中国古代历史上的王朝大部分采用的都是嫡长子继承制度，这种制度在一定程度上也保障了皇位的顺利继承，可是纵观中国历史，大部分的皇帝都不是嫡长子继承，甚至有些皇帝本来与皇位无缘，可是在机缘巧合下做了皇帝。所以并不是嫡长子就可以稳稳当当地坐上皇帝宝座。

同样，熟悉历史的朋友们可能会发现，那些并非嫡长子，排行第四的皇子坐上皇位后，大部分都建立了不俗的成绩。本文就跟大家一起来聊聊这几位皇帝。

1、汉文帝刘恒

刘恒是汉太祖高皇帝刘邦第四子，生母为薄姬，汉朝第五位皇帝。要是按照刘邦生前的安排，皇位必定是在嫡长子刘盈一脉传承，刘恒也就是做个富贵王爷，可是命运偏偏发生了转折。

刘邦去世后，皇位的确传给了嫡长子刘盈，刘盈也当了7年的皇帝，可是他却英年早逝了，当时他的母亲吕后专权，刘盈去世后，吕后先后立了两个小孩当皇帝，分别是前少帝和后少帝，而吕后则把持了8年的朝政。

公元前180年吕后去世后，宗室朱虚侯刘章兄弟联合太尉周勃和丞相陈平发动了诛吕行动，吕氏一族被一网打尽，在评估了诸王和外戚的势力后，选择了远在代国的刘恒继承皇位，就这样刘恒白捡了一个皇位。

汉文帝刘恒

当然刘恒也不是一位无能的皇帝，在代国的十几年使其养成了谨慎沉稳的性格，为其日后治国理政打下了良好的基础。刘恒即位后先是巩固了自己的皇位，而后励精图治，兴修水利，厉行节俭朴素，废除肉刑，实现国家强盛，百姓小康，开启“文景之治”的发端。汉朝在刘恒的治理下呈现出蒸蒸日上的局面。

公元前157年，刘恒在未央宫驾崩，时年46岁，庙号太宗，谥号孝文皇帝。无论是从庙号还是谥号来看，刘恒生前的所作所为担得起这两个号，而他也是西汉仅有的四个有庙号的皇帝之一。

2、汉明帝刘庄

刘庄是汉光武帝刘秀与皇后阴丽华所生的第一个孩子，但是在刘秀的所有儿子中排行第四。与他的先祖汉文帝刘恒一样，皇位一开始也不属于他的。

光武帝刘秀的原来的太子是其嫡长子刘疆，他是刘秀与皇后郭圣通所生，建武二年（26年）被册立为皇太子，建武十七年（公元41年），刘秀无故废黜了郭圣通的皇后之位，改立原配阴丽华为皇后，两年后刘疆经过多番辞让，刘秀将其降封为东海王，另立他与阴丽华的长子刘庄为皇太子。

汉明帝刘庄

建中二年（57年），光武帝刘秀驾崩后，皇太子刘庄即位，成为东汉的第二位皇帝。即位之后，一切遵奉光武帝既成制度。对内提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。严令后妃之家不得封侯干政，防范贵戚功臣势力。对外致力消除北匈奴的威胁，命窦固带兵征伐，令班超出使西域各国，设置西域都护，将佛教引进中国。

东汉在刘庄的治理下开始呈现欣欣向荣的景象，他与儿子汉章帝在位时期合称为“明章之治”。公元75年，刘庄驾崩，庙号显宗，谥号孝明皇帝。

3、汉和帝刘肇

刘肇是汉章帝刘炟第四子，本来皇位也不是他的，建初七年（82年），汉章帝废太子刘庆为清河王，改立刘肇为皇太子。章和二年（88年）章帝去世后，刘肇即位。

刘肇在历史上虽然不如他的祖上名气响亮，但是他在位时期东汉的国力达到了最盛，时人称之为“永元之隆”。

汉和帝刘肇

永元四年（92年），刘肇与宦官郑众等设计捕杀窦氏及其党羽后开始亲政，亲政后从不荒怠政事，屡派兵征伐匈奴、羌及西域诸国，并发布减免灾区租、赋之诏。在位期间，西域都护班超曾派人西使大秦（罗马帝国），至西海（波斯湾）被阻而还，为汉使所达最西之地。

可惜刘肇在位时间不长，年仅27岁就去世后，否则在他的治理下，东汉王朝必定是另外一个样子了。

4、元世祖忽必烈

忽必烈是成吉思汗第四子拖雷的第四个儿子，如果按照正常的继位制度的话，忽必烈似乎也与皇位无缘。在蒙古第三任大汗贵由病逝后，忽必烈的大哥蒙哥被推举为大汗，可是蒙哥在攻打南宋时殒命四川合州钓鱼城，而蒙哥又没有儿子，所以蒙古大汗的位子一下子就空出来了。

忽必烈

蒙哥死后，忽必烈从前线返回，与同母弟阿里不哥争夺汗位，1260年三月忽必烈在开平即位蒙古帝国大汗，两个月后阿里不哥在和林也称大汗，就这样兄弟二人进行了四年的内战。1264年忽必烈打败阿里不哥，成为大蒙古国唯一的大汗。

1271年忽必烈改大蒙古国为大元，他也从蒙古大汗成为大元皇帝，而后忽必烈派伯颜率大军灭掉南宋，完成了全国的统一，在位期间，建立包括行省制在内的各项制度，加强对边地的控制，注重农桑，倡办学校，使社会经济得以恢复、发展。《新元史》赞其统治下“纪纲法度灿然明备，致治之隆，庶几贞观”。

5、明成祖朱棣

朱棣的皇帝之位与汉文帝有点像但又有所不同。朱元璋本来的皇位继承人是嫡长子朱标，为此他下了很大的力气来培养朱标，朱标的表现也不负朱元璋，甚至整个大明王朝都把朱标当成未来的继承人，朱棣也认他这个大哥。

可是在洪武二十五年（1392年），朱标从陕西视察回来后得了风寒病逝，朱元璋非常悲痛，悲痛之余他没有从其他儿子中选择皇位继承人，而是选择了朱标的次子朱允炆（长子朱雄英早逝），立其为皇太孙，朱棣虽然有怨言但是也无法改变只能接受。

明成祖朱棣

洪武三十一年（1398年），朱元璋去世，皇太孙朱允炆即位，但是他却急于削藩，周王、岷王、湘王、齐王、代王先后被废，朱棣为了自保，以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄，为国“靖难”为名，誓师出征，发动了靖难之役。

四年后朱棣攻入南京城，建文帝朱允炆不知所踪，朱棣即位成为明朝第三位皇帝。朱棣无愧于永乐大帝的称号，他五征蒙古，派遣郑和下西洋，编纂《永乐大典》，修建北京城等，开创了永乐盛世，在文治武功方面可谓是功绩卓著。

6、雍正帝胤禛

在众多的四爷当中，雍正帝胤禛恐怕是最出名的一个了。他原本是康熙帝第11个儿子，可是康熙前几个儿子早夭，所以胤禛续齿排第四，也就是老四了。

胤禛一开始也不是康熙钦定的继承人，因为当时康熙所立的太子是嫡长子（次子）胤礽，而胤禛则是被封为雍亲王。可是太子胤礽不争气，被康熙废了两次，在胤礽第二次被废后，胤禛开始积极地争夺皇位，不过与老八相比，胤禛表现的还是比较隐蔽的。

雍正帝

康熙六十一年（1722年），康熙帝在畅春园病逝，胤禛奉康熙遗诏，即皇帝位于太和殿，改元雍正。雍正即位后一改康熙晚年的弊政，为加强对西南少数民族的统治，实行改土归流，大力整顿财政，实行耗羡归公，建立养廉银制度，实行官绅一体当差一体纳粮，创建军机处，设立秘密立储制度等，总的来说，雍正在位13年，他的一系列社会改革对于康乾盛世的连续具有关键性作用。

雍正去世后的庙号是世宗，从这个庙号来说对他的评价已经不低了。

7、乾隆帝弘历

乾隆算是中国历史上最幸运的皇帝了，他的即位也是毫无悬念的，雍正帝本来子嗣就少，乾隆的竞争对少也就少了，唯一的竞争对手弘时被雍正削去宗籍，也就是失去了继承皇位的资格。雍正十三年，雍正帝即位后，弘历在太和殿即位。

乾隆皇帝

乾隆是中国历史上实际执政时间最长的一位皇帝，他在位60年，又当了三年多的太上皇，在这么长的时间里他在康熙、雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一，社会经济文化有了进一步发展，康乾盛世在他执政时期达到最高峰。

不过在乾隆执政的后期，他开始好大喜功，实行闭关锁国的政策，大清朝开始走下坡路。

8、咸丰帝奕詝

咸丰帝是道光皇帝第四子，清朝以及中国历史上最后一位拥有实际统治权的皇帝，也是清朝最后一位通过秘密立储继位的皇帝。

道光帝晚年在立储问题上摇摆不定，皇四子奕詝和皇六子奕是最有力的两个人，奕詝年长且仁孝，奕虽是庶出，但是能力比较突出，道光帝在他们俩之间一直摇摆不定。

道光三十年，道光帝弥留之际，遗诏立皇四子奕詝为皇太子，皇六子奕为恭亲王。道光去世后奕詝即位。

咸丰帝

咸丰即位后，大清朝已经是积重难返，外有列强侵略，内有太平天国起义，面对内忧外患，为了挽救统治危机，咸丰帝颇思除弊求治。他任贤去邪，企望重振纲纪。重用汉族官僚曾国藩，依靠其训练指挥的汉族地主武装镇压太平天国和捻军起义。

但是咸丰帝虽有振兴之志，但是仍然无力改变晚清的局面，第二次鸦片战争爆发后，咸丰帝干脆直接跑到承德避暑山庄避难，咸丰十一年（1861年）在承德病逝，年仅31岁。咸丰去世后，清朝的朝政大权逐渐落入慈禧手中，清王朝彻底走向了灭亡。

小结：

总体来说，这8位以皇四子身份即位的皇帝都是中国历史上比较有能力的皇帝，唯一受大家诟病的可能就是咸丰帝，其他几位皇帝都为王朝的发展做出了重要贡献，唯有咸丰帝虽然也为大清王朝努力了，但是却无力改变晚清的政局，只能说时也命也。