清朝某富商，豪捐70万银子却官财两空；光绪笑问：太后颜色霁否？
光绪亲政那会儿，不懂慈禧摄政时留下的暗规，被不少大臣糊弄。一次，曾国藩的女婿被拔擢为江苏布政使，对奏时折中飘落一物，光绪发现上有一名“苏州鲁伯阳”，便命人暗中查询。吏部侍郎不明所以，便悄悄打听是何缘故？当时，光绪身边几乎安插满了各路眼线，有太监便把那日的原委说了出来。吏部侍郎找到曾国藩的女婿聂缉规，详问究竟，聂缉规一听，大惊失色！
原来，因为李鸿章一系对曾国藩的势力一直不遗余力地打压，聂缉规只能绕开他，走了庆亲王奕劻的路子。使了几十万两银子后，聂缉规这才得慈禧太后的赏见，迅速高迁，若是他被卷入“鲁伯阳”的案子，只怕被李系的人注意到，又会坏他好事！聂缉规咬死口不说，被问得急了，就用手指指储秀宫，那是慈禧居住的宫殿。吏部侍郎若有所悟，便去储秀宫找相熟的太监，打探究竟。伺候慈禧的一个小太监奉命回话，道：“太后说了，圣上若是认为此人可用，径行简放即可。”至于为何这张纸条出现聂缉规的奏折里，小太监悄悄告诉他，那份奏折本来是先到太后那里的，不知被哪个粗心的太监弄混了，竟被聂缉规夹带走了。末了，小太监还千万叮嘱，这件事万万不可让光绪帝知道！其实，重臣的奏折先经过储秀宫一事，早已不是秘密，可能也只有光绪被蒙在鼓里。吏部侍郎是个人精，当然不敢泄露此事给光绪听，但如何能编圆了这件事，才真正考验他为官的智慧！想了半天，吏部侍郎也没想透彻如何圆这个谎，便去找聂缉规：解铃还须系铃人！京官大如天，无奈，聂缉规只好帮他出了一招。
次日，吏部侍郎向光绪回禀道：“圣上，鲁伯阳乃江苏巨贾，听闻聂缉规拔擢布政使，逐之而来，打算使些银子在他处求个功名，不料被拒之门外。但他的名字却递到了布政使手中，无巧不巧，被夹入奏折。”光绪心眼少，为聂缉规的刚正廉直感到欣慰：大清若是再多几个像这样清廉的大臣，何愁不能再次中兴？正浮想联翩，吏部侍郎又道：“圣上，臣听闻一消息，不知当讲不当讲？”光绪顺口让他说来，吏部侍郎便道：“臣听说，那鲁伯阳实则是个品行极佳的商贾，前日，在街上曾与人言‘恨不能侍于君前，以资强国尔’。”听说竟有此事，光绪顿时来了兴趣：民间商贾竟然对皇室如此忠心，实在是难得啊！吏部侍郎察言观色，心知太后吩咐的事即将成了一半，便趁热打铁：“太后听说了那鲁伯阳如此忠心，十分欣慰，欲奖掖此人。想来不久，就会有此人的籍贯履历传来。圣上，您觉得此人可还忠心？”一听说慈禧太后抢在自己前面发话了，光绪顿时兴趣缺缺，面无表情地“嗯”了一声。果然，数日后，便有宫中旨意传来，授意鲁伯阳为苏州盐运司副使。光绪看着手中军机大臣的补批，长叹一声，手中朱笔不由一滑，也只好跟着批了。且说那鲁伯阳，终于得遂所愿，便领着任书急急南下，欲去苏州就职。他这么着急可不是真的忠心体国、为光绪分忧，而是着急去搜刮银子。须知，为了一个苏州盐运司副使，他前前后后豪捐了70万两银子！
相比较曾国藩的女婿聂缉规来说，两人花的银子差不多，但他的官阶却比人家差了几个大品阶！
此时的两江总督是清朝名臣刘坤一，曾和曾国藩并肩作战，抗击太平军。此人虽说也是湘军，但却是骆秉章的嫡系，而骆秉章又是可以和曾国藩齐名的人物。所以，他这个湘军系，和曾国藩一系只是合作关系，关系并不算很亲密。刘坤一听说聂缉规和鲁伯阳都要来江苏，且知道他们都是使了银子，心中瞧不起。不过，他却不敢随意动聂缉规，毕竟，曾国藩的门人弟子遍布朝廷，不是他能轻易撼动的！所以，他就把目光瞄准了这个鲁伯阳！鲁伯阳，苏州人氏，早年靠贩卖盐茶起家，是个赚钱的好手，短短几十年据说就积累了百万家产。不过，他后面却没什么后台，所以才捐了官来抬高声望，顺便捞几把。知道了他的底细，就好办了。等鲁伯阳高高兴兴来到两江总督衙门等待铨印上任，侍卫却告诉他总督大人正在地方巡察，无暇见人，让他在衙门等候；半个月过去了，鲁伯阳等到虚火上升，病了一天。次日，他再去衙门，侍卫却告诉他总督大人进京觐见皇帝去了！就这样，整整三个月的时间里，因为刘坤一的刻意阻拦，鲁伯阳一直未能到任。随后，刘坤一暗示御史鲁伯阳一直未到任。御史铁面无私，弹劾鲁伯阳未按时到任，其职务便被开掉。鲁伯阳为此先后耗费70余万两银子，竟一日未履任，最后官财两空，愤而出家，著道士服，隐入深山。
后来，有知道此事内情的人告诉了光绪，光绪欣然大笑，对心腹道：“太后颜色今日霁否？”
有人把光绪帝的话传给慈禧听，太后不悦，加强了对朝政和光绪的控制。
西月斋有诗云：熊罴山中卧，豺狼林下围。傻狍惊不定，送肉与人归。观此衣冠相，满朝禽兽肥。
“捐官开缺”是清朝的法度，其间弊端连连，无人不知，无人不晓。可是，内到太后皇帝、外到地方大臣都习以为常，并在其中上下其手，这是何等地荒谬？
难怪，这样的封建王朝在10几年后，只是被轻轻一推，就烟消云散了。