前将皇位传给与自己关系最好的叔叔卫王完颜永济，并嘱托自己后宫已有两位嫔妃有孕，若生有男胎就立为皇储，如果都是男胎就选择合适的继位。

完颜永济继位后，下诏表示有人密告李师儿命令有孕嫔妃之一贾氏诈称有孕，欲从李家找婴儿“狸猫换太子”，又称金章宗无子乃是李师儿命女巫作法所致，因此赐李师儿自尽谢罪。金宣宗继位后，李师儿才得以平反。