广袤的俄罗斯，横跨欧亚大陆，正处于东西方的结合处。北起波罗的海，南至小亚细亚和地中海，西部与波兰、德国、捷克、匈牙利等国接壤，东至乌拉尔山脉一线。

俄罗斯地图

尽管俄罗斯的发源地、政治文化和领土的中心都在欧洲部分，但它又占据了亚洲三分之一的陆地。也许正是由于其独特的地理位置，决定了俄罗斯「特殊」的国家身份。

不仅民族众多、语言和宗教长期冲突，而且国家的形成过程也体现了多种文明共同作用的结果：西北方是「东方化的希腊文明」，南方是以穆斯林为主体民族构成的「伊斯兰文化」边缘地带，东南方则是以蒙古—鞑靼人为中介的亚洲文化。

正因如此，西方人常把俄罗斯人看做「东方人」，而亚洲人又常把俄罗斯人当做西方人。俄罗斯的历史就是一部在东西方之间探索、徘徊，以及东西方文化在俄国斗争融合的历史。

扩张是强大自身最好的方式

早在18世纪初期，彼得一世通过军事上的改革，就引领俄国步入欧洲军事强国的行列。从那以后，历任的俄国沙皇就非常重视军队建设。

18世纪叶卡特琳娜二世时期，俄国先后征兵30多次，总人数超过125万，其中陆军人数从1762年的33万扩充到1796年的50万。俄国陆军一跃成为欧洲最强大的军队。

俄国骑兵

正是凭借这支军队，对内镇压不断爆发的农民起义，对外一次次打败外国军队，俄国的边界不断扩张。也许是因为尝到了甜头，后世的统治者们，也把军队作为维持俄国大国地位的主要标志和重要工具。

尤其是当他们击败了当时在欧洲大陆上所向披靡的拿破仑时，俄国军队已经成为了欧洲大陆上最强大的军队。

历史上的拿破仑不仅是一位伟大的皇帝，也是一位伟大的将军。从1800至1809年，整整十年间，拿破仑所率领的军队在欧洲大陆上几乎所向披靡，少有对手，被誉为当时不可战胜的神话。但最终在1812年拿破仑率军进攻莫斯科时，神话破灭了。

1812年俄国抗法战争的胜利，不仅充分显示了俄军的强大实力，也助长了亚历山大一世称霸欧洲的野心。

战后不久，欧洲各国于1814年~1815年召开了历史上著名的「维也纳会议」。会议受到以俄国、奥地利和英国为首的大国操控，演变成一场大国瓜分战争果实、满足各自野心的分赃会议。通过维也纳会议签署的《最后议定书》，俄国获得了芬兰和比萨拉比亚，并再次攫取了波兰的绝大部分土地。

同时，在沙皇亚历山大的倡议下，1815年9月，俄、普、奥三国首脑在巴黎共同宣布成立了“神圣同盟”。俄国在同盟中起主要作用，扮演着“欧洲宪兵”的角色，在欧洲的舞台上，彰显着与众不同的地位和权威。

此时的沙皇俄国，在欧洲大陆上已没有势均力敌的对手，它成为了这片大陆的主宰。

十月革命开启苏联模式

19世纪20、30年代，资产阶级革命开始席卷欧洲，许多国家纷纷走上了资本主义的发展道路，国力日渐增强。而此时的俄国仍旧是一个保守落后的封建专制国家，对内施行沙皇专制和农奴制度，对外奉行穷兵黩武、侵略扩张。

没有抓住加快发展资本主义的机会，在通往现代化的道路上开始落后。到20世纪初期，看似强大的俄罗斯已经跌落到了虚弱的谷底。

而后在1917年，俄国爆发十月革命，革命的胜利，给俄国历史开创了一个新的时代。

十月革命

1922年12月30日，全苏苏维埃第一次代表大会隆重召开。根据列宁的建议，决定各苏维埃共和国在平等的基础上成立联盟，宣告了苏维埃社会主义共和国联盟的成立。

当时仅有4个社会主义国家加入了联盟。此后又陆续有国家加入苏联。到1940年，苏联最终形成了由15个加盟共和国组成的领土面积世界第一的大国。

列宁逝世以后，斯大林继任苏联领导人的职务，开始了近30年的执政历程。在他的领导下，苏联的社会主义建设取得了巨大的成就，重新回到了世界强国的行列。

英国首相丘吉尔曾说过：“斯大林是一个世上无出其右的最大的独裁者，他接过俄国时，俄国只有木犁，而当他撒手人寰时，俄国已经拥有核武器。”

在斯大林执政时期，苏联仅用了30年的时间就走完了其他国家用数十年、甚至上百年才走完的路。但与此同时也出现了一些重大的缺陷和失误。

在经济上，片面强调重工业的地位，对农业和轻工业的重视严重不足，造成了产业结构的畸形；发展模式粗放，造成大量效益低下、资源严重浪费的现象等等。

正当苏联人民为实现第三个五年计划而努力奋斗的时候，第二次世界大战突然爆发了。

第二次世界大战中，苏联是世界反法西斯的主要战场，苏联卫国战争的胜利，改变了第二次世界大战的形势，构成整个反法西斯战争的重要转折点，为此苏联人民也付出了巨大的牺牲。

钢铁苏联

据统计，二战期间，苏联军民伤亡达6000万以上，其中死亡2700万人，1700多个城市和7万多个村镇遭到洗劫，物质损失达6790亿卢布。苏联一国的全部损失占二战参战国总损失的41%。战争结束时，苏联的军事实力和国际威望空前提高，被公认为世界上第一流的军事强国。

从美苏冷战到苏联解体

第二次世界大战结束后，对战后世界领导权的争夺，开始导致美苏两个大国的关系迅速恶化，最终开启了美苏冷战。

由于苏联与美国关系破裂，不仅没法指望西方的经济援助，还要拿出精力同反对势力进行对抗。这个时期，苏联全国上下，同美国开启了竞争模式。

1949年，苏联成功爆炸了第一颗原子弹，从而打破了美国的核垄断，以「恐怖的均势」抑制了两大军事集团之间爆发大战的可能。

美苏争霸

从1951年~1965年，苏联工业的年平均增长率达107%，钢铁、煤炭和石油等重要战略物资的产量都在逐年增加。1953年，苏联在美国之后不到一年成功爆炸了第一颗氢弹；1957年，又研制出世界上第一枚洲际导弹；同年，苏联将人类历史上第一颗人造地球卫星送入太空；1961年，第一艘载人宇宙飞船也成功上天。

但与此同时，在经济的这种大幅改革中，由于步伐过快，政策波动过大，在打破很多原油体制的同时，却没能及时建立起新的有效体制，导致经济改革严重失控。

最终造成了社会政治极端混乱的局面，严重影响了社会稳定，更为严重的是，长期潜伏的民族矛盾也随之激化，并且产生了连锁效应，多个加盟共和国借机要求独立。在这一问题上，西方政府和政治势力也起到了推波助澜的作用。

1990年3月11日，立陶宛率先宣布脱离苏联而独立。此后叶利钦在苏共第二十八次代表大会上宣布退出苏共。其他九个加盟共和国也迅速仿效，宣布本国是主权国家，本国的法律高于全苏法律。

1991年12月1日，乌克兰在其境内举行全民公决，多数乌克兰人赞成乌克兰独立。12月8日，俄罗斯总统叶利钦和乌克兰总统克拉夫丘克、白俄罗斯最高苏维埃主席舒什克维奇，在白俄罗斯联合发表了告全体人民书，宣布苏联解体。

苏联解体

1991年12月25日19点38分，印有镰刀锤子的红旗从克里姆林宫楼顶永久地降下。随后，俄罗斯联邦的红、白、蓝三色旗冉冉升起，宣告一个时代就此终结。

俄罗斯国家历史博物馆

俄国历史学家柳切斯基说：“一部俄国史，就是一部不断对外殖民、进行领土扩张的历史。”

对外侵略扩张是俄罗斯历史上长期奉行的战略传统。但正所谓成亦扩张，败亦扩张，扩张为俄罗斯带来了称雄世界的领土和资源，但也造成了它内政虚弱、经济凋零和众邻疑惧的致命缺欠。