汉高祖刘邦育有8个儿子，但是最终继承皇位的却是最不受宠的儿子刘恒，刘恒即汉武帝。他在位的时候，低调朴素，却开创了文景之治，成为了一个有建树的帝王。但是他早年却受到了父亲刘邦的冷遇，这是为什么呢？

这一切的根源都和刘恒的出生有关。这里渊源颇深，薄姬为刘邦生下刘恒之前，是魏王的妾，只因楚汉战争的时候，韩信打败了魏豹，薄姬自然而然就成了刘邦的俘虏。薄姬貌美如花，并且端庄贤良，刘邦见了非常喜欢，就将她纳入了自己的后宫，很是宠爱。

薄姬靠美色侍人，最终也改变不了她卑贱的身份。即使在以生儿子为荣的古代，她诞下了儿子刘恒之后，不仅自己的处境没有任何变化，反而连她的儿子也为其所累，一出生就受到了不公平的对待。刘恒一出生就与刘邦其他的儿子不一样，遭到他人的轻视，连刘邦自己都不看好他。

从小就受到诸多不公平对待的刘恒，很会察言观色，处处小心，避让他人。从来不会惹是生非，倒是给其他人都留下了非常好的印象。刘恒8岁的时候，在30多位臣子的举荐之下，顺利地成为了代王。然而代王算是刘邦所有的儿子中权力最小的一个了。谁知，无意中这也成了保护他的一个因素。

野心勃勃又嫉妒成疾的吕后掌握朝政之后，开始全方位干涉政治，手段毒辣。为了一己私心，她开始对刘邦的儿子赶尽杀绝。刘邦的8个儿子当中有4个是被吕后害死的，最后只剩下了2个。

正是因为刘恒的出身太低，以及他之后也没有什么大的权力，才让吕后放松警惕，没有对他进行迫害。另外一方面，也是因为刘恒一直以来的小心谨慎。连最后朝廷派出传令使告知刘恒去长安继承皇位的时候，他都担心这可能是一个阴谋，并没有立马动身。

骑虎难下之时，他让人替他占卜来决定是否要动身前往。卦象大吉，也意味着刘恒就要当皇帝了。他心里有了一些底气，但是整个旅途中还是小心翼翼，就怕一个不小心，中了阴谋诡计，没有命活到当皇帝。

不仅如此，他还让自己的舅舅薄昭先他一步，进入长安打听消息。当他到了离长安还有50里的地方，他便停下了，继续派宋昌去城里探路，直到确定一切无恙并没有什么阴谋的时候，他才在各位大臣的簇拥之下，继承了帝位，入主未央宫。

刘恒即位之前，百姓被剥削严重，农业发展不顺利，刘恒掌政之后，减轻赋税，让农民的关注点回到种植上，此举直接促进了当时经济的发展。刘恒算是一个比较宽容开明的皇帝，在他即位之后，有功之臣都得到了赏赐，哪怕功高盖主的周勃，刘恒也只是通过一系列温和的手段，在周勃的自我请辞下，免掉了他的职位。即使后来周勃被人举报想要造反，刘恒都没有结束他的性命。

刘恒本人也主张简朴治国，即使当了皇帝，他也没有山珍海味锦衣玉食，平常也只穿用粗布黑丝做成的衣物，连郡国想要献供奉一些宝物都是不被允许的。这在古代帝王中是非常少见的。

文景之治时期，人口迅速发展，封国内的人口也是成倍增长，经济得到了很大的提升，开创了一段佳话。没想到最不看好的人反而有了这样的成就。成大事者不看出身，要看本身的能力和素养，否则即使有好的机会，也不能把握。