殷商（又称殷或商朝，约公元前1600年—约公元前1046年），是中国历史上第二个朝代，也是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝，由商汤建立。商朝国都频繁迁移，至盘庚迁殷（今安阳）后才稳定下来，其分为“先商”、“早商”、“晚商”三阶段，前后相传17世31王，延续500余年。商朝处于奴隶制鼎盛时期，奴隶主贵族是统治阶级，形成了庞大的官僚统治机构和军队。甲骨文和金文的记载，是目前已经发现的中国最早的成系统的文字符号。

夏朝末年，商的势力由黄河下游发展到中游，渗透到夏的统治地区，建立了强大的部落联盟，开始向奴隶制过渡。相传商的始祖契曾帮助禹治水有功而受封于商，以后就以“商”来称其部落（或部族）。所以他的后世子孙商汤灭夏后，就以“商”作为国号，定都亳（今河南商丘）。

商朝以玄鸟为图腾，《史记·殷本记》记载：有娀氏之女名简狄，吞玄鸟之卵而生契。《诗经·商颂·玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”与《史记》的记载一致。

商汤灭夏实际上不是汤一个人的功劳。自商祖商契开始，商的每一代君王都很杰出，对比夏王朝百年才出一个太康，商的命运简直是太好了，同时期的首领在治国上都很有一手，有善于教化民众的契，有擅长治水的冥，还有领导部众发财的王亥，军事上有相土、上甲等，可以说十四代商之首领基本都有自己的看家本领，一步步推动商走向繁荣。

自上甲伐有易，商部落完成了从部族军事首长制向部族奴隶制方国的转变。上甲以后，商部族奴隶制国家又经过报乙、报丙、报丁、示壬、示癸五王的守成国力大大增强。到了商汤这一代，商的野心已经不需要遮掩了，在汤继位到灭夏的18年里，商对外征伐不断，《孟子·滕文公下》：“汤始征，自葛载，十一征而无敌于天下”。《帝王世纪》说，“诸侯有不义者，汤从而征之”，“凡二十七征，而德施于诸侯”。

至汤时期，商部落的军队可以说是无敌的存在，十八年征战27次从无败仗，有了这强有力的支援谁不想做老大？商汤灭夏前的频繁军事行动，不仅使商族首领获取大批财富和俘虏奴隶，而且使商族早期奴隶制方国的国家机制得到了发展和完善。可以说至灭夏时，商已经具备了一个完整的奴隶制国家所有的条件，国家机构完善，军队强大，君主贤明，取代夏的一切条件都已成熟。

商汤灭夏的关键战役，是鸣条之战。这是夏朝末年(约公元前1600年)在商灭夏的战争，商汤率领商部落士兵与夏军在鸣条(今河南封丘东)进行的一场决战。约公元前16世纪，夏桀的统治出现了危机。夏朝在东方的属国商，乘机先征服邻近的葛国(今河南宁陵)，保障商都南亳(今河南省商丘市东南)的安全。又派重臣伊尹至夏王都城探测虚实。再采取分别翦除夏朝羽翼的策略，各个击破了位于夏、商之间的豕韦(今河南滑县东南)、顾国(今河南范县东南)、昆吾(今河南许昌)等夏朝属国，使夏王桀孤立无援。

接着，商汤又率战车70乘、敢死士兵6000人攻夏王都。夏桀只好仓促率王师与商军战于鸣条，结果夏朝军队大败。这场战争成为夏王朝覆亡的转折点。商汤回师西亳(今河南省偃师市西)，召开了众多诸侯参加的''景亳之命''大会，得到3000诸侯的拥护，取得了天下之主地位。

商汤建立了中国历史上的第二个王朝——商朝！其实，商朝也是中国历史上第一个有文字记载的王朝。