本文取材于罗贯中长篇小说《三国演义》第三十九回（下）博望坡军师初用兵，与正史无关。

曹操自从统一北方，就把目标转向了南方。荆州刘表以刘备为北方屏障抵御曹操。尽管刘备实力很弱，曹操却从未轻视于他，他先派曹仁领兵三万探听虚实。曹仁也比较谨慎，他先派吕旷、吕翔领兵五千前去试探，结果被一举歼灭。曹仁大怒，倾尽人马欲找回场子，却又大败而回。

三万打不过，那就加兵加将，曹操的第二轮攻击派夏侯惇领兵十万杀奔新野。

荀彧对此表示担忧，他怕夏侯惇不是对手，于是进谏：“刘备英雄，今更兼诸葛亮为军师，不可轻敌。”夏侯惇却很狂妄：“刘备鼠辈耳，吾必擒之。”徐庶进言：“将军勿轻视刘玄德。今玄德得诸葛亮为辅，如虎生翼矣。”曹操问诸葛亮究竟有多大能耐，比徐庶之才如何，徐庶答：“诸葛亮有经天纬地之才，出鬼入神之计，庶如萤火之光，亮乃皓月之明也！”徐庶进曹营不是一言不发么？此处为何多此一举呢？

曹操为赚取徐庶，将其母接到许昌结果反害死其母，徐庶对曹操能有何感情？他此时进言表面上是在劝阻夏侯惇，实际上却是要激怒他。正所谓骄兵必败，过于轻视对方乃兵家之大忌。夏侯惇果然上当，他口出狂言：“吾看诸葛亮如草芥耳，何足惧哉！吾若不一阵生擒刘备，活捉诸葛，愿将首级献与丞相。”

话说到这个份上，已无法再劝，只得由他去。夏侯惇领兵十万来袭，哨探报知刘备，刘备仅有区区数千人马，如何迎敌？张飞、关羽不信初出茅庐的诸葛亮能招架得住这样的阵势，竟有种幸灾乐祸之感。

反观诸葛亮却非常从容，他向刘备要来剑印之后，聚集众将士发令：

战场设在博望坡；

关平、刘封队：领兵五百，设伏于博望坡两侧，于初更时分放火；

关羽队：领兵一千，设伏于博望左侧豫山，待看南面火起，纵兵出击，放火烧敌辎重粮草；

张飞队：领兵一千，设伏于博望右侧安林，待看南面火起，纵兵出击，放火烧博望城粮草囤积处；

赵云队：领新招募的民兵，驻扎博望坡口，只许输，不许赢，以诱敌深入；

刘备队：作为赵云队后援，加大诱敌筹码。

对于诸葛亮的这一套安排，众将既非常明白又非常困惑。明白的是他们每个人都知道自己要干什么，困惑的是他们又都不知道为什么如此安排。这场仗究竟能不能取胜，大家都心存疑虑，就连刘备，也是非常忐忑。

诸葛亮这边安排已定，夏侯惇也杀到了，赵云队率先出战。夏侯惇虽然狂妄，但毕竟是久经沙场的老人，他起初还有点警惕之心，不过看到赵云队的配置，他那点警惕之心至少减了一半：这都什么阵容？穿的破衣烂衫，拿的锄头木棍。大哥，您是在开玩笑吗？

这些兵都是诸葛亮新招募的农民，其出战的目的就在于使夏侯惇放松警惕。现在目的达到了，夏侯惇大笑：“吾笑徐元直在丞相面前，夸诸葛亮为天人，今观其用兵，乃以此等军马为前部，与吾对敌，正如驱犬羊与虎豹斗耳！吾于丞相前夸口，要活捉刘备、诸葛亮，今必应吾言矣。”

战不数合，赵云佯败而退，夏侯惇驱兵追赶，追了十余里，不追了。夏侯惇不傻，万一有埋伏呢？夏侯惇正在踌躇，埋伏出来了，乃是第二队的刘备！看到刘备的阵容，夏侯惇仅剩的那点警惕之心也没了：这就是你们的埋伏？如此不堪一击。

众将劝夏侯惇勿追，夏侯惇说：“敌军如此，虽十面埋伏，吾何惧哉！吾今晚不到新野，誓不罢兵！”在赵云、刘备的双重引诱下，夏侯惇进入了诸葛亮布置好的埋伏圈。关平、刘封开始放火，赵云、刘备也回头反攻，夏侯惇想要后撤，关羽、张飞从后面杀出，曹军顿时溃不成军，三万人马自相践踏，伤亡不计其数，夏侯惇惨败而归。

对于这场战事的结局，曹操似乎早有预料，夏侯惇虽然立了军令状，曹操却并未加罪于他。对付刘备，别人还真不行，曹操要亲自出马，而出兵人数也是空前的多，达到了五十万！欲知刘备诸葛亮能否顶住曹操五十万大军的攻击，且看下回分解。