1948年3月16日，解放军八纵、十三纵以及太岳军区的部队攻占了临汾外围的主要据点，战线推进到了城墙跟前。

临汾城具有一套独立的防御体系，工事十分坚固复杂。太原前线司令部徐司令员深知，要攻克临汾城，硬冲是绝对不行的，必须设法避开敌人的火力优势。

在面对面的拼杀中，这些“阎老西”的军队无论如何也不是解放军的对手。然而，解放军也有弱点：除了八纵23、24两个旅之外，其他部队都没有打过攻坚战，头一回上阵就碰上临汾这块硬骨头，到底能不能啃下来呢？

3月23日和27日，解放军两次打东关都失败了。徐司令员果断决定：集中八纵和十三纵主力，挖交通沟接近敌人，然后，以坑道爆破的手段三打东关。

挖交通沟和坑道爆破的打法，此前打山西运城的时候就用过，整训期间部队又专门组织过训练，大家很熟悉，信心很足。

4月1日，新一轮攻势开始了。四天以后，八纵23旅的交通沟突破了敌人控制的外壕，战士们开始向东关城墙下挖掘坑道、输送炸药。

4月10日下午6点多，随着三声巨响，东关城墙被炸开两个2D多米宽的口子，23旅69团和68团突击队在硝烟中冲上城头，迅速向纵深推进。

经过激烈的巷战，到第二天早晨，据守东关的敌66师被消灭了一大半，其余的逃进了内城，临汾外城被我军占领了。

临汾东关失守的消息传出后，南京方面慌作一团，当即命令空军大举出动，一天几次轰炸临汾城外的解放军阵地，并向城里空投面粉、大米和罐头以示支援。

可是这时候临汾守敌已被压缩到了内城的狭小地域里，几袋面粉能解决什么问题呢？倒是有不少降落伞随风飘到解放军阵地上，补充了我军的给养。

在围城的日子里，徐司令员也感受到了沉重的压力：战事已陷入僵局，城里的敌人盼援兵没有希望，想逃跑逃不出来，可是我们一下子也攻不进去。

将士们想继续用打东关的办法，挖交通沟通近敌人，可是一夜挖成的交通沟，天亮后在敌人密集炮火下，个把钟头就被破坏得干干净净。大家气得破口大骂，但也毫无办法。

没有掩护，部队就靠近不了城墙，更谈不上打进城去了。靠什么打破僵局呢？除了勇气，更重要的就是智慧。

指挥员们经过深入研究后决定：放弃交通沟，改用挖地道的战术靠近敌人，然后爆破城墙、登城歼敌。

坑道作业是一项非常艰巨的工程。敌人在城墙外已经挖了一条又宽又深的外壕，现在我军的坑道要挖到城墙底下去，就必须比敌人这条外壕挖得更深，从它下面穿过。

当然，挖坑道不是目的，最后还是要和打东关的时候一样，把炸药送进去，炸开城墙，打开突破口。为避开敌人的炮火，就要用更长的坑道代替交通沟，至少要挖100多米长。

在几米、十几米甚至更深的地下挖掘这么长的坑道，难度非常大。狭窄的地道里施展不开手脚，战士们只能用胸脯顶着铁锹把，一寸一寸地掘进，没过多久胸部就被顶得红肿淤血。

更困难的是越往后挖，地道的空气越浑浊，有的战士干不了多久就晕倒在地道里。一个人倒下了，后面的人默默顶上来接着干。大家只有一个念头：赶快把地道挖过去，炸开城墙，解放临汾！

坑道，在战士的双手中一点一点顽强地向前延伸。

敌人看城外一连十几天没什么动静，他们也猜到了解放军肯定另有奇谋，于是开始严加防范。一方面，他们从城里往外挖地道，来寻找解放军的坑道；另一方面，他们收集一批大水缸竖埋在地下，来探听解放军挖土的声音。一旦发现解放军的地道，马上加以破坏。

敌人的这些办法确实有效。一个月之后，解放军在临汾城外挖掘的坑道，绝大多数被破坏了，只有八纵23旅在城墙东北角上挖的两条坑道幸存下来。

5月16日，这两条坑道里也听到了敌人挖土的声音，这说明敌人已经不远了，坑道随时可能被破坏掉。

时间就是胜利，现在的每一分一秒都太宝贵了，必须抢在敌人前面装好炸药，对城墙实施爆破！前线指挥部决定，把总攻临汾的时间提前到5月17日晚上7点。

23旅官兵和敌人抢时间、争速度，终于按时填充好了炸药。其中一条坑道里装了6000多公斤黑色炸药，另一条坑道里填充了威力更大的3千公斤黄色炸药。

5月17日傍晚，整个临汾前线显得格外平静，随着暮色降临，解放军的各支突击队迅速隐蔽进入阵地，炮兵也悄悄地到达了预定位置，攻城前的一切准备工作都完成了。几万名官兵匍匐在阵地上，静静地等待着总攻时刻的到来。

晚上7点，一颗信号弹突然从我军阵地上升起，黑暗的天空中瞬间出现了一个亮点，随即而来的是两道更加刺眼的闪光，紧接着传来两声山崩地裂般的巨响，坑道爆破成功了！

借助爆炸的闪光，只见黑黝黝的临汾城墙被撕开了两道30多米宽的缺口。硝烟和尘土还没有散去，解放军阵地上就吹响了冲锋号。突击部队在炮火掩护下，不到一分钟就冲上城墙，又迅速向两侧和纵深发展。

城里的敌人面对解放军突如其来的凌厉攻势，完全丧失了抵抗能力，很快被解放军分割包围。短短4个多钟头时间，城里的战斗就全部结束了，梁培磺一看架势不好，想趁天黑溜走，没想到刚跑出城还没走远，就被解放军警戒部队堵在一块麦田里，当场活捉。

5月18日，解放军在临汾举行了隆重的入城仪式，经徐司令员提议，军委授予在这次战役中起了重要作用的八纵23旅“临汾旅”的光荣称号，这支英雄的部队如今还在人民解放军序列中。

临汾攻克坚也成为名垂军史的经典战例，开国领袖曾作出点评：“（攻打临汾城）的九个旅都取得了攻坚作战的经验，这是一个很有意义的胜利。”